Los cuerpos mamilares son un par de pequeños cuerpos redondos, ubicados en la superficie inferior del cerebro que, como parte del diencéfalo , forman parte del sistema límbico . Están ubicados en los extremos de los arcos anteriores del fórnix . [1] Consisten en dos grupos de núcleos, los núcleos mamilares medial y los núcleos mamilares laterales. [2]
Los neuroanatomistas a menudo han categorizado los cuerpos mamilares como parte de la parte posterior del hipotálamo . [3]
Están conectados a otras partes del cerebro (como se muestra en el esquema, abajo a la izquierda) y actúan como un relé para los impulsos provenientes de la amígdala y el hipocampo , a través del tracto mamilo-tálamo hasta el tálamo .
Los cuerpos mamilares y sus proyecciones hacia el tálamo anterior a través del tracto mamilotalámico son importantes para la memoria recollectiva . [4] El daño del núcleo mamilar medial conduce a un déficit de memoria espacial, según observaciones en ratas con lesiones en el cuerpo mamilar. [4]
El daño a los cuerpos mamilares debido a la deficiencia de tiamina está implícito en la patogenia del síndrome de Wernicke-Korsakoff . Los síntomas incluyen deterioro de la memoria , también llamada amnesia anterógrada , lo que sugiere que los cuerpos mamilares pueden ser importantes para la memoria. Las lesiones de los núcleos medial dorsal y anterior del tálamo y las lesiones de los cuerpos mamilares suelen estar involucradas en los síndromes amnésicos en humanos. [5]
La atrofia del cuerpo mamilar está presente en varias otras afecciones, como quistes coloides en el tercer ventrículo, enfermedad de Alzheimer, esquizofrenia, insuficiencia cardíaca y apnea del sueño. A pesar de esto, la función exacta de los cuerpos mamilares aún no está clara. [4]