Martha Ansara (nacida el 9 de septiembre de 1942) es una realizadora de documentales cuyas películas sobre temas sociales han ganado premios internacionales y se han proyectado en Australia, Reino Unido, Europa y América del Norte. Ansara fue una de las primeras mujeres en Australia en trabajar como directora de fotografía, es miembro de pleno derecho de la Sociedad Australiana de Cinematógrafos (ACS) y fue incluida en el Salón de la Fama de ACS en 2015. [1] [2] Martha es miembro vitalicio del Australian Directors Guild y miembro fundador de Ozdox, el Australian Documentary Forum. [3] [4] También ha trabajado como conferencista y escritora de cine y ha sido activa en los movimientos sindicales, de mujeres y por la paz.
Ansara nació en los Estados Unidos, [5] donde su padre era una figura destacada en la comunidad sirio-libanesa y su madre una educadora especializada en dislexia. Emigró a Australia en 1969, y se involucró en la Cooperativa de Cineastas de Sydney . [6] Comenzó a hacer películas con otros jóvenes cineastas a través de la Cooperativa, pero no pudo penetrar en el entonces dominio exclusivamente masculino de la cinematografía profesional. Sin embargo, en 1975, tras el nacimiento de su segundo hijo, fue admitida como estudiante en el primer curso de tres años a tiempo completo de la Escuela Australiana de Cine, Radio y Televisión, [7] dirigido por el profesor Jerzy Toeplitz [8].y Jefe de Programa, Storry Walton. Allí estudió cinematografía con Bill Constable y Brian Probyn BSC, trabajando con un grupo de estudiantes que incluyó a muchos cineastas más tarde para dejar su huella en Australia y en el extranjero.
Después de graduarse, Ansara ganó experiencia como asistente de cámara y comenzó a trabajar como directora de fotografía y realizadora de documentales sociales. Comenzó a escribir reseñas y artículos sobre cine para Filmnews , el periódico mensual de la Sydney Filmmakers Co-operative, y luego para una variedad de publicaciones. Organizó y enseñó en los talleres de cine para mujeres de este período, y finalmente dio conferencias sobre producción cinematográfica en instituciones terciarias y realizó cursos cortos de realización cinematográfica en toda Australia. También trabajó extensamente como asesora de proyectos para organismos cinematográficos gubernamentales y participó en la promoción del desarrollo del cine de mujeres a través del Sydney Women's Film Group [9] y el Women's Film Fund de la Australian Film Commission. [10]Martha fue objeto de un Salute 2017 organizado por Ozdox: The Australian Documentary Forum, que analiza la historia colectiva del cine australiano en el que participó: https://www.youtube.com/watch?v=TOPM94NvUJo .
En la década de 1970, Ansara formó muchas de las relaciones con cineastas y activistas que mantendrá en las décadas siguientes. Participó en el movimiento contra la guerra de Vietnam y se unió a la Asociación para el Desarme y la Cooperación Internacionales, que se convirtió en Gente por el Desarme Nuclear (PND). [12] [13] Con el apoyo de esa organización, más tarde realizó uno de los primeros documentales filmados por occidentales en Vietnam, Changing the Needle [14] (1982) con la activista por la paz Mavis Robertson y la cineasta Dasha Ross. [15] Posteriormente trabajó con el PND como organizadora del proyecto Pacificador del Pacífico [16] [17]para dar a conocer el lanzamiento del primer submarino nuclear Trident, y luego producir el largometraje antinuclear The Pursuit of Happiness (1987) que ella dirigió. [18] La financiación de esta película se obtuvo en gran parte de fuentes privadas, incluidas las ganancias de la venta de la Victoria Cross ganada en Gallipoli por Hugo Throssell y donada al proyecto por su hijo, el diplomático y escritor Ric Throssell. Fue después de la realización de esta película que Ansara recibió el premio Byron Kennedy del Australian Film Institute . [19]