Margaret Ursula Mee , MBE (22 de mayo de 1909 - 30 de noviembre de 1988) [1] fue una artista botánica británica que se especializó en plantas de la selva amazónica brasileña . También fue una de las primeras ambientalistas en llamar la atención sobre el impacto de la minería a gran escala y la deforestación en la cuenca del Amazonas .
Margaret Ursula Brown nació en Whitehill, Chesham en 1909. Asistió a la Escuela de Gramática del Dr. Challoner , Amersham , seguida de la Escuela de Arte, Ciencia y Comercio , Watford . Después de un breve período de enseñanza en Liverpool , decidió viajar al extranjero.
Mientras estaba en Berlín en 1933, Brown fue testigo de la quema del Reichstag y el posterior boicot judío , lo que confirmó sus puntos de vista de izquierda. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en Hatfield como dibujante en la fábrica de aviones de Havilland . [2]
Mee se casó con Reginald Bruce Bartlett en enero de 1936. [3] Al igual que su marido, se convirtió en una comprometida activista sindical del Sindicato de Escritores de Letreros, Vidrios y Boletos y se unió al Partido Comunista . [4] Mee se dirigió al TUC en 1937, proponiendo elevar la edad de finalización de la escuela y posteriormente se le ofreció, pero rechazó, un trabajo con Ernest Bevin . El matrimonio con Bartlett no fue feliz y, después de una larga separación, terminó en divorcio en 1943. [5] Más tarde se casó con Greville Mee, quien también asistía a la Escuela de Arte de Saint Martin , a fines de la década de 1940.
Después de la guerra, Mee estudió arte en la Escuela de Arte de Saint Martin en Londres. En 1950 asistió a la Camberwell School of Arts and Crafts , donde aprendió su estilo de ilustración y recibió un diploma nacional en pintura y diseño en 1950. Se mudó a Brasil con Greville Mee en 1952 para enseñar arte en la escuela británica de São paulo _ Su primera expedición fue en 1956 a Belém en la cuenca del Amazonas. Luego se convirtió en artista botánica para el Instituto de Botánica de São Paulo en 1958, explorando la selva tropical y más específicamente el estado de Amazonas desde 1964, pintando las plantas que vio, algunas nuevas para la ciencia, y recolectando algunas para ilustraciones posteriores. Creó 400 folios deilustraciones en gouache , 40 cuadernos de bocetos y 15 diarios. [ cita requerida ]
Mee viajó a Washington DC , EE. UU. en 1964 y brevemente a Inglaterra en 1968 para la exposición y publicación de su libro Flores de los bosques brasileños . Dio una conferencia en Washington DC, EE. UU. en 1967. [6] Regresó a Brasil y se unió a las protestas para llamar la atención internacional sobre la deforestación de la región amazónica. [2]