Mallee (Victoria)
Mallee cubre la parte más al noroeste de Victoria, delimitada por las fronteras de Australia del Sur y Nueva Gales del Sur . Las definiciones del límite sureste varían, sin embargo, todas se basan en la distribución histórica victoriana de los eucaliptos mallee . Estos árboles dominan la vegetación sobreviviente en la mayor parte de Mallee (a excepción de los pantanos y las áreas a lo largo de los cursos de agua, y muy raras poblaciones de casuarina ). Sus mayores asentamientos son Mildura y Swan Hill .
En el censo de 2011 , las cuatro áreas de gobierno local (LGA) que generalmente se cree que definen el distrito tenían una población combinada de 88,178. El área de estos mismos cuatro LGA es de 40.183 kilómetros cuadrados (15.515 millas cuadradas).
Hay un área adyacente también una vez cubierta con matorral mallee llamada "mallee" en el sur de Australia, que alternativamente se llama Murray Mallee .
El Mallee es, a todos los efectos prácticos, completamente plano y muy bajo: de hecho, durante largos períodos geológicos, toda la región ha estado inundada por el océano . La mayor parte de Mallee consiste en dunas de arena que se han depositado como resultado del movimiento de arena desde el interior de Australia durante los períodos glaciales áridos del Cuaternario . Los suelos son generalmente muy infértiles y arenosos: los mejores en las dunas de arena más estabilizadas en el este son ligeramente arcillosos y de color rosado a marrón claro y han podido soportar el cultivo de trigo y cebada como resultado del desarrollo de superfosfato y otros fertilizantes.. En el oeste, los suelos son arenas no consolidadas, mucho menos alcalinas que en el este, y generalmente no son capaces de soportar ningún cultivo de cereales.
Mallee no tiene drenaje superficial: la vegetación nativa tiene una densidad de raíces tan alta que la lluvia de la mayoría de los años se absorbe fácilmente y los suelos arenosos porosos significan que cualquier exceso en un año excepcionalmente húmedo recargará los suministros de agua subterránea que tienden a ser altamente salinos. El flujo del río Wimmera hacia el sur alimenta el lago Hindmarsh y, muy ocasionalmente (en 1918, 1956 y 1975), se desborda hacia el norte. El río Murray es, por lo tanto, la única fuente de agua dulce para la región y, en consecuencia, está sobrecargado por el riego intensivo . A partir de 2019, el 61 % del área utiliza riego por goteo . [2]
El clima de Mallee es el más cálido y seco de Victoria debido a su ubicación en el interior. Las lluvias generalmente solo son producidas por los sistemas frontales más vigorosos o por la penetración ocasional de aire tropical en el verano. La precipitación anual promedio muestra un gradiente norte-sur bien definido: Mildura tiene un promedio de solo 267,9 milímetros (10,55 pulgadas) por año, pero Hopetoun en el sur recibe alrededor de 370 mm (15 pulgadas). La variabilidad, sin embargo, es bastante alta: en 1973, Mallee promedió hasta 650 mm (26 pulgadas), pero en 1982 solo 115 mm (4,5 pulgadas). Las temperaturas en verano son generalmente muy altas: durante la ola de calor de principios de 2009 en el sureste de Australia , Hopetoun alcanzó los 48,8 ° C (119,8 ° F) [3]y los máximos promedio en enero y febrero son 32,7 ° C (90,9 ° F). En julio, las temperaturas máximas promedian 15,4 °C (59,7 °F), pero las mínimas promedian 4,4 °C (39,9 °F) y las heladas son muy comunes.
