En la antigüedad, el puerto de Gaza era el principal puerto del Mediterráneo que daba servicio a la Ruta del Incienso . Estrabón y Ptolomeo se refirieron a ella como Gazaion limen . El puerto era distinto de la ciudad, que estaba ubicada frente a él. [1]
El puerto de Gaza estaba al final de la ruta de las especias nabateas , donde se comerciaba con hierbas, especias, incienso, cortinas, vidrio y alimentos. Las mercancías llegaban al puerto a lomos de camellos del sur de Arabia (el Reino de Saba ) a través de Petra , el valle de Arava y cruzando el desierto de Negev por Avdat . En el puerto de Gaza, estos productos se enviaron a los mercados europeos. [2] [3]
La conquista de Gaza por Alejandro Janneo (99 a. C.), que negó a los nabateos el acceso al puerto y el comercio con Roma, llevó a Obodas a lanzar una campaña militar contra el rey asmoneo . [4]
El puerto de Gaza fue reconstruido después de que se incorporó al Imperio Romano en 63 a. C. bajo el mando de Pompey Magnus y se reabrieron las rutas comerciales. [5]
Funcionó como el puerto de Gaza (ya veces se le llamó simplemente "el puerto de Gaza ", [6] ) pero fue reconocida como una ciudad independiente desde la era cristiana primitiva. El nombre griego Neapolis ("la nueva ciudad") parece haber sido utilizado también en referencia a ella. [7]
Durante el reinado de Constantino el Grande , quien otorgó a Maiuma el estatus de ciudad separada, recibió el nombre de Konstanteia en honor a la hermana (o hijo) del emperador. [8]