Los Descontentos en el contexto de la Guerra de los Ochenta Años o la Revuelta Holandesa fueron una facción de nobles católicos en Hainaut y Artois que se opusieron abiertamente a Guillermo el Silencioso , también conocido como Orange, el líder de los Estados Generales de los Países Bajos en la Unión de Bruselas de los Países Bajos de los Habsburgo durante el período posterior a la adopción de la Pacificación de Gante . Formaron la Unión de Arras en enero de 1579 y negociaron una paz por separado con la Corona española., representado por el gobernador general real Alejandro Farnesio, duque de Parma , en la forma del Tratado de Arras (1579) , firmado el 17 de mayo de 1579.
Después de que las provincias de los Países Bajos de los Habsburgo en 1576 formaran un frente unido contra su señor, el rey Felipe II de España , cuando concluyeron la Pacificación de Gante y la Unión de Bruselas, pronto lograron la mayoría de sus objetivos como Felipe y su nuevo gobernador. el general Don Juan no vio otra opción que aceptar esos tratados y sacar del país a los mercenarios del Ejército Español de Flandes . Las provincias rebeldes de Holanda y Zelanda se reunieron con el resto del país bajo el gobierno de los Estados Generales y el Consejo de Estado en el que Orange era el principal noble. Bajo la pacificación de Gante , los calvinistas de Holanda y Zelanda recibieronlibertad de religión junto a la Iglesia Católica que iba a seguir siendo la religión dominante en las demás provincias. Pero pronto los calvinistas de otras provincias exigieron también la libertad de religión, y los adeptos de ambas religiones comenzaron a usar la fuerza unos contra otros. Esto provocó un gran malestar en las provincias católicas conservadoras del sur, como Hainaut y Artois (pero también Namur y Luxemburgo ), donde la nobleza católica vio amenazada su posición y la de su iglesia. [1]
Cuando los calvinistas tomaron el poder en varias ciudades flamencas y brabante , como Gante (donde fundaron la República calvinista de Gante ), Brujas y Amberes y comenzaron a reprimir a los católicos en esas ciudades, las tropas irregulares valona al servicio del ejército de los Estados Generales (el precursor del ejército de los estados holandeses ) se amotinó. Se les conoció como "Malcontents", [Nota 1] cuando tomaron la ciudad de Menen el 6 de septiembre de 1578 bajo el mando de Emanuel Philibert de Lalaing (comúnmente conocido como "Montigny" en la literatura), el hermano delestatúder de Hainaut, Philip de Lalaing, 3er conde de Lalaing . Este "golpe" mejoró notablemente la reputación de Montigny entre los partidarios católicos. [2] y sus tropas pronto fueron reforzadas con las tropas mercenarias del Duque de Anjou , que abandonó el país abatido en el verano de 1578. Muchos de los comandantes del Ejército del Estado que fue destruido por Parma en la Batalla de Gembloux (1578 ) también se unieron al estandarte de Montigny, como Antoine de Goignies (comúnmente conocido como "La Motte"), quien se había convertido en gobernador de Gravelines para los Estados Generales, pero estaba en comunicación secreta con Don Juan [3]
De una designación de los irregulares de Montigny, la palabra "Malcontents" pronto se convirtió en una especie de "nom de gueux" para los partidarios de la causa católica en general, en oposición a la facción calvinista y la " Política " moderada en torno a Orange. Montigny y su hermano Philip, utilizando la base de poder de Philip en Hainaut, iniciaron las comunicaciones entre Parma (después de la muerte de Don Juan en octubre de 1578) y los estados de Hainaut y Artois, y varios gobiernos de ciudades ( Lille , Arras , Orchies y Douai , juntos formando la Flandes Francesa), bajo la influencia del gobernador de Lille, Adrien d'Ognies, señor de Willerval. Esto condujo a un congreso de representantes de esas entidades políticas en Arras que el 6 de enero de 1579 suscribió una declaración en la que se denunciaban las "maquinaciones" de los calvinistas y las políticas de paz religiosa "débil" de Orange, y los participantes juraban defender la religión católica y apoyarnos unos a otros en este esfuerzo. Esta alianza se conoció como la Unión de Arras . [4]