Mao Zedong [a] (26 de diciembre de 1893 - 9 de septiembre de 1976), también conocido como el presidente Mao , fue un revolucionario comunista chino que fue el padre fundador de la República Popular China (RPC), que gobernó como presidente de el Partido Comunista Chino desde el establecimiento de la República Popular China en 1949 hasta su muerte en 1976. Ideológicamente marxista-leninista , sus teorías, estrategias militares y políticas políticas se conocen colectivamente como maoísmo .
Mao era hijo de un próspero campesino de Shaoshan , Hunan . Apoyó el nacionalismo chino y tuvo una perspectiva antiimperialista desde el principio de su vida, y fue particularmente influenciado por los eventos de la Revolución Xinhai de 1911 y el Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919. Más tarde adoptó el marxismo-leninismo mientras trabajaba en la Universidad de Pekín como bibliotecario . y se convirtió en miembro fundador del Partido Comunista Chino (PCCh), liderando el Levantamiento de la Cosecha de Otoño en 1927. Durante la Guerra Civil China entre el Kuomintang (KMT) y el PCCh, Mao ayudó a fundar elEl Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos de China , lideró las políticas agrarias radicales del soviet de Jiangxi y finalmente se convirtió en jefe del PCCh durante la Gran Marcha . Aunque el PCCh se alió temporalmente con el KMT bajo el Segundo Frente Unido durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), la guerra civil de China se reanudó después de la rendición de Japón y las fuerzas de Mao derrotaron al gobierno nacionalista , que se retiró a Taiwán en 1949.
El 1 de octubre de 1949, Mao proclamó la fundación de la República Popular China , un estado marxista-leninista de partido único controlado por el PCCh. En los años siguientes consolidó su control a través de la Reforma Agraria China contra los terratenientes, la Campaña para Reprimir a los Contrarrevolucionarios , las " Campañas de los Tres Anti y los Cinco Anti ", y a través de una victoria psicológica en la Guerra de Corea , que en conjunto resultó en la muerte. de varios millones de chinos. De 1953 a 1958, Mao jugó un papel importante en hacer cumplir la economía planificada en China, construyendo la primera Constitución de la República Popular China , lanzando el programa de industrialización., e iniciando proyectos militares como el proyecto " Two Bombs, One Satellite " y el Proyecto 523 . Su política exterior durante este tiempo estuvo dominada por la división chino-soviética que abrió una brecha entre China y la Unión Soviética . En 1955, Mao lanzó el movimiento Sufan , y en 1957 lanzó la Campaña Antiderechista , en la que fueron perseguidas al menos 550.000 personas, en su mayoría intelectuales y disidentes. En 1958, lanzó el Gran Salto Adelante que tenía como objetivo transformar rápidamente la economía de China de agraria a industrial , lo que condujo a la hambruna más mortífera de la historia.y la muerte de 15 a 55 millones de personas entre 1958 y 1962. En 1963, Mao lanzó el Movimiento de Educación Socialista y en 1966 inició la Revolución Cultural , un programa para eliminar los elementos "contrarrevolucionarios" de la sociedad china que duró 10 años. y estuvo marcado por la lucha de clases violenta , la destrucción generalizada de artefactos culturales y una elevación sin precedentes del culto a la personalidad de Mao.. Decenas de millones de personas fueron perseguidas durante la Revolución, mientras que el número estimado de muertes oscila entre cientos de miles y millones. Después de años de mala salud, Mao sufrió una serie de ataques cardíacos en 1976 y murió a la edad de 82 años. Durante la era de Mao, la población de China creció de alrededor de 550 millones a más de 900 millones mientras el gobierno no aplicaba estrictamente su política de planificación familiar .