Equisetum palustre , la cola de caballo de los pantanos , [2] es una especie vegetal perteneciente a la división de las colas de caballo ( Equisetopsida ). [3] Está muy extendida en las regiones más frías de América del Norte y Eurasia . [4] [5]
Equisetum palustre es una criptofita perenne , que crece entre 10 y 50 centímetros (4" a 20"), en casos raros hasta un metro (3'). Sus brotes fértiles , que llevan espigas , son de hoja perenne y tienen la forma de los brotes estériles. El tallo áspero y surcado tiene de uno a tres mm de diámetro, generalmente de ocho a diez costillas, en casos raros, de cuatro a 12. Contiene ramas verticiladas . Las vainas ajustadas terminan en cuatro a 12 dientes. Las vainas inferiores son de color marrón oscuro y mucho más cortas que las vainas del brote principal. Los canales central y vallecular tienen aproximadamente el mismo tamaño, pero los canales carinales son mucho más pequeños. Los canales centrales miden alrededor de una sexta parte del diámetro del tallo.
Las esporas son esparcidas por el viento ( anemocoria ) y tienen cuatro estructuras largas parecidas a cintas adheridas a ellas. Se sientan en strobili que son redondeados en la parte superior. Las colas de caballo de los pantanos a menudo forman corredores y tubérculos subterráneos , con los que también pueden proliferar vegetativamente .
Equisetum palustre es verde de primavera a otoño y produce esporas de junio a septiembre. Crece principalmente en prados húmedos ricos en nutrientes . Se encuentra en Europa y la región circumpolar hasta alturas montañosas. Su distribución es decreciente. Una asociación de plantas específica en la que se encuentra E. palustre es Juncus subnodulosus - Cirsium palustre fen-meadow . [6]
Equisetum palustre es venenoso para los animales herbívoros , pero no para los humanos. Contiene una enzima destructora de la vitamina B 1 que puede provocar una grave falta de coordinación en los caballos, y el alcaloide piperidina palustrine , que provoca cojera en el ganado. Ambas sustancias son estables durante años.