La cobra falsa ( Malpolon moilensis ), o malpolon encapuchado , es una serpiente opistoglifa que se encuentra en partes de África y Medio Oriente . El nombre de "falsa cobra" proviene del hecho de que, si bien no es una cobra , imita la postura de una cobra extendiendo su cuello en forma de capucha y silbando como la cobra. Puede crecer hasta 1,5 metros de largo y se alimenta de roedores y lagartijas , mientras que él mismo es presa del gran alcaudón gris . [2]
Los adultos suelen medir entre 0,8 y 1,4 m de longitud, pero algunos ejemplares han alcanzado los 1,9 m. Tienen ojos grandes y redondos, de color rojizo. Una característica distintiva que tiene la serpiente es una mancha negra que va desde la mejilla hasta el ángulo de la mandíbula.
Generalmente tiene un fondo de color pajizo cuadriculado con manchas marrones que recorren el cuerpo. La superficie del vientre suele ser crema.
Cuando se siente amenazado, Malpolon moilensis imitará la postura de una cobra extendiendo su cuello en una capucha y silbando como la cobra.
En la naturaleza, se alimenta principalmente de roedores , aves jóvenes y lagartijas . Los cautivos aceptan ratones (pre-matados, congelados y vivos).
M. moilensis no se encuentra comúnmente en las colecciones de los Estados Unidos, posiblemente debido a la naturaleza altamente agresiva de algunos especímenes. En el Medio Oriente , rara vez se encuentran en algunas tiendas de mascotas, ya que las serpientes no suelen tenerse como mascotas. Algunos especímenes pueden ser extremadamente dóciles y fáciles de manejar, mientras que otros pueden no tolerar el manejo y mostrar su postura defensiva mencionada anteriormente. Es posible que el veneno no sea mortal, pero si los colmillos tocan la carne desnuda y se inyecta el veneno, el dolor puede ser insoportable; causando hinchazón y potencialmente otras complicaciones.