La regla de la mayoría es una regla de decisión que selecciona alternativas que tienen una mayoría , es decir, más de la mitad de los votos. Es la regla de decisión binaria que se usa con mayor frecuencia en los órganos influyentes de toma de decisiones, incluidas muchas legislaturas de naciones democráticas .
La toma de decisiones en una legislatura es diferente de la elección de la representación, aunque el resultado de las elecciones de pluralidad (por mayoría simple) a menudo se confunde con la regla de la mayoría. [1] Las elecciones de pluralidad eligen la opción que tiene más votos que cualquier otra, independientemente de que se supere el umbral del cincuenta por ciento. Una elección de pluralidad produce representación de una mayoría cuando solo hay dos candidatos en una elección o, de manera más general, cuando solo hay dos opciones. Sin embargo, cuando hay más de dos alternativas, a menudo se elige a un candidato que tiene menos del cincuenta por ciento de los votos emitidos a su favor.
El gobierno de la mayoría es muy común en muchas democracias liberales modernas . Se utiliza con frecuencia en legislaturas y otros órganos en los que se pueden considerar y modificar alternativas en un proceso de deliberación hasta que se adopta o rechaza la versión final de una propuesta por regla de la mayoría. [1] Es una de las reglas básicas prescritas en libros sobre procedimientos parlamentarios como las Reglas de orden de Robert . [2] Las reglas parlamentarias también pueden prescribir el uso de una regla supermayoritaria bajo ciertas circunstancias, como una regla de dos tercios para cerrar el debate. [3]
Según Kenneth May , la regla de la mayoría es la única regla de decisión razonable que es "justa", es decir, no privilegia a los votantes al permitir que algunos votos cuenten más o privilegia una alternativa al requerir menos votos para su aprobación. Dicho de manera más formal, la regla de la mayoría es la única regla de decisión binaria que tiene las siguientes propiedades: [4] [5]
Estrictamente hablando, se ha demostrado que la regla de la mayoría cumple con estos criterios solo si el número de votantes es impar o infinito. Si el número de votantes es par, existe la posibilidad de que haya empate, por lo que no se cumple el criterio de neutralidad. Muchos cuerpos deliberativos reducen la capacidad de voto de un participante, es decir, permiten que el presidente vote solo para desempatar. Esto sustituye una pérdida de anonimato total por la pérdida de neutralidad.
En la toma de decisiones en grupo, es posible que se forme una paradoja de votación. Es decir, es posible que haya alternativas a, b y c tales que una mayoría prefiera a a b, otra mayoría prefiera b a c y otra mayoría prefiera c a a. Debido a que la regla de la mayoría requiere que una alternativa solo tenga el apoyo de la mayoría para ser aprobada, una mayoría bajo la regla de la mayoría es especialmente vulnerable a que se revoque su decisión. (El número mínimo de alternativas que pueden formar tal ciclo (paradoja de la votación) es 3 si el número de votantes es diferente de 4, porque el número de Nakamura de la regla de la mayoría es 3. Para las reglas de mayoría calificada, el número mínimo suele ser mayor, porque el número de Nakamura suele ser mayor).