La ruptura matrimonial se refiere al proceso común por el cual la relación entre una pareja casada se erosiona, de modo que normalmente no pueden restaurar su relación. Hay muchas etapas en el proceso y cada individuo pasa por las etapas a un ritmo diferente. Es un proceso complejo que involucra psicología , finanzas personales y, a menudo, religión . Es la ruptura de la anticipación doméstica, que a menudo conduce al divorcio o la disolución de la relación conyugal. A menudo hay niños, suegros y otras personas involucradas en el proceso. Al final del proceso, puede que no quede ninguna relación, o puede haber una relación a largo plazo a distancia (ver separación legal). Cada ruptura matrimonial es diferente en este sentido.
Hay muchas razones por las que algunos matrimonios duran y otros se rompen. La famosa película de 1989 La guerra de las rosas describe una ruptura matrimonial extremadamente violenta, donde dos personas razonables se rompen en violentos ataques de ira dirigidos el uno al otro. Esta violencia a menudo requiere una intervención legal inmediata para evitar que las personas se hagan daño entre sí. En la mayoría de los estados, una orden de restricción por violencia doméstica (también llamada a veces una Orden de Protección) se otorga de manera rutinaria cuando una pareja doméstica prueba que la otra ha causado violencia.
No todas las rupturas matrimoniales resultan necesariamente en un divorcio . No todos los divorcios son el resultado de rupturas matrimoniales, aunque los tribunales generalmente requieren que una de las partes testifique, bajo pena de perjurio, que tal ruptura ha ocurrido antes de que se pueda otorgar el divorcio.
En la cultura hausa , el divorcio se refiere a que la esposa recibe un acuerdo de que el esposo ha rechazado el matrimonio; se espera que regrese a la casa de su padre.