Herbert Marshall McLuhan [a] CC (21 de julio de 1911 - 31 de diciembre de 1980) fue un filósofo canadiense , cuyo trabajo es una de las piedras angulares del estudio de la teoría de los medios . [7] [8] [9] Nacido en Edmonton , Alberta y criado en Winnipeg , Manitoba , McLuhan estudió en la Universidad de Manitoba y la Universidad de Cambridge . Comenzó su carrera docente como profesor de inglés en varias universidades de Estados Unidos y Canadá antes de trasladarse a la Universidad de Toronto. en 1946, donde permaneció el resto de su vida.
McLuhan acuñó la expresión " el medio es el mensaje " y el término aldea global , y predijo la World Wide Web casi 30 años antes de que fuera inventada. [10] Fue un elemento fijo en el discurso de los medios a fines de la década de 1960, aunque su influencia comenzó a menguar a principios de la década de 1970. [11] En los años posteriores a su muerte, continuó siendo una figura controvertida en los círculos académicos. [12] Sin embargo, con la llegada de Internet y la World Wide Web, se renovó el interés por su trabajo y perspectiva. [13] [14] [15]
McLuhan nació el 21 de julio de 1911 en Edmonton , Alberta , y fue nombrado "Marshall" por el apellido de su abuela materna. Su hermano, Maurice, nació dos años después. Sus padres fueron ambos también nacieron en Canadá : su madre, Elsie Naomi ( de soltera Hall), fue un Bautista maestro de escuela que más tarde se convirtió en una actriz; y su padre, Herbert Ernest McLuhan, era metodista y tenía un negocio de bienes raíces en Edmonton. Cuando el negocio fracasó al estallar la Primera Guerra Mundial , el padre de McLuhan se alistó en el ejército canadiense . Después de un año de servicio, contrajo influenza.y permaneció en Canadá, lejos de las líneas del frente. Después de la baja de Herbert del ejército en 1915, la familia McLuhan se mudó a Winnipeg , Manitoba , donde Marshall creció y fue a la escuela, asistiendo a la Escuela Técnica Kelvin antes de matricularse en la Universidad de Manitoba en 1928. [16]
Después de estudiar durante un año como estudiante de ingeniería, cambió de carrera y obtuvo una licenciatura en artes (1933), ganando una medalla de oro universitaria en artes y ciencias. [17] También recibió una Maestría en Artes (1934) en inglés de la universidad. Durante mucho tiempo había deseado realizar estudios de posgrado en Inglaterra y fue aceptado en la Universidad de Cambridge , al no haber logrado obtener una beca Rhodes para Oxford . [ cita requerida ]
Aunque ya había obtenido su licenciatura y maestría en Manitoba, Cambridge requirió que se inscribiera como estudiante "afiliado" de pregrado, con un año de crédito para una licenciatura de tres años , antes de ingresar a cualquier estudio de doctorado . [b] [19] Entró en Trinity Hall, Cambridge , en el otoño de 1934, donde estudió con IA Richards y FR Leavis , y fue influenciado por la Nueva Crítica . [20] Años después, después de reflexionar, atribuyó a la facultad allí el haber influido en la dirección de su trabajo posterior debido a su énfasis en el "entrenamiento de la percepción", así como conceptos tales como la noción de Richards de "feedforward ". [21] Estos estudios formaron un precursor importante de sus ideas posteriores sobre las formas tecnológicas. [22] Recibió la licenciatura requerida de Cambridge en 1936 [23] y entró en su programa de posgrado.
En la Universidad de Manitoba , McLuhan exploró su conflictiva relación con la religión y recurrió a la literatura para "satisfacer el hambre de su alma por la verdad y la belleza" [24], refiriéndose más tarde a esta etapa como agnosticismo . [25] Mientras estudiaba el trivium en Cambridge , dio los primeros pasos hacia su eventual conversión al catolicismo en 1937, [26] basado en su lectura de GK Chesterton . [27] En 1935, le escribió a su madre: [28]