Madjedbebe (anteriormente conocido como Malakunanja II) es un refugio de piedra arenisca en Arnhem Land , en el Territorio del Norte de Australia , que se dice que es el sitio de la evidencia más antigua de habitación humana en el país. Se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) de la costa. Es parte de las tierras tradicionalmente habitadas por los Mirarr, un pueblo aborigen del grupo lingüístico Gunwinyguan . [1] Aunque está rodeado por el Parque Nacional Kakadu , declarado Patrimonio de la Humanidad , el propio Madjedbebe se encuentra dentro de Jabiluka Mineral Leasehold .
Madjedbebe | |
Mostrado dentro del Territorio del Norte | |
nombre alternativo | Malakunanja II |
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Localización | Tierra de Arnhem |
Región | Territorio del Norte |
Coordenadas | 12 ° 30′S 132 ° 53′E / 12.500 ° S 132.883 ° ECoordenadas : 12 ° 30′S 132 ° 53′E / 12.500 ° S 132.883 ° E |
Tipo | Sitio de refugio de rocas |
Historia | |
Periodos | pleistoceno |
Culturas | Australianos aborígenes |
Notas del sitio | |
Fechas de excavación | 1973, 1989, 2012, 2015 |
Arqueólogos | Chris Clarkson Johan Kamminga, Rhys Jones , Mike Smith |
Gestión | Dueños tradicionales mirrar de tierras |
Acceso público | No |
Hallazgos arqueológicos
Madjedbebe es el sitio conocido más antiguo que muestra la presencia de humanos en Australia. Las excavaciones arqueológicas realizadas por Clarkson et al. (2017) arrojaron evidencia que sugiere que Madjedbebe fue ocupada por primera vez por humanos posiblemente hace 65.000 +/- 6.000 años y al menos hace 50.000 años. [2] [3] Si bien la edad de hace 50.000 años ha sido ampliamente aceptada desde la década de 1990, esta última estimación (de hace unos 65.000 años) ha sido cuestionada, a partir de 2017, por algunos expertos. [4] La fecha establece la edad mínima para la llegada de los humanos a Australia y, por extensión, para la dispersión de los humanos modernos fuera de África .
Se han excavado más de 100.000 artefactos (incluidos> 10.000 artefactos de la capa de ocupación densa más baja denominada 'Fase 2'), incluidos artefactos de piedra en copos, [5] cabezas de hacha de piedra triturada, piedras de moler, [6] huesos de animales, restos de mariscos, ocre molido , [7] carbón vegetal, [8] semillas y entierros humanos. [9] Algunos de estos fueron enterrados a más de 2,5 metros por debajo de la superficie. Las investigaciones arqueobotánicas han demostrado la explotación de alimentos vegetales, incluidas semillas, tubérculos y nueces de pandanus . [10] [11] La leña también se obtuvo de los bosques locales de eucaliptos y matorrales de vid Moonson.
Historia de la investigación arqueológica
El sitio de Madjedbebe fue documentado por primera vez por investigadores en la década de 1970 como parte del Estudio de Hallazgo de Hechos Ambientales de Alligator Rivers [12] (por supuesto, la gente de Mirarr siempre había sabido de la existencia del sitio). En 1973, el arqueólogo Johan Kamminga llevó a cabo una excavación de pozo de prueba a pequeña escala a una profundidad de casi 2,5 m por debajo de la superficie, lo que proporcionó la primera evidencia de que el sitio contenía una historia de ocupación del Pleistoceno . Los 60 cm superiores del sitio eran un rico basurero de conchas, con abundantes conchas, restos de fauna, artefactos de piedra y restos humanos. Debajo de esto, el sitio era muy arenoso y contenía principalmente artefactos de piedra.
En 1988, el sitio fue visitado nuevamente por los arqueólogos Rhys Jones y Christopher Chippindale , junto con el geocronólogo Richard 'Bert' Roberts. En este momento, perforaron un solo núcleo en el sitio para probar la entonces nueva técnica de datación por termoluminiscencia en el sitio. Al año siguiente, Jones y Roberts regresaron al sitio con el arqueólogo Mike Smith y excavaron otro pozo de prueba adyacente al de Kamminga. Las estimaciones de edad de TL que obtuvieron sugirieron que el sitio tenía unos 50.000 años. [3] Estas edades fueron cuestionadas en ese momento (y posteriormente) por diversos motivos por numerosos investigadores, [13] [14] [15] pero Roberts et al. respondió a las consultas reafirmando su confianza en las fechas. [16] [17] [18]
En 2012 y 2015, un equipo de investigadores, dirigido por Christopher Clarkson y trabajando en asociación con Gundjeihmi Aboriginal Corporation , volvió a excavar el sitio para tratar de disipar las preguntas sobre la antigüedad del sitio. [19] Los resultados recientes publicados por Clarkson y su equipo han dado lugar a una serie de respuestas, [4] [20] [21] [22] nuevamente con algunos cuestionando la integridad de la estratigrafía del sitio y la validez de las edades de ocupación humana, [23] sin embargo, el equipo de Clarkson se ha mantenido fiel a las fechas. [24]
Arte roquero
Aunque es mejor conocido como el sitio arqueológico más antiguo de Australia, Madjedbebe también incluye un extenso conjunto de motivos de arte rupestre en las paredes. En 2012, un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Australia documentó sistemáticamente el arte rupestre en el sitio, bajo los auspicios del Proyecto Mirarr Gunwarddebim. [25] [26] El equipo registró más de 1000 motivos en el sitio. Como muchas de las imágenes están desvaídas y muchas se superponen, este es el número mínimo de motivos que el sitio puede verse hoy; sin duda en el pasado hubo muchos cientos más presentes que ya no sobreviven.
Los motivos de Madjedbebe son en su mayoría pinturas (creadas con pintura húmeda), pero también hay algunas plantillas (donde se crea una imagen negativa al rociar pintura húmeda alrededor del exterior de un objeto sostenido contra la pared), dibujos (creados al arrastrar una pieza de ocre seco o carbón a lo largo de la pared) y figuras de cera de abejas (creadas aplicando pequeños trozos enrollados de cera de abejas a la superficie de la pared).
Se ha utilizado una variedad de pigmentos de diferentes colores para crear el arte en Madjedbebe. En su mayoría son ocres (rojo, amarillo y naranja), pero muchos también son arcilla blanca ( caolinita ) y algo de carbón negro.
El arte rupestre es muy importante para la gente de Mirarr. La misma imagen puede transmitir diferentes significados a diferentes personas, dependiendo de su posición cultural.
Los motivos de Madjedbebe incluyen muchas figuras de apariencia humana ('antropomorfos'), diseños geométricos, plantillas de manos, peces (incluyendo bagre, barramundi, tom largo de agua dulce, salmonete y saratoga), objetos de fibra, [27] y objetos del 'europeo -período de contacto '. Estos últimos incluyen armas de fuego, [28] europeos (vestidos con ropa, sombreros y de pie con la característica forma de "manos en la cadera"), pipas, cuchillos y barcos.
No hay edades absolutas para ninguno de los motivos del arte rupestre en Madjedbebe. En cambio, el arte ha estado datando con técnicas relativas . Esto sugiere que la mayoría del arte que se presenta hoy fue creado en los últimos 1500 años, [25] aunque algunos motivos pueden tener varios miles de años. Es muy probable que la tradición de la pintura en el sitio sea mucho más antigua que esto, ya que las pinturas más antiguas se han desvanecido o se han pintado.
Aquí son de relevancia los fragmentos de ocre recuperados de los niveles de ocupación más bajos durante las excavaciones de 2012 y 2015 en Madjedbebe, algunos de los cuales tienen facetas en el suelo. [19] Se trata de una sugerencia tentadora de que incluso en esta época la gente se dedicaba a alguna forma de búsqueda artística, ya fuera pintando motivos en las paredes del refugio, o decorando objetos o ellos mismos con el ocre del suelo.
Referencias
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