Línea principal sur
La Main South Line , a veces conocida como parte del Ferrocarril troncal principal de la Isla Sur , es una línea ferroviaria que corre de norte a sur desde Lyttelton en Nueva Zelanda a través de Christchurch y a lo largo de la costa este de la Isla Sur hasta Invercargill a través de Dunedin . Es una de las líneas ferroviarias más importantes de Nueva Zelanda y fue una de las primeras en construirse, cuya construcción comenzó en la década de 1860. En Christchurch, se conecta con la Main North Line a Picton , la otra parte del South Island Main Trunk.
La construcción de la Main South Line se divide en dos secciones principales: desde Christchurch a través del sur de Canterbury hasta la principal ciudad de Otago , Dunedin; y unir los centros del sur de Dunedin e Invercargill, mejorando la comunicación en el sur de Otago y gran parte de Southland . La construcción de la primera sección de la línea comenzó en 1865 y toda la línea se completó el 22 de enero de 1879.
El gobierno provincial de Canterbury construyó y abrió el primer ferrocarril público en Nueva Zelanda, el Ferrymead Railway , el 1 de diciembre de 1863. Se deseaba una línea al sur para conectar con los principales centros de South Canterbury, el norte de Otago y Dunedin, y el 24 de mayo de 1865 se deseaba construir lo que luego se denominó el Canterbury Great South Railway comenzó. Los Ferrocarriles Provinciales de Canterbury eran de vía ancha , 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ), significativamente más ancha que la vía de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) que más tarde se convirtió en la vía uniforme de Nueva Zelanda. La primera sección de la línea se abrió a Rolleston el 13 de octubre de 1866. Más allá de Rolleston, se consideraron tres rutas hacia el sur:
Se eligió la tercera opción y la línea se construyó a través de una parte a veces relativamente árida de las llanuras de Canterbury hacia Rakaia . Cuando la línea llegó a Selwyn en octubre de 1867, a 35 km del centro de Christchurch, el gobierno provincial estaba tan escaso de fondos que la construcción se detuvo temporalmente.
En 1870, Julius Vogel anunció su "Gran Política de Obras Públicas" y dio alta prioridad a la finalización de una línea entre Christchurch y Dunedin. La ley del parlamento que estableció el ancho uniforme de la nación en 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) otorgó a Canterbury una exención, lo que le permitió extender su línea de ancho de 5 pies 3 pulgadas ( 1.600 mm ) a Rakaia, lo que se realizó el 2 de junio de 1873. Poco después de esto, el gobierno provincial reconoció la necesidad de ajustarse al ancho de vía uniforme y el ancho de vía se eliminó gradualmente el 6 de marzo de 1876.
La construcción no solo avanzó hacia el sur desde el extremo de Christchurch y hacia el norte desde Dunedin, sino también desde los puertos intermedios de Timaru y Oamaru en ambas direcciones. La construcción fue rápida durante la década de 1870, y el 4 de febrero de 1876, Christchurch se vinculó con Timaru. Poco menos de un año después, el 1 de febrero de 1877, la línea se completó desde Christchurch hasta Oamaru en el norte de Otago.
