Malachi Ritscher ( Mark David Ritscher ; 13 de enero de 1954 - 3 de noviembre de 2006) fue un músico, ingeniero de grabación, activista de derechos humanos y manifestante contra la guerra estadounidense. Ganó fama a través de su autoinmolación , un acto de protesta contra la invasión de Irak en 2003 .
Mark David Ritscher nació en Dickinson, Dakota del Norte el 13 de enero de 1954. Ritscher y su familia se mudaron por los Estados Unidos hasta 1969, cuando se mudaron a Lincoln, Nebraska , donde asistió a la escuela secundaria. Ritscher se casó a los 17 años, tuvo un hijo llamado Malachi y, después de casi diez años, se divorció. En 1981, Ritscher se mudó a Chicago y adoptó el nombre de Malachi. Tocó el bajo en un EP de 1988 de Arsenal , un proyecto de grabación del guitarrista de Big Black , Santiago Durango . (El crédito en el EP dice "Malachi Richter".) En la década de 1990 se convirtió en un fijo en el jazz y la música experimental de Chicago.escenas, asistiendo y grabando muchas actuaciones. Ritscher, después de grabar un concierto en vivo, ofrecería su grabación de alta calidad a los músicos a bajo costo o sin costo alguno. Muchas de estas grabaciones se han publicado oficialmente. [1] Cerca del final de su vida, Ritscher viajó mucho. También desarrolló un fuerte compromiso con los temas contra la guerra; La policía de Chicago lo arrestó dos veces en protestas contra la guerra.
La autoinmolación de Ritscher tuvo lugar al costado de la autopista Kennedy cerca del centro de Chicago durante la hora pico de la mañana del viernes 3 de noviembre de 2006. En una carta de suicidio publicada en su sitio web, describió detalladamente sus convicciones políticas en cuanto a la Guerra de Irak y su elección de quitarse la vida, escribiendo, "si debo pagar por su guerra bárbara, elijo no vivir en su mundo". [2]
La autoinmolación de Ritscher pasó desapercibida para los medios durante casi una semana. [3] Fue condenado por el columnista del Chicago Sun-Times Richard Roeper , quien pensó que su suicidio fue un acto sin sentido. "Con todo respeto, si pensó que prenderse fuego y acabar con su vida en Chicago cambiaría la opinión de alguien sobre la guerra en Irak, su último gesto en este planeta fue el más triste y el más inútil". [4] El hijo de Ritscher describió a su padre como un alcohólico en recuperación que luchó contra la depresión. En cambio, otros miembros de la familia de Ritscher creían que Ritscher se suicidó para impactar a un público apático en acción contra la guerra y la opresión mundial. [5]
El mismo Ritscher dio razones detalladas de su suicidio: "Mi posición es que solo tengo una muerte, quiero que sea una buena. ¿No sería mejor defender algo o hacer una declaración, en lugar de una colisión ardiente con ¿Algún conductor ebrio? ¿No están los fumadores eligiendo la muerte por cáncer de pulmón? ¿Dónde está la dignidad allí? ¿No se están matando a sí mismos y a las generaciones futuras las personas que desprecian el medio ambiente? En su obituario escrito por él mismo, confesó sentirse culpable por no haber matado al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld , cuando tuvo la oportunidad. [6]
La banda de ska-punk Less Than Jake escribió una canción sobre la muerte de Ritscher titulada "Malachi Richter's Liquor's Quicker" para su álbum de 2008 GNV FLA . El nombre de Ritscher se escribió mal intencionalmente como Richter en referencia a su crédito en el EP de Arsenal de 1988 en el que había tocado el bajo, en el que su nombre se había escrito mal de manera similar. La apertura de la canción incluye la lectura de un extracto de su nota de suicidio con código Morse debajo que dice "Podemos perder la esperanza, pero siempre hay esperanza". [7]