Margaret Morton ( Née Willis , octubre 16, 1948 hasta junio 27, 2020 ) fue un estadounidense fotógrafo, autor y profesor de artes visuales. Fue profesora de la Escuela de Arte en Cooper Union . Durante varias décadas, a partir de finales de la década de 1980, el trabajo de Morton describió en gran medida comunidades de personas sin hogar en la ciudad de Nueva York . Publicó varias colecciones de fotografías en libros, generalmente complementadas con entrevistas detalladas con los sujetos de las fotografías. Su trabajo se destacó por representar historias humanas dentro de comunidades que eran altamente estructuradas y bastante temporales, a menudo poco antes de su destrucción forzosa por parte de las autoridades de las ciudades de Nueva York. [1]Su éxito en la documentación de la pobreza en la ciudad de Nueva York se ha comparado con el trabajo de Jacob Riis . [1]
Morton nació el 16 de octubre de 1948 en Akron, Ohio . [2] Asistió a la Universidad Estatal de Kent , donde se graduó en 1970. [2] En 1971, Morton se casó con Thomas Judson Morton, y los dos se divorciaron más tarde. [2] Luego se convirtió en estudiante de posgrado en la Escuela de Arte de la Universidad de Yale y obtuvo un MFA en 1977. [2]
En 1980, Morton se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en instructor en Cooper Union. [2] Fue ascendida a profesora titular en la Escuela de Arte allí en 1985. [2] A lo largo de 1989, Morton pasó junto a una gran comunidad semipermanente de personas sin hogar en Tompkins Square Park durante su viaje habitual, y se interesó en el tema de la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York. [3] Esta comunidad fue objeto de muchas de sus fotografías durante 1989, hasta que fue destruida por el Departamento de Policía de Nueva York en un año. [3]Morton estaba inicialmente interesada principalmente en las estructuras que componían la comunidad física, pero se interesó cada vez más en la gente de allí, y cuando la comunidad se disolvió, permaneció en contacto con muchas de las personas que habían vivido allí. [3] Algunas de esas personas continuaron apareciendo en sus fotografías mientras se dispersaban por la ciudad, formando la base del interés de Morton durante décadas por fotografiar y entrevistar a las personas sin hogar de la ciudad de Nueva York. [3]
Una exhibición del trabajo de Morton que representa a personas sin hogar en la ciudad de Nueva York se llevó a cabo en el jardín de Wave Hill , y condujo al libro 1993 Transitory Gardens, Uprooted Lives con fotografías de Morton y texto escrito por Diana Balmori . [2] En 1995, Morton publicó su segundo libro, llamado The Tunnel: The Underground Homeless of New York City . The Tunnel es una colección de fotografías e historias que muestran a los habitantes sin hogar de un túnel de tren abandonado más allá del final de la West Side Line . [4]Morton demuestra que la comunidad estaba muy estructurada, con fuertes normas de privacidad, propósitos establecidos para diferentes partes del espacio, fuentes de ingresos e intercambio y relaciones entre los miembros de la comunidad que viven en el túnel. [4] También revela cómo los vecinos utilizaron el espacio a través de entrevistas que complementan las fotografías. [4] Las fotografías fueron tomadas y las entrevistas realizadas entre 1991 y 1995, y poco después la comunidad fue desalojada del túnel cuando Amtrak decidió reanudar su uso. [4]
En 2000, Morton publicó el libro Fragile Dwelling , en el que volvió a su interés anterior por las estructuras físicas reales que construían las personas sin hogar en la ciudad de Nueva York. [5] El libro incluyó una introducción de Alan Trachtenberg y un extenso comentario de las personas que construyeron las estructuras y vivieron en ellas, y fue descrito como "inquietante" en Publishers Weekly . [5]
En 2004, Morton publicó Glass House , que documentaba una comunidad de ocupantes ilegales adolescentes que vivían en una fábrica de vidrio abandonada en el Lower East Side de Manhattan . [2] Morton vio que el libro documentaba el tipo de comunidad altamente inusual que fue completamente borrada del East Village por el proceso de gentrificación poco después de la publicación del libro. [2]