El condado de Manatee es un condado en la parte central de Florida del estado estadounidense de Florida . Según el censo de EE. UU. de 2020 , la población era de 399.710. [1] El condado de Manatee es parte del área estadística metropolitana de North Port - Sarasota - Bradenton . Su asiento de condado y ciudad más grande es Bradenton . [2] El condado fue creado en 1855 y recibió su nombre del manatí de Florida , [3] el mamífero marino oficial de Florida.. Las características del condado de Manatee incluyen el acceso a la parte sur del estuario de Tampa Bay , el puente Sunshine Skyway y el río Manatee .
El área que ahora se conoce como condado de Manatee estuvo habitada por nativos americanos durante miles de años. Se han realizado basureros de conchas y otras excavaciones arqueológicas en todo el condado, incluso en Terra Ceia y en la isla Perico . Estas excavaciones revelaron materiales pertenecientes a pueblos del período Woodland . [4] [5]
Algunos historiadores han sugerido que la desembocadura sur del río Manatee fue el lugar de aterrizaje de la Expedición De Soto . [6]
El área se abrió a los asentamientos en 1842 con la aprobación de la Ley de Ocupación Armada . [7] Los primeros asentamientos incluyeron la colonia de manatíes dirigida por el coronel Samuel Reid, que contaba con treinta y un individuos, tanto blancos como negros. [8] Otros destacados primeros colonos fueron Joseph y Hector Braden, quienes se mudaron a un área cerca del río Manatee en 1842. [9] Los dos habían perdido sus tierras para sus plantaciones en el norte de Florida durante el pánico de 1837 .. Se decía que habían oído que había abundante tierra en la zona. Los hermanos se mudaron a una cabaña de troncos 5 millas al norte de la desembocadura del río Manatee. Cuatro años después, Héctor se había ahogado mientras intentaba cruzar el río Manatí en su caballo durante un huracán. A pesar de este trágico evento, Joseph decidió que aún construiría su plantación de azúcar, el ingenio azucarero Braden en la desembocadura del río Manatee y el río Braden. Más tarde construyó un muelle donde estaba Main Street y fortificó el área cerca de su casa construyendo una empalizada. Unos años más tarde, en 1851, construiría el Braden Castle, que estaba hecho de gatos atigrados y le servía de residencia. En la primavera de 1856, la casa fortificada fue atacada por los indios Seminole durante la Tercera Guerra Seminole . [10]Más tarde se convertiría en una popular atracción turística a principios de 1900 con Tin Can Tourists . Solo se quedaría allí durante los siguientes seis años antes de mudarse a Tallahassee . [9]
Cuando se creó el condado de Manatee en enero de 1855, cubría 5,000 millas cuadradas e incluía todo lo que ahora es el condado de Charlotte , el condado de DeSoto, el condado de Glades , el condado de Hardee, el condado de Highlands , el condado de Sarasota y parte del condado de Lee . [11] [12] El asiento de condado original era Manatee, un pueblo en lo que ahora es el este de Bradenton .
Después de las Guerras Seminole, el condado de Manatee continuó creciendo tanto en población como en producción económica. Se criaba ganado vacuno, porcino y algunas ovejas, y se producía y exportaba azúcar procesada y melaza. Esta economía agrícola, como gran parte del sur, dependía cada vez más de la mano de obra esclava. [13] Un censo federal en 1860 mostró que el condado tenía una población de 601 personas blancas y 214 personas negras esclavizadas. [14] Después del estallido de la Guerra Civil Estadounidense , el condado de Manatee proporcionó suministros al ejército confederado. Según una lista parcial de soldados de los Estados Confederados de América, el condado también envió al menos a 100 de sus ciudadanos a luchar. [15] Algunos de los hombres de Manatee serían reclutados para el7º Regimiento de Infantería de Florida , que luchó como parte del Ejército de Tennessee . [dieciséis]