El maltés es una raza de cabra doméstica del este y centro del Mediterráneo. [4] : 371 Tiene su origen en Asia Menor y toma su nombre de la isla de Malta . [2] Se cría principalmente en el sur de Italia, y particularmente en las islas de Sicilia y Cerdeña . [4] : 371 Aunque el maltés : Mogħża Maltija se informa a DAD-IS , [6]la opinión oficial es que no hay especímenes de raza pura de la raza en las islas maltesas, aunque es posible que algunas cabras maltesas modernas estén estrechamente relacionadas con el tipo original. [7] : 36 El maltés también está presente en Grecia, Turquía [8] y el Magreb . [4] : 371
El bichón maltés es una cabra blanca de pelo largo que se caracteriza por un área negra como el cuervo en la parte superior y los lados de la cabeza y orejas negras largas y colgantes que se vuelven hacia afuera en la punta. [4] : 371
En Italia, el maltés es una de las ocho razas caprinas italianas autóctonas para las que la Associazione Nazionale della Pastorizia , la asociación nacional italiana de criadores de ovejas y cabras, lleva un libro genealógico. [9] [10] : 90 El libro genealógico se estableció en 1976. [2] La población italiana de la raza se estimó en 1983 en unos 70.000, y en 2005 en 40.000. A finales de 2013 la población registrada reportada era de 1934. [11]
El maltés es una raza lechera apreciada; la leche tiene un sabor agradable sin olor ni sabor excesivamente "cabroso". El rendimiento por lactancia es de 242 ± 87 litros para primíparas , 307 ± 141 litros para segundas y 358 ± 160 litros para pluríparas , niñeras; puede alcanzar los 500–600 kg en 300 días. [2] La leche tiene un promedio de 4,28% de grasa y 3,66% de proteína. [4] : 372 En Sicilia, la leche se utiliza para hacer ricotta y quesos caprino tradicionales, incluido Padduni , que tiene PATestatus, y Formaggiu ri crapa . [4] : 372