Mario Balassi (1604-1667) fue un pintor italiano del período barroco , activo en Florencia y Roma .
Nació en Florencia en 1604 y se dedicó desde muy joven a la educación artística, primero como aprendiz de Jacopo Ligozzi , un artista veronés activo en Florencia. Al morir este maestro, pasó a la escuela de Matteo Rosselli , donde permaneció hasta los 18 años. Finalmente se convirtió en alumno de Domenico Passignano , y acompañó a este maestro como su colaborador a Roma para trabajar bajo el papado del Papa Urbano VIII. [1] Pero en Roma también trabajó por su cuenta, realizando un Noli me Tangere para la iglesia de San Caio (ahora destruida) y produjo una copia de la Transfiguración de Rafael para Don Taddeo Barberini (ahora encontrada en eliglesia de los Cappuccini ): este último fue elogiado por Passignano y Guido Reni , quienes dijeron que "Mario no lo había copiado, sino que lo había separado del cuadro de Rafael". [2]
Cuando perdió el encargo de un cuadro que representaba la Crucifixión (al principio encargado a Balassi, pero finalmente confiado a Joachim von Sandrart ), [3] abandonó el patrocinio de los Piccolomini y se embarcó en el viaje por Italia. Permaneció algún tiempo en Venecia, donde obtuvo, según Baldinucci, importantes enriquecimientos de su personalidad artística. Al regresar a su tierra natal, ejecutó un número significativo de pinturas de altar para muchas iglesias en Florencia, Prato y Empoli.
Por ejemplo, en Florencia pintó un San Francisco de Asís para la Compagnia delle Stimmate . También pintó un Noli me tangere ( Touch Me Not ) para el convento de la Maddalena. Para la iglesia de Sant'Agostino, Prato , pintó un cuadro de San Nicolás de Tolentino .
Murió en Florencia el 9 de octubre de 1667 y fue enterrado en Santa Maria Novella.
Su arte está visiblemente influenciado por la heterogénea educación de su juventud, así como por las múltiples orientaciones de los contemporáneos y los diferentes ambientes en los que se encontraba el artista. Si en algunas obras se reconocen claramente las huellas de Passignano y de Ligozzi, en otras juegan elementos ajenos al entorno florentino, probablemente adquiridos durante la estancia romana; mientras que en algunos, como en el San Nicola da Tolentino de Prato, los "ecos del mundo flamenco-caravaggio" son evidentes. Entre los componentes estilísticos del pintor ecléctico, sin embargo, se encuentra la derivación del arte de Matteo Rosselli. [1]
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