Herbert Marshall McLuhan [a] CC (21 de julio de 1911 - 31 de diciembre de 1980) fue un filósofo canadiense , cuyo trabajo se encuentra entre las piedras angulares del estudio de la teoría de los medios . [7] [8] [9] Nacido en Edmonton , Alberta , y criado en Winnipeg , Manitoba , McLuhan estudió en la Universidad de Manitoba y en la Universidad de Cambridge . Comenzó su carrera docente como profesor de inglés en varias universidades de Estados Unidos y Canadá antes de trasladarse a la Universidad de Toronto. en 1946, donde permaneció el resto de su vida.
McLuhan acuñó la expresión " el medio es el mensaje " y el término aldea global , y predijo la World Wide Web casi 30 años antes de que se inventara. [10] Fue un fijo en el discurso de los medios a fines de la década de 1960, aunque su influencia comenzó a decaer a principios de la década de 1970. [11] En los años posteriores a su muerte, siguió siendo una figura controvertida en los círculos académicos. [12] Sin embargo, con la llegada de Internet y la World Wide Web, se renovó el interés por su obra y perspectiva. [13] [14] [15]
McLuhan nació el 21 de julio de 1911 en Edmonton , Alberta , y fue nombrado "Marshall" por el apellido de su abuela materna. Su hermano, Maurice, nació dos años después. Sus padres también nacieron en Canadá : su madre, Elsie Naomi (de soltera Hall ), era una maestra de escuela bautista que luego se convirtió en actriz; y su padre, Herbert Ernest McLuhan, era metodista con un negocio de bienes raíces en Edmonton. Cuando el negocio fracasó al estallar la Primera Guerra Mundial , el padre de McLuhan se alistó en el ejército canadiense . Después de un año de servicio, contrajo influenzay permaneció en Canadá, lejos del frente. Después de la baja de Herbert del ejército en 1915, la familia McLuhan se mudó a Winnipeg , Manitoba , donde Marshall creció y fue a la escuela, asistiendo a la Escuela Técnica Kelvin antes de matricularse en la Universidad de Manitoba en 1928. [16]
Después de estudiar durante un año como estudiante de ingeniería, cambió de especialidad y obtuvo una licenciatura en Artes (1933), ganando una Medalla de Oro Universitaria en Artes y Ciencias. [17] También recibió una Maestría en Artes (1934) en inglés de la universidad. Durante mucho tiempo había deseado realizar estudios de posgrado en Inglaterra y fue aceptado en la Universidad de Cambridge , al no haber obtenido una beca Rhodes para Oxford . [ cita requerida ]
Aunque ya había obtenido su licenciatura y maestría en Manitoba, Cambridge le exigió que se inscribiera como estudiante "afiliado" de pregrado, con un año de crédito para una licenciatura de tres años , antes de ingresar a cualquier estudio de doctorado . [b] [19] Entró en Trinity Hall, Cambridge , en el otoño de 1934, donde estudió con IA Richards y FR Leavis , y fue influenciado por New Criticism . [20] Años después, después de reflexionar, atribuyó a la facultad allí el haber influido en la dirección de su trabajo posterior debido a su énfasis en el "entrenamiento de la percepción", así como conceptos tales como la noción de Richards de "feedforward ". [21] Estos estudios formaron un importante precursor de sus ideas posteriores sobre formas tecnológicas. [22] Recibió la licenciatura requerida de Cambridge en 1936 [23] y entró en su programa de posgrado.
En la Universidad de Manitoba , McLuhan exploró su relación conflictiva con la religión y recurrió a la literatura para "satisfacer el hambre de verdad y belleza de su alma", [24] refiriéndose más tarde a esta etapa como agnosticismo . [25] Mientras estudiaba el trivium en Cambridge , dio los primeros pasos hacia su eventual conversión al catolicismo en 1937, [26] basándose en su lectura de GK Chesterton . [27] En 1935, le escribió a su madre: [28]