" Mandrake Root " es una canción de Deep Purple que aparece en su álbum debut Shades of Deep Purple . El título hace referencia a la planta de mandrágora , pero también es el nombre de una banda anterior a Purple que Blackmore estaba tratando de formar en Alemania cuando recibió la llamada de la gerencia original de Deep Purple. [1]
Deep Purple grabó su primer álbum de estudio en mayo de 1968. De las ocho canciones que se incluyeron (una adicional, "Shadows", se cortó como demo pero se eliminó del álbum), solo cuatro de ellas fueron escritas por la propia banda. . Adicionalmente, una de estas canciones, " Y la Dirección ", es instrumental. La versión de estudio de "Mandrake Root" dura poco más de seis minutos. Muchas grabaciones completas del arreglo en vivo superan la marca de los veinte minutos.
"Mandrake Root" se interpretó y grabó al mismo tiempo que su primer instrumental, "And the Address", y originalmente estaba destinado a ser también instrumental. La letra no se agregó hasta después de los ensayos antes de la grabación del álbum Shades of Deep Purple en mayo de 1968, después de que el grupo decidió que no querían más de una pista instrumental en el álbum. Fue grabado el domingo 12 de mayo. La canción presenta muchos efectos de sonido, que fueron seleccionados de la Biblioteca de la BBC.
La canción tiene una historia de escritura bastante controvertida. Aunque se atribuye oficialmente a Rod Evans, Jon Lord y Ritchie Blackmore, según la biografía no autorizada de Ritchie Blackmore de Jerry Bloom, la progresión de acordes y la melodía fueron escritas por primera vez por el guitarrista Bill Parkinson y se llamaron "Lost Soul". [2] La canción fue concebida como un solo de batería para Carlo Little (baterista original de los Rolling Stones), quien al igual que Blackmore había tocado con The Savages , la banda de acompañamiento de Screaming Lord Sutch .. Simper dijo que Blackmore aprendió la melodía "nota por nota" de Little. Bill Parkinson fue el guitarrista principal de los Savages de julio a septiembre de 1966, mientras que Blackmore había tocado con Sutch de mayo a octubre de 1962, de febrero a mayo de 1965 y de diciembre de 1966 a abril de 1967, por lo que sus caminos se habían cruzado claramente. Como esta canción, junto con " Hush ", llevó a la incipiente banda al cielo, no fue sorprendente que la noticia llegara a Parkinson. No contento con "lo que vio como una estafa" de "Lost Soul", Parkinson apareció en la puerta de Simper para quejarse. Amenazó con acciones judiciales a Simper, quien en ese momento ya se fue de Deep Purple pero accedió con cierta desgana a testificar por él. "Pero", dijo Simper, "... Nunca volví a ver a Bill. Al parecer, le pagaron con unas 600 libras esterlinas".
La canción se convertiría en un elemento básico de los primeros conciertos de la banda, con solos de teclado y guitarra extendidos a veces hasta 15 minutos. Una de las pocas canciones de la era Mk I que continúa siendo interpretada por Mk II y cantada por Ian Gillan , un instrumental similar se emparejaría en años posteriores con las versiones extendidas en vivo de " Space Truckin' ". En la versión de "Space Truckin'" grabada para el álbum en vivo Made In Japan de 1972 , los riffs de "Mandrake Root" se pueden escuchar claramente durante las partes instrumentales.
Es una de las pocas pistas de Mk I que fue una característica habitual de la lista de canciones inicial de Mk II, ya que proporcionó un vehículo para largos solos de órgano y guitarra de Jon Lord y Ritchie Blackmore , respectivamente. También es una de las dos canciones de Deep Purple que fueron escritas por la formación Mk I y luego reelaboradas por Ian Gillan para Mk II. El otro es "Bird Has Flown", incluido originalmente en el álbum Deep Purple de 1969.