Joseph Joffre
Joseph Jacques Césaire Joffre [b] (12 de enero de 1852 [1] - 3 de enero de 1931 [2] ) fue un general francés que se desempeñó como comandante en jefe de las fuerzas francesas en el frente occidental desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial hasta el finales de 1916. Es mejor conocido por reagrupar a los ejércitos aliados en retirada para derrotar a los alemanes en la Primera Batalla del Marne, estratégicamente decisiva, en septiembre de 1914.
Su posición política decayó después de ofensivas fallidas en 1915, el ataque alemán a Verdún en 1916 y los resultados decepcionantes de la ofensiva anglo-francesa en el Somme en 1916 . A finales de 1916 fue ascendido a mariscal de Francia , el primer ascenso de este tipo bajo la Tercera República , y pasó a ocupar un puesto de asesor, al que renunció rápidamente. Más adelante en la guerra, dirigió una importante misión a los Estados Unidos.
Joffre nació en Rivesaltes , Pirineos Orientales, en una familia de propietarios de viñedos. Ingresó en la École Polytechnique en 1870 y se convirtió en oficial de carrera. Primero vio el servicio activo como oficial de artillería subalterno durante el Sitio de París en la Guerra Franco-Prusiana . Después de la guerra, recibió una formación adicional en la École Polytechnique antes de trasladarse a la génie (ingenieros). Posteriormente, Joffre pasó gran parte de su carrera en las colonias como ingeniero militar, sirviendo con distinción en la Campaña de Keelung durante la Guerra Sino-Francesa (agosto de 1884 - abril de 1885). Como mayor, dirigió una columna de Ségou aTombuctú en Mali, donde recuperó los restos del teniente coronel Bonnier, que había sido asesinado en una expedición reciente. Su misión mató a más de cien tuareg y capturó mil quinientas cabezas de ganado. Fue ascendido como resultado. [3] Sirvió a las órdenes de Joseph Gallieni en Madagascar y fue ascendido a Général de brigade mientras servía allí. [4]
Después de regresar a Francia en 1903 para comandar la 19a Brigada de Caballería, se trasladó al Ministerio de Guerra en París como Director de Ingenieros en 1904. Al año siguiente fue ascendido a Général de division, el rango más alto del ejército francés en ese momento. . Posteriormente, estuvo al mando de la 6ª División de Infantería y se desempeñó como Inspector de Escuelas Militares. Joffre estuvo al mando del 2º Cuerpo de Ejército desde 1908 hasta 1910 cuando fue nombrado miembro del Conseil supérieur de la guerre .
El ministro de Guerra Adolphe Messimy reorganizó el alto mando del ejército francés en julio de 1911. El general Victor-Constant Michel , vicepresidente del Conseil supérieur de la guerre y comandante en jefe designado, fue despedido tras proponer una estrategia defensiva en el caso de guerra con Alemania. Messimy aprovechó la oportunidad para fusionar el cargo de Vicepresidente con el de Jefe del Estado Mayor y crear un único jefe profesional del Ejército. El puesto recientemente mejorado se ofreció por primera vez a Gallieni y Paul Pau , quienes se negaron, lo que llevó al nombramiento de Joffre. [5]
Con la reactivación del ejército y una purga de oficiales "de mentalidad defensiva", [6] adoptó la estrategia ideada por Ferdinand Foch , el plan de despliegue conocido como Plan XVII . Fue seleccionado para comandar a pesar de no haber comandado nunca un ejército, ni siquiera en el papel, y "no tener ningún conocimiento del trabajo del Estado Mayor". [7] Después de que un gobierno de izquierda llegó al poder en 1914 , fue reemplazado por Maurice Sarrail en el otoño, pero la guerra estalló antes de que esto pudiera ocurrir. [8]
