Flash Gordon's Trip to Mars es una serie de películas de ciencia ficción de 15 capítulos de Universal Pictures de 1938basada en la tira cómica del periódico sindicado Flash Gordon . [1] Es la segunda de las tres series de Flash Gordon realizadas por Universal entre 1936 y 1940. El elenco principal de la primera serie repite sus papeles: Buster Crabbe como Flash Gordon, Jean Rogers como Dale Arden , Frank Shannon como Dr. Alexis. Zarkov , Charles B. Middleton como Ming el Despiadado y Richard Alexander como Príncipe Barín . También en el elenco principal están Beatrice Roberts como la reina Azura, Donald Kerr como Happy Hapgood, Montague Shaw como Clay King y Wheeler Oakman como el principal secuaz de Ming. La serie fue seguida por Flash Gordon Conquers the Universe (1940).
Cuando un misterioso rayo de luz comienza a perturbar y destruir la atmósfera de la Tierra, Flash Gordon (Buster Crabbe), el Dr. Zarkov (Frank Shannon) y Dale Arden (Jean Rogers), acompañados accidentalmente por el bromista reportero Happy Hapgood ( Donald Kerr ), se balancean. en acción en el cohete espacial de Zarkov, creyendo que podría provenir del planeta Mongo. Sin embargo, una vez en el espacio, descubren que el rayo se origina en Marte.
Viajando al cuarto planeta, descubren que su antiguo enemigo de Mongo, Ming the Merciless (Charles B. Middleton), a quien creían muerto, sigue vivo y ha formado una alianza con Azura (Beatrice Roberts), la Reina Bruja. de Marte Desde el planeta de Azura, y bajo su protección, está operando un gigantesco rayo Nitron que está destruyendo la atmósfera de la Tierra. Los poderes de Azura incluyen la capacidad de transmutar a las personas en figuras de arcilla viva, condenadas a vivir en cuevas oscuras, y es odiada y temida por la mayoría de la población. Por el contrario, Clay People, liderados por su Rey (C. Montague Shaw), conocen el secreto de cómo eliminar el poder de Azura, pero carecen de los medios para escapar de las cuevas a las que sus cuerpos arruinados los restringen, para luchar contra ella.
Gordon y su grupo parecen tener la respuesta a su problema, excepto que Clay People no confía en ellos al principio y terminan reteniendo a Dale Arden como rehén. En última instancia, los visitantes de la Tierra y Clay People se convierten en aliados en la búsqueda conjunta para derrotar a Azura y evitar que Ming destruya la Tierra. Flash, Dale, Zarkov y Hapgood luchan contra la magia de Azura y su fuerza espacial marciana, el armamento supercientífico de Ming, la traicionera Gente del Bosque y otros peligros del Planeta Rojo. Finalmente, ganan con la estrategia clásica de divide y vencerás, mostrando a Azura que Ming ha estado conspirando a sus espaldas para quitarle el poder.
La alianza de Azura con Ming se rompe, a costa de la propia vida de la Reina, pero la Gente de Arcilla se libera de su maldición. El malvado emperador de Mongo, con su rayo Nitron destruido y su escape cortado por todos lados por las ahora hostiles fuerzas marcianas, finalmente es destruido por el resultado accidental de sus propias maquinaciones y traición.
Esta serie, la primera secuela de la serie Flash Gordon , se basó en la adaptación " Big Little Book " de 1936 de la tira "Flash Gordon and the Witch Queen of Mongo". Según Harmon y Glut, la ubicación se cambió a Marte para capitalizar la famosa transmisión de la Guerra de los mundos de Orson Welles . [2] Según Stedman, esta serie precedió a esa transmisión, lo que hizo que Universal lanzara apresuradamente una versión característica de la serie como Mars Attacks the World para capitalizar la publicidad. La película fue un éxito de taquilla. [3]