La organización fue fundada en 1874 como la Asociación de la Alianza Democrática y Comercial . [1] La mayoría de sus miembros iniciales eran sastres o zapateros con sede en el Soho , muchos habían sido cartistas activos y, más tarde, partidarios de James Bronterre O'Brien , y casi todos eran miembros activos de la Primera Internacional . Incluyeron a Maltman Barry , Johann Eccarius , Robert Gammage , John Bedford Leno , Charles Murray , James Murray , John Rogers , William Townshendy Henry Travis . [2] [3]
En 1875, el club se renombró a sí mismo como "Manhood Suffrage League", [1] tomando su nombre de la sección norte de la Reform League . Por esta época, Frank Kitz entró en contacto con el grupo.
En 1877, Maltman Barry, por entonces secretario del club, se convirtió en un partidario abierto de la campaña conservadora para intervenir en la guerra ruso-turca . Gran parte del grupo se opuso a esto y la organización dejó de funcionar a finales de año. [3] Sin embargo, posteriormente revivió y, a principios de la década de 1880, se había interesado más en el socialismo. El grupo llegó a ser influyente en la Asociación Democrática Central de Marylebone y en la Liga de Educación Política y Social . Los miembros de la liga Murray, JD Butler y James MacDonald se convirtieron posteriormente en figuras destacadas de la Federación Socialdemócrata . [4]