La Asunción de María es uno de los cuatro dogmas marianos de la Iglesia Católica. [2] (La palabra 'asunción' deriva de la palabra latina assūmptiō que significa "tomar"). El Papa Pío XII lo definió en 1950 en su constitución apostólica Munificentissimus Deus de la siguiente manera:
Proclamamos y definimos como dogma revelado por Dios que la inmaculada Madre de Dios, María siempre virgen, cuando terminó el curso de su vida terrena, fue elevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo. [3]
La declaración se basó en el dogma de 1854 de la Inmaculada Concepción de María , que declaraba que María fue concebida libre del pecado original , y ambos tienen su fundamento en el concepto de María como Madre de Dios . [4] Deja abierta la cuestión de si María murió o si resucitó a la vida eterna sin muerte corporal. [3]
La creencia equivalente (pero no sostenida como dogma) en la Iglesia Ortodoxa Oriental es la Dormición de la Madre de Dios o el "Dormirse de la Madre de Dios".
La primera narrativa conocida que aborda el final de la vida de María es el apócrifo del siglo III y posiblemente del siglo II, Liber Requiei Mariae ("Libro del reposo de María"). [5] Según Stephen J. Shoemaker,
esta evidencia más temprana de la veneración de María parece provenir de un medio teológico marcadamente heterodoxo ... [lo que sugiere] que el culto de la Virgen tuvo sus orígenes en algún lugar fuera de la corriente proto-ortodoxa del cristianismo primitivo [6]