Marimuthu Bharathan (nacida el 9 de enero de 1961 [1] [2] ) es una defensora de los derechos humanos dalit del estado de Tamil Nadu , en el sur de la India . El gobierno holandés le otorgó el Tulipán de los Derechos Humanos de 2012 , pero se le negó un pasaporte para salir de la India y recibir el premio en persona, debido a un cargo de asesinato pendiente que él niega rotundamente.
Los dalit ("intocables"), que quedan fuera del sistema de castas hindú , son ampliamente considerados en la India como de estatus social inferior y a menudo se les niegan sus derechos humanos. En total hay unos 260 millones de dalits, la mayoría viviendo en India. [3]
Ha hablado con la prensa holandesa sobre sus experiencias como dalit. "He experimentado el dolor de la intocabilidad desde mi juventud. Cuando era estudiante, me golpeaban porque usaba zapatos cuando caminaba por un barrio de casta superior. En 2009, los hindúes de casta enfurecidos querían matarme". [4]
Bharathan describe a los dalit de la India como esclavos, carentes de tierras, dinero y derechos, y que ven pocos beneficios del crecimiento económico de la India. "Solo un número muy pequeño de dalits educados logra encontrar un puesto en la sociedad india moderna", ha dicho. [4]
Bharathan es director del Consejo de Educación y Protección de los Derechos Humanos (conocido localmente como KALAM) [5] en Tirunelveli , una ciudad en Tamil Nadu. Esta organización, que existe desde hace más de treinta años, [2] trabaja por el bienestar de los dalit y desafía la discriminación por castas y las violaciones de los derechos humanos. Brinda capacitación y apoyo legal [6] [4] y apoya a las organizaciones de autoayuda de los dalit, incluidas las mujeres dalit. [3] Se han documentado sus actividades en favor de los niños de la comunidad dalit en 51 aldeas del distrito de Tirunelveli: ha mejorado las tasas de matriculación escolar, se ha asegurado de que más niños sean vacunados y se registren sus nacimientos, y ha establecido grupos y centros infantiles.[5] También ha puesto fin a la recolección manual de residuos en varias aldeas. [5]
Bharathan es un activista de larga data contra la discriminación de castas en templos, escuelas e incluso casas de té, y ha documentado más de 450 casos en los distritos de Tirunelveli y Tuticorin . Ha alegado que "el país tiene varias leyes para proteger los derechos humanos, pero no se implementan en letra y espíritu". [2] Ha trabajado por la compensación y rehabilitación de dalits que sufren violaciones de derechos humanos y ha organizado campañas contra la corrupción policial. [7] [8]