El general William Carr Beresford, primer vizconde Beresford, primer marqués de Campo Maior , GCB , GCH , PC ( / ˈ k ɑːr ˈ b ɛr ɪ s f ər d / ; 2 de octubre de 1768 - 8 de enero de 1854) fue un soldado angloirlandés y político. General del ejército británico y mariscal del ejército portugués , luchó junto al duque de Wellington en la Guerra de la Independencia y ocupó el cargo de maestro general de artillería.en 1828 en el primer ministerio de Wellington . Dirigió la fallida invasión británica de Buenos Aires en 1806 .
Beresford era el hijo ilegítimo del primer marqués de Waterford . Era hermano del almirante Sir John Beresford, primer baronet (que también era ilegítimo), y medio hermano del segundo marqués de Waterford , el arzobispo Lord John Beresford y el general Lord George Beresford . [ cita requerida ]
En ese mismo año Beresford fue enviado a Madeira , que ocupó en nombre del Rey de Portugal , permaneciendo allí durante seis meses como Gobernador y Comandante en Jefe . El gobierno portugués exiliado en Río de Janeiro , Brasil, donde la familia real portuguesa había establecido una corte en el exilio , se dio cuenta de la necesidad de nombrar un comandante en jefe capaz de entrenar, equipar y disciplinar al desmoralizado Ejército Real portugués . El gobierno portugués pidió a Gran Bretaña que nombrara a Arthur Wellesley para este cargo, Wellesley indicó que no podía hacer justicia al cargo debido a sus compromisos anteriores y recomendó a Beresford. Fue nombrado Mariscaly Comandante en Jefe del Ejército por Decreto de 7 de marzo de 1809 y tomó el mando el 15 del mismo mes. En ese momento, el general francés Mariscal Soult ya había cruzado a Portugal donde ocupó Oporto . Beresford revisó rápidamente a las fuerzas portuguesas, alineándolas con la disciplina y organización británicas, y desde el Cuartel General (entonces en el Largo do Calhariz ), envió muchas "órdenes diarias" alterando puntos de la artillería de infantería , creando un comando general de artillería , estableciendo la separación de los batallones , despidiendo a los oficiales incompetentes o corruptos y promoviendo o nombrando los reemplazos que correspondan. [cita necesaria ]
El 22 de abril de 1809 , Sir Arthur Wellesley , más tarde duque de Wellington , desembarcó en Lisboa y asumió el mando de todas las tropas anglo-portuguesas, tras lo cual Beresford fue nombrado mariscal general del ejército portugués. Los ejércitos aliados marcharon hacia el norte. Wellington se trasladó desde Coimbra directamente a Oporto , en el que entró el 12 de mayo, y Beresford marchó por la provincia de Beira , llegando ese mismo día a orillas del río Duero , en la zona de Lamego . Las tropas de Wellington cruzaron a la fuerza el Duero y derrotaron a los franceses , obligando a su mariscal generalJean-de-Dieu Soult se retira de Oporto . Soult fue superado en número y expulsado de Portugal; el posicionamiento de las fuerzas de Beresford obligó a los franceses a abandonar Portugal por los malos caminos a través de Montalegre . Lograron cruzar la frontera solo después de sacrificar su artillería y equipaje, y enfrentaron numerosas dificultades durante la evacuación.
La Segunda Invasión Francesa de Portugal fue derrotada y los ejércitos aliados regresaron al Sur, los británicos se concentraron en Abrantes y los portugueses en Castelo Branco . Con la intención de cooperar con los españoles contra el mariscal Víctor , las fuerzas anglo-portuguesas al mando de Wellesley se trasladaron a España en la campaña de Talavera mientras Beresford permanecía en el río Águeda cubriendo la frontera hispano-portuguesa. Después del regreso de Wellesley, ahora como vizconde de Wellington, después de la Batalla de Talavera , Beresford volvió a entrar en Portugal, donde distribuyó el ejército en varios lugares y estableció su Cuartel General en Lisboa .. Desde Lisboa envió numerosas órdenes e instrucciones para la reforma del ejército portugués.