Margaret Lillian Foley (19 de febrero de 1873-14 de junio de 1957) fue una organizadora , sufragista y trabajadora social irlandesa-estadounidense de Boston. Conocida por enfrentarse a candidatos anti-sufragio en mítines políticos, fue apodada la "Gran Heckler".
Margaret Foley nació de Peter y Mary Foley el 19 de febrero de 1873, en la sección Meeting House Hill de Dorchester . Ella y su hermana, Celia, crecieron en Roxbury y asistieron a Girls 'High School . Una aspirante a cantante, pagó lecciones de canto con sus ganancias en una fábrica de sombreros; su obituario del Boston Globe la describe como "una cantante destacada". [1] Las obligaciones familiares la llevaron a California, donde trabajó como profesora de natación y gimnasia. Cuando regresó a Boston, retomó su antiguo trabajo y se involucró en el movimiento sindical, y finalmente formó parte de la junta directiva de la Boston Women's Trade Union League.. También se convirtió en una abierta defensora del sufragio femenino. [2] [3] [4]
Foley fue una de las pocas sufragistas católicas irlandesas de Boston. Alta y segura de sí misma, con una voz poderosa y de formación clásica, era una oradora pública notablemente eficaz. Se dirigió a cientos de audiencias, a menudo como miembro de la audiencia, lo que le valió el título de "El gran alborotador". Si se les diera el voto a las mujeres, argumentó, podrían convertirse en una fuerza importante para mejorar las condiciones laborales en las fábricas y combatir la corrupción gubernamental. [3] Foley trabajó como oradora y organizadora de la Asociación de Sufragio Femenino de Massachusetts (MWSA) de 1906 a 1915. También estuvo involucrada con el Gremio de Sufragio Margaret Brent, un grupo católico de Massachusetts, [2] y la Asociación de Sufragio Igualitario de Boston para Buen Gobierno (BESAGG).[5]
Inspirados por sufragistas ingleses como los Pankhurst , los sufragistas de Massachusetts comenzaron a hacer giras de conferencias al aire libre en 1909. La mayoría de los oradores eran mujeres de clase media o alta que se sentían incómodas al dirigirse a multitudes de trabajadores de molinos a la hora del almuerzo. Como católico irlandés de clase trabajadora con una personalidad colorida, Foley se destacó. A menudo se enfrentaba a multitudes dominadas por hombres en entornos como la Bolsa de Valores de Boston y la Cámara de Comercio, hablando y repartiendo folletos. [4] Para evitar ser arrestada por hablar en una calle pública sin un permiso, una vez se dirigió a una multitud de Boston desde el techo de un edificio de un piso:
De repente, sonando estridentemente por encima de los tonos profundos del altavoz, se escuchó la voz de una mujer. Era la señorita Foley quien estaba hablando y la atención de la multitud se distrajo del orador y se fijó en la mujer ... La señorita Foley se dirigió al señor McInerney: "¿Por qué votó en contra de la medida sindical más importante del año? proyecto de ley de sufragio? " [6]
En su más famoso enfrentamiento, asumió Timoteo Callahan, un orador en James Michael Curley 's Tammany Hall club en Boston. Ante una multitud de 1.500 hombres, la señorita Foley, elegantemente vestida, debatió sobre su oponente con tanto éxito que cuando terminó, la audiencia dio tres vítores por los derechos de las mujeres y arrojó sus sombreros al aire. [3] En 1910 hizo un vuelo en globo en solitario sobre Lawrence, Massachusetts , arrojando literatura sobre el sufragio de la canasta. [1]