Exploración de Marte
El planeta Marte ha sido explorado de forma remota por una nave espacial. Las sondas enviadas desde la Tierra, a partir de finales del siglo XX, han producido un gran aumento en el conocimiento sobre el sistema marciano, centrado principalmente en comprender su geología y potencial de habitabilidad . [1] [2] La ingeniería de viajes interplanetarios es complicada y la exploración de Marte ha experimentado una alta tasa de fallas, especialmente en los primeros intentos. Aproximadamente el sesenta por ciento de todas las naves espaciales destinadas a Marte fallaron antes de completar sus misiones y algunas fallaron antes de que pudieran comenzar sus observaciones. Algunas misiones han tenido un éxito inesperado, como los gemelos Mars Exploration Rovers., Spirit y Opportunity que operaron durante años más allá de sus especificaciones. [3]
En mayo de 2021 [actualizar], hay tres rovers operativos en la superficie de Marte, los rovers Curiosity y Perseverance , ambos operados por la agencia espacial de los Estados Unidos de América , NASA , así como el rover Zhurong , parte de la misión Tianwen-1 del Administración Nacional del Espacio de China (CNSA). [4] [5] Hay ocho orbitadores inspeccionando el planeta: Mars Odyssey , Mars Express , Mars Reconnaissance Orbiter , Mars Orbiter Mission , MAVEN , Trace Gas Orbiter, la misión Hope Mars y el orbitador Tianwen-1 , que han aportado cantidades masivas de información sobre Marte. El módulo de aterrizaje estacionario InSight está investigando el interior profundo de Marte. Se están planificando varias misiones de retorno de muestras para recoger las muestras obtenidas por el rover Perseverence. Un intento de misión de retorno para la luna de Marte, Fobos ( Fobos-Grunt ) falló en el lanzamiento en 2011. [6] En total, hay 13 sondas actualmente inspeccionando Marte, incluido el helicóptero Ingenuity , que está explorando sitios para que Perseverance los estudie. [7]
Marte ha sido durante mucho tiempo objeto de interés humano. Las primeras observaciones telescópicas revelaron cambios de color en la superficie que se atribuyeron a la vegetación estacional y las aparentes características lineales se atribuyeron al diseño inteligente. Otras observaciones telescópicas encontraron dos lunas, Fobos y Deimos , casquetes polares y la característica ahora conocida como Olympus Mons , la montaña más alta del Sistema Solar . Los descubrimientos despertaron un mayor interés en el estudio y la exploración del planeta rojo. Marte es un planeta rocoso, como la Tierra , que se formó aproximadamente al mismo tiempo, pero con solo la mitad del diámetro de la Tierra y una atmósfera mucho más delgada ; tiene una superficie fría y desértica.[8]
Una forma en que la superficie de Marte ha sido categorizada es por treinta " cuadrángulos ", con cada cuadrilátero nombrado por una característica fisiográfica prominente dentro de ese cuadrilátero. [9] [10]
Las ventanas de lanzamiento de energía mínima para una expedición marciana ocurren a intervalos de aproximadamente dos años y dos meses (específicamente 780 días, el período sinódico del planeta con respecto a la Tierra). [13] Además, la energía de transferencia más baja disponible varía en un ciclo de aproximadamente 16 años. [13] Por ejemplo, se produjo un mínimo en las ventanas de lanzamiento de 1969 y 1971, que alcanzó un pico a fines de la década de 1970 y alcanzó otro mínimo en 1986 y 1988. [13]
A partir de 1960, los soviéticos lanzaron una serie de sondas a Marte, incluidos los primeros sobrevuelos previstos y el aterrizaje brusco (de impacto ) ( Mars 1962B ). [16] El primer sobrevuelo exitoso de Marte fue el 14-15 de julio de 1965, por el Mariner 4 de la NASA . [17] El 14 de noviembre de 1971, Mariner 9 se convirtió en la primera sonda espacial en orbitar otro planeta cuando entró en órbita alrededor de Marte. [18] La cantidad de datos devueltos por las sondas aumentó drásticamente a medida que la tecnología mejoraba. [dieciséis]
( rover Perseverance ; helicóptero Ingenuity Mars; módulo de aterrizaje InSight ; orbitador Odyssey ; orbitador MAVEN ; rover Curiosity ; Mars Reconnaissance Orbiter )