Margaret Bayard Smith (20 de febrero de 1778 - 7 de junio de 1844) fue una autora y comentarista política estadounidense a principios de la República de los Estados Unidos, una época en la que las mujeres generalmente vivían dentro de estrictos roles de género. Sus escritos y relaciones dieron forma tanto a la política como a la sociedad en la capital de los primeros tiempos de Washington, DC. Su reputación literaria se basa principalmente en una colección de sus cartas y cuadernos escritos entre 1800 y 1841 y publicados póstumamente en 1906 como The First Forty Years of Washington Society , editado por Gaillard Hunt. [1]
Smith comenzó a escribir libros en la década de 1820: una novela de dos volúmenes en 1824 llamada Un invierno en Washington, o Memorias de la familia Seymour, [2] y ¿Qué es la gentileza? (1825). [3] [4] También escribió varios perfiles biográficos, incluido uno de su amiga íntima Dolley Madison para la Galería Nacional de Retratos de Estadounidenses Distinguidos , publicado en 1836. [5]
Margaret Bayard nació el 20 de febrero de 1778 en la zona rural de Pensilvania , la séptima de ocho hijos del coronel John Bubenheim Bayard (1738–1807) y la ex Margaret Hodge (1740–1780). En el momento de su nacimiento durante la Guerra Revolucionaria, su padre estaba sirviendo con George Washington en Valley Forge . Uno de sus primos hermanos fue el reverendo Charles Hodge (1797–1878). [6] Su madre murió en 1780, cuando Margaret era una niña pequeña. Su padre se volvió a casar con Mary (de soltera Grant) Hodgson (m. 1785), viuda de John Hodgson de Carolina del Sur. [7] Murió en 1785. John Bayard se volvió a casar con Johannah White (m. 1834), hermana del general Anthony Walton White .(1750–1803). [7]
Margaret Bayard se educó en un internado de Moravia en Bethlehem, Pensilvania . Más tarde "leyó mucho sobre los clásicos, las ciencias y la literatura mientras vivía con una hermana casada en New Brunswick, Nueva Jersey ". [8] Su padre y su madrastra también se habían establecido en New Brunswick; fue elegido alcalde en 1790. [9]
El hermano gemelo de su padre, el Dr. James Asheton Bayard (1738–1770), se casó con la hermana de su madre, Ann Hodge. Tuvieron tres hijos juntos, pero ambos padres murieron cuando los niños eran pequeños. Los tres huérfanos fueron criados por John y Margaret Bayard y formaban parte de su gran familia. Uno era James A. Bayard . Más tarde se convirtió en abogado y político. [6]
A los 22 años, Margaret Bayard se casó con Samuel Harrison Smith (1772–1845), [10] su primo segundo, el 29 de septiembre de 1800. [11] [12] Ese año se mudaron a Washington, DC, la nueva capital donde el gobierno había reubicado Poco después del nacimiento de su primer hijo en 1801, la familia compró una granja, Turkey Thicket, a tres millas de la ciudad (tierra que ahora es parte de la Universidad Católica ). Cambiaron el nombre de la granja Sidney. Juntos, fueron los padres de: [13]