Mandarín es una novela histórica de Robert Elegant publicada por Simon & Schuster en 1983. Está ambientada en China durante la Rebelión de Taiping . [1] Es el tercero en aparecer de la "Trilogía de la China Imperial" de Elegant, siendo el primero Dynasty (Nueva York: McGraw-Hill, 1977) y el segundo Manchu (Nueva York: McGraw-Hill, 1980).
Kirkus Reviews lo llamó "Otro espectáculo sino-elegante" en el que "frente a una vasta y alegre simplificación de la historia china de mediados del siglo XIX, familias ficticias (más algunas personas influyentes y agitadoras de la vida real) se lanzan o se las arreglan a través de Great Eventos." La reseña continúa: "Diplomacia de volante intrincada, acción ceremonial/batalla, saga familiar/romance, todo pulido a un alto brillo entretenido: un virtuoso panorama pop, con ángulos frescos, incluso si ya ha leído una docena de otros libros de historia de China". novelas". [2]
El historiador Gary Olsen, en una discusión sobre las ventajas y desventajas de la ficción histórica en la enseñanza de la historia, defiende las novelas de China de Elegant. “En mandarín ”, comenta, “Robert Elegant logra concentrar, en unos personajes elocuentes y atractivos, el drama humano de China durante los últimos cincuenta años del siglo pasado”. Sus novelas, incluidas Dinastía y Manchú , entran en la categoría de novela histórica que "admite la imaginación y el embellecimiento, pero nunca se deja abrumar por ellos. En estas obras, la historia sigue siendo el socio dominante. Las principales figuras históricas no sufren la indignidad de tener su los nombres cambiaron y sus acciones se alteraron; los personajes ficticios desempeñan papeles claramente subordinados; la historia se relata fielmente".[3]
Ambientada durante la Rebelión de Taiping , la trama enfrenta a los rebeldes contra la dinastía manchú gobernante . Yehenala , que se convertiría en la emperatriz viuda, es una de las muchas concubinas del emperador Xianfeng (en la novela escrita "Hsien Feng"). Ella da a luz a un hijo y durante la Segunda Guerra del Opio huye con el Emperador cuando las tropas extranjeras invaden y saquean Beijing. Se ocupa tanto de la diplomacia extranjera como de la política de la corte. [4]
La novela se entrelaza con la historia de un comerciante de Shanghai (Saul Haleevie) y su socio (Aisek Lee). Yehenala le pide al Emperador que perdone a Alsek de la ejecución; su crimen fue permitir que su madre mentalmente perturbada se suicidara. Saúl tiene una esposa (Sarah) y una hija (Fronah). Adopta a los hijos de Aisek, David y Aarón. David se convierte en ayudante del alto funcionario Li Hongzhang (escrito en la novela "Li Hung-Chang"). pero Aarón se alía con los rebeldes. Fronah tiene una aventura con un inglés pero se casa con el banquero Lionel Henriques. Después de tener un hijo, Lionel se vuelve adicto al opio. Le encantan las chicas jóvenes y la rebeldía. El emperador muere, la familia viaja a través de Chna y los rebeldes son destruidos. Fronah encuentra el amor con el estadounidense Gabriel Hyde. [4]