El águila marcial ( Polemaetus bellicosus ) es un gran águila nativa del África subsahariana . [2] Es el único miembro del género Polemaetus . Especie de la subfamilia del águila calzada ( Aquilinae ), tiene plumas sobre su tarso . Una de las especies más grandes y poderosas de águila calzada, es un depredador bastante oportunista que varía su selección de presas entre mamíferos , aves y reptiles.. Su técnica de caza es única, ya que es una de las pocas especies de águilas que se sabe que cazan principalmente desde lo alto, agachándose sobre su cantera. [3] Habitante de cinturones boscosos de sabana abierta , esta especie ha mostrado un declive precipitado en los últimos siglos debido a una variedad de factores. El águila marcial es una de las especies de aves más perseguidas del mundo. Debido a su hábito de capturar ganado y caza de valor regional , los agricultores locales y los guardabosques con frecuencia buscan eliminar las águilas marciales, aunque es casi seguro que el efecto de las águilas en esta presa es considerablemente exagerado. Actualmente, el águila marcial está clasificada con el estado de En peligro de extinción por la UICN . [1] [4] [5]
Águila marcial | |
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Un águila marcial adulta en la Reserva Nacional de Samburu | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Accipitriformes |
Familia: | Accipitridae |
Género: | Polemaetus Heine , 1890 |
Especies: | P. bellicosus |
Nombre binomial | |
Polemaetus bellicosus ( Daudin , 1800) | |
Alcance aproximado en verde |
Distancia
El águila marcial se puede encontrar en la mayor parte del África subsahariana , donde la comida es abundante y el medio ambiente es favorable. Con una distribución total estimada de aproximadamente 26.000 km 2 (10.000 millas cuadradas), tiene una distribución sustancial en África, lo que le da un rango algo más amplio que otras especies como el águila coronada ( Stephanoaetus coronatus ) y el águila de Verreaux ( Aquila verreauxii ). . [6] Aunque nunca es común, existen mayores densidades de población en el sur de África y en algunas partes del este de África . Las águilas marciales tienden a ser raras e irregulares en África occidental, pero se sabe que residen en Senegal , Gambia y el norte de Guinea-Bissau , el sur de Malí y las partes del norte de Costa de Marfil y Ghana . Desde el sur de Níger y el este de Nigeria, la especie se distribuye de manera irregular a través de Chad , Sudán y la República Centroafricana , así como las porciones norte, este y sur de la República Democrática del Congo . En el este de África , van desde Somalilandia y Etiopía más o menos continuamente hacia el sur a través de Kenia , Uganda , Tanzania y en el sur de África desde Angola , Zambia , Malawi y el sur de Mozambique hasta Sudáfrica . [2] Se sabe que algunas de las poblaciones restantes más grandes persisten en Zimbabwe y Sudáfrica . Generalmente, estas aves son más abundantes en áreas protegidas como el Parque Nacional Kruger y el Parque Transfronterizo Kgalagadi en Sudáfrica, o el Parque Nacional Etosha en Namibia . [7]
Taxonomía
La familia Accipitridae (en adelante accipitrids) es, con mucho, la familia más diversa de rapaces diurnas del mundo con más de 230 especies aceptadas actualmente. [8] Como miembro de la subfamilia del águila calzada, Aquilinae, es una de las especies existentes de aproximadamente el 15% de la familia que tiene plumas que cubren sus patas. [2] Esta puede ser una característica útil para distinguir estas especies de otras águilas y rapaces, ya que están presentes incluso en especies tropicales como el águila marcial. [9] Según las clasificaciones actuales, las águilas calzadas consisten en aproximadamente 38 especies vivas que se distribuyen en cada continente habitado por accipitrids, lo que excluye solo el continente de la Antártida . Poco menos de la mitad de las especies vivas de águila calzada se encuentran en África . [10] [11] Se han realizado estudios sobre el ADN mitocondrial de la mayoría de las especies de águilas calzadas, incluida el águila marcial, con el fin de obtener información sobre cómo se ordena la subfamilia y qué especies guardan relación entre sí. Las pruebas de ADN en la década de 1980 indicaron que el águila marcial era un vástago especializado de las águilas Hieraaetus de cuerpo pequeño y un estudio fue tan lejos como para defender que el águila marcial se incluyera en el género. [10] Sin embargo, pruebas genéticas más modernas y completas han demostrado que el águila marcial es extremadamente distinta de otras águilas calzadas vivas y divergió de otros géneros existentes hace varios millones de años. [11] [12] Genéticamente, el águila marcial cayó entre otras dos especies en géneros monotípicos, el águila de cresta larga africana ( Lophaetus occipitalis ) y el águila de vientre rufo asiático ( Lophotriorchis kienerii ), que de manera similar divergieron hace mucho tiempo de otras especies modernas. especies. Dada la disparidad de la morfología única de esta especie y que las dos especies vivas más estrechamente relacionadas antes mencionadas son tan grandes como los buitres más grandes , la herencia única del águila marcial se considera incluso superficialmente evidente. [11] [12] No hay subespecies de águila marcial y la especie varía poco en apariencia y diversidad genética en su distribución. [2] [5]
Descripción
El águila marcial es un águila muy grande. En longitud total, puede variar de 78 a 96 cm (31 a 38 pulgadas), con un promedio de aproximadamente 85,5 cm (33,7 pulgadas). [2] [13] Su longitud total, en comparación con su envergadura, está restringida por su cola relativamente corta. No obstante, parece ser la sexta o séptima especie de águila más longeva. [2] La envergadura de las águilas marciales puede variar de 188 a 227 cm (6 pies 2 a 7 pies 5 pulgadas). [2] [8] [14] Se han informado envergaduras de hasta 240 a 260 cm (7 pies 10 pulgadas a 8 pies 6 pulgadas), pero pueden no estar fundamentadas. [15] [16] [17] Se ha afirmado que la envergadura promedio de las alas es de 205 cm (6 pies 9 pulgadas) y 207,5 cm (6 pies 10 pulgadas) para la especie, sin embargo, se encontró que diez águilas marciales medidas en la naturaleza promediaron 211,9 cm. (6 pies 11 pulgadas) de envergadura. Por lo tanto, el águila marcial parece tener un promedio de cuarta en envergadura entre las águilas vivas, solo detrás del águila de mar de Steller ( Haliaeetus pelagicus ), el águila de cola blanca ( Haliaeetus albicilla ) y el águila de cola de cuña ( Aquila audax ), en aproximadamente eso pedido. [2] [13] [18] [19] [20] Para una especie que es bastante homogénea en su composición genética, la masa corporal de las águilas marciales es sorprendentemente variable. Hasta cierto punto, la variación de las masas corporales en la especie es atribuible a un considerable dimorfismo sexual inverso, así como a las condiciones ambientales variables de varias poblaciones de águilas. [21] Según varios estudios, las águilas marciales sin atar pesaron un promedio de 3,93 kg (8,7 libras) en 17 aves, 3,97 kg (8,8 libras) en 20 aves y 4,23 kg (9,3 libras) en 20 aves, mientras que el promedio El peso de las águilas marciales abatidas por los guardabosques a principios del siglo XX en Sudáfrica era de 4,71 kg (10,4 libras). [18] [21] [22] [23] [24] En el rango de peso, el águila marcial se superpone ampliamente en tamaño con el águila real ( Aquila chrysaetos ) y el águila de Verreaux (e incluso es superada por ellos en la masa corporal máxima conocida) . Según numerosos estudios, el águila marcial parece tener un peso medio ligeramente más pesado que el águila de Verreaux, pero (derivado de la masa corporal combinada globalmente de sus diversas razas), las masas corporales medias de las águilas doradas y marciales son idénticas en aproximadamente 4,17 kg (9,2 lb). ). El hace que las águilas doradas y marciales estén tan atadas como las águilas africanas más grandes (por masa corporal pero no en longitud total o envergadura, en las que la marcial supera a la dorada), así como las dos especies más pesadas de águila calzada del mundo y como empatadas como las sextas águilas más pesadas del mundo, después de las tres especies más grandes de águilas marinas ( Steller es la más pesada que existe, las otras en el cuarto y quinto lugar), el águila arpía ( Harpia harpyja ) y el águila filipina ( Pithecophaga jefferyi ). [2] [18] [21] [23] [25] [26] El águila africana más larga (y la segunda águila calzada más larga después del águila de cola de cuña ( Aquila audax )) es el águila coronada en virtud de su cola relativamente más larga , ya que su peso corporal es ligeramente menor que el de estas tres especies de águilas calzadas más pesadas. [2] [23]
Dimorfismo sexual
Las águilas marciales son muy dimórficas sexualmente. Mientras que las hembras son un 10% más grandes en dimensión lineal, en masa corporal, el dimorfismo sexual de las águilas marciales es más pronunciado. Según los informes, los machos pueden pesar de 2,2 a 3,8 kg (4,9 a 8,4 libras). Siete machos en el sur de África promediaron 3,17 kg (7,0 libras) y cinco en otro conjunto de datos promediaron 3,3 kg (7,3 libras). [25] [27] [28] Doce machos adultos en Maasai Mara , Kenia , pesaron un promedio de 3,45 kg (7,6 libras). [29] Mientras tanto, las hembras pueden pesar de 4,45 a 6,5 kg (9,8 a 14,3 libras). En el sur de África, siete hembras con un promedio de 4,95 kg (10,9 libras). [25] En otra parte, se hizo una afirmación de que un promedio de 5,2 kg (11 lb) describe casi con certeza una muestra enteramente de especímenes femeninos. [30] En Maasai Mara, 7 hembras promediaron 4,67 kg (10,3 libras). [29] Se conocen informes de machos que pesan hasta 5,1 kg (11 lb) y hembras que pesan tan solo 3,9 kg (8,6 lb), pero posiblemente representen águilas individuales mal identificadas por sexo, lo cual, según se informa, no es infrecuente debido a errores en el campo. [28] [31] [32] Por lo tanto, el dimorfismo en peso es aproximadamente un 36% a favor de la hembra, lo que está inusualmente fuera de sincronía con las diferencias lineales entre los sexos. Por ejemplo, el águila moteada mayor ( Clanga clanga ), el águila calzada sexualmente dimórfica en general con una diferencia lineal entre los sexos del 20%, tiene aproximadamente el mismo nivel de dimorfismo sexual por masa corporal que el águila marcial, que muestra aproximadamente la mitad de mucho dimorfismo lineal. [2] [27] En medidas estándar, los machos de águilas marciales miden de 560 a 610 mm (22 a 24 pulgadas) en el tamaño de la cuerda del ala , 273 a 280 mm (10,7 a 11,0 pulgadas) en la longitud de la cola y 97 a 118 mm (3,8 a 4,6 pulg.) De longitud del tarso. Mientras tanto, las hembras miden de 605 a 675 mm (23,8 a 26,6 pulgadas) en la cuerda del ala, 280 a 320 mm (11 a 13 pulgadas) de longitud de la cola y 114 a 130 mm (4,5 a 5,1 pulgadas) de longitud del tarso. [2] En general, el volumen y las proporciones mucho más masivas de las hembras, que incluyen patas más robustas y tarsos más largos, pueden en ocasiones permitir a los observadores experimentados sexar aves solitarias en la naturaleza. [3] [28]
Coloración e identificación de campo
El plumaje del adulto consiste en una coloración marrón oscura en las partes superiores, la cabeza y la parte superior del pecho, con un borde ocasional ligeramente más claro en estas plumas. Las plumas oscuras pueden aparecer grisáceas, negruzcas o incluso de color ciruela dependiendo de las condiciones de iluminación. Las partes inferiores del cuerpo tienen plumas blancas con manchas escasas pero conspicuas de color marrón negruzco. Las coberteras inferiores de las alas son de color marrón oscuro, con las remiges pálidas con rayas negras, en general impartiendo a las alas de los adultos un aspecto oscuro. La parte inferior de la cola tiene una barrera similar a la de las remiges, mientras que la parte superior es del mismo color marrón uniforme que las coberteras de la espalda y las alas superiores. Los ojos de las águilas marciales maduras son de un amarillo intenso , mientras que la cereza y los pies grandes son de color verdoso pálido y las garras negras. Las águilas marciales tienen una cresta eréctil corta, que normalmente no es ni prominente ni ensanchada (a diferencia de la del águila coronada ) y generalmente aparece como una espalda angular a una cabeza aparentemente plana. Esta especie a menudo se posa en una posición bastante erguida, con sus largas alas cubriendo completamente la cola, lo que hace que se la describa como "parada" en lugar de "sentada" en una rama cuando está posada. En vuelo, las águilas marciales tienen alas largas y anchas con puntas redondeadas relativamente estrechas que pueden parecer puntiagudas a veces dependiendo de cómo el águila sostenga sus alas. Es capaz de realizar golpes flexibles con deslizamiento sobre alas planas, o ligeramente elevado en un diedro . Esta especie a menudo pasa una gran parte del día volando, probablemente más que cualquier otra águila africana, y a menudo a gran altura. [2] [3] [8] Las águilas marciales juveniles son notablemente distintas en plumaje con un color gris perlado en la parte superior con un borde blanco considerable, así como un efecto gris moteado en la corona y el cuello trasero. Toda la parte inferior es llamativamente blanca. Las coberteras alares de los juveniles son moteadas de color marrón grisáceo y blanco, con patrones de barras en las primarias y la cola que son similares a las de los adultos, pero más claras y grises. En el cuarto o quinto año, se nota un aumento muy gradual del moteado marrón de las plumas, pero el dorso y la corona siguen siendo de un gris bastante pálido. A esta edad, puede haber manchas cada vez mayores en la garganta y el pecho que se fusionan en un gorjal y algunas manchas en el abdomen también pueden manifestarse de manera variable. Los ojos de los juveniles son de color marrón oscuro. Esta especie alcanza el plumaje adulto a los siete años y la transición al plumaje adulto se produce con bastante rapidez después de muchos años en un plumaje juvenil que cambia poco. [2] [3] [33]
Existen pocos desafíos serios para la identificación de la especie. El águila serpiente de pecho negro ( Circaetus pectoralis ) es similar en coloración general (a pesar de su nombre, es marrón en el pecho y la espalda, no es más oscura que el águila marcial adulta) a las águilas marciales, pero es marcadamente más pequeña, con un relativamente más cabeza prominente, redondeada con ojos grandes, abdomen liso e inmaculado, patas desnudas y blanquecinas. En vuelo, el perfil del águila serpiente es bastante diferente con plumas de vuelo casi blancas (en lugar de marrón oscuro) y alas mucho más pequeñas y estrechas y una cola relativamente más grande. Para los juveniles, la principal fuente de confusión potencial es el águila coronada juvenil , que también se posa regularmente en una posición erguida. Las proporciones de las águilas coronadas son bastante distintas de las águilas marciales, ya que tienen alas mucho más cortas y una cola claramente más larga. El águila coronada juvenil tiene la cabeza más blanca, la espalda más escamada y los muslos y piernas manchados que carecen del águila marcial. Más allá de su perfil de vuelo distintivo por las proporciones de las alas y la cola, las águilas coronadas tienen plumas de vuelo y cola más blancas y con bandas más obvias. Otras águilas grandes inmaduras en África tienden a ser mucho más oscuras y más marcadas tanto arriba como abajo que las águilas marciales. [2] [3]
Fisiología depredadora
Se ha observado que las águilas marciales son notables por su vista extremadamente aguda (3,0 a 3,6 veces la agudeza humana), en parte debido a que su ojo es casi tan grande como el ojo de un humano. Debido a este poder, pueden detectar presas potenciales desde una gran distancia, ya que se sabe que pueden detectar presas desde una distancia de 5 a 6 km (3,1 a 3,7 millas). [2] [34] Su agudeza visual puede rivalizar con algunas águilas del género Aquila y algunos de los halcones más grandes como las más grandes de todas las rapaces diurnas. [35] [36] Las garras de las águilas marciales son impresionantes y pueden acercarse al tamaño, especialmente en las hembras maduras, de las del águila coronada a pesar de su metatarso y dedos más delgados en comparación con las especies coronadas. [37] Los accipitridos suelen matar a sus presas con una garra posterior alargada y afilada, que se conoce como garra del hallux y es, de forma fiable, la garra más grande de los miembros de la familia de los accipitrid. [38] Se encontró que la longitud promedio de la garra de hallux en águilas marciales sin sexo del Parque Nacional Tsavo East , Kenia , era de 51,1 mm (2,01 pulgadas). [32] En comparación, el promedio de garra de hallux de una muestra grande de águilas reales fue similar a 51,7 mm (2,04 pulgadas). Mientras tanto, se encontró que las tres águilas modernas con garras más grandes medían como tales: en muestras pequeñas, el águila filipina y el águila coronada tenían una longitud promedio de garra de hallux de 55,7 mm (2,19 pulgadas) y 55,8 mm (2,20 pulgadas), respectivamente, y Las águilas arpías tienen una longitud promedio de garra de hallux de aproximadamente 63,3 mm (2,49 pulgadas). [39] [40] [41] [42] La garra interior en la parte delantera del pie del águila marcial es especialmente considerable en proporción a otras extremidades y puede acercarse inusualmente, si no alcanzar, el mismo tamaño que la garra del hallux. . Se encontró que esta garra interna tenía un promedio de 46,1 mm (1,81 pulgadas), en comparación con la del águila coronada, que mide 47,4 mm (1,87 pulgadas). [32] [43] El tarso es bastante largo en las águilas marciales, la cuarta más larga de todas las águilas vivientes y la más larga de todas las especies de águilas calzadas, aparentemente una adaptación a la captura de presas en pastos altos, incluidas presas potencialmente peligrosas. [2] [11] El pico es de tamaño mediano en comparación con otras águilas grandes, con una longitud media del culmen desde Tsavo East de 43,7 mm (1,72 pulgadas). Su pico es más grande que el tamaño de pico promedio de los miembros grandes del género Aquila, pero es notablemente más pequeño que los de las grandes especies de águila marina y águila filipina . [32] [27] [41] [39] [44] El gape tamaño de águilas marciales es relativamente grande sin embargo, ser proporcionalmente mayor que en otras especies águila calzada detrás (aunque considerablemente detrás) el águila manchado indio ( clanga hastata ) y el águila de estepa ( Aquila nipalensis ) en tamaño relativo de apertura, lo que indica una especialización relativa hacia la ingestión de presas grandes enteras. [45] [46]
Voz
El águila marcial es un vocalizador débil y poco frecuente. Se ha informado poca actividad vocal incluso durante la temporada de reproducción. La llamada de contacto grabada entre los miembros de la pareja consiste en los pájaros, generalmente cuando están posados, dejando escapar un suave silbido, ko-wee-oh . Se sabe que las hembras pronuncian más o menos la misma vocalización cuando el macho trae comida y que los jóvenes grandes mendigan la repiten con suavidad. Durante la exhibición aérea territorial y, a veces, cuando están posados, los adultos pueden emitir un fuerte y trino klee-klee-klooeee-klooeee-kulee . La llamada territorial se puede escuchar desde cierta distancia. Los novatos recientes también a veces hacen esta llamada. Se puede escuchar un quolp suave , hecho por parejas alrededor de su nido, tal vez sea una llamada de contacto mutuo. [2] [3] [9] En comparación, el águila coronada es muy vocal, especialmente en el contexto de la cría. [9]
Habitat
El águila marcial es hasta cierto punto adaptable a diversos hábitats, pero muestra una preferencia general por bosques abiertos y bordes de bosques , sabanas boscosas y hábitats de arbustos espinosos . El águila marcial se ha registrado en elevaciones de hasta 3.000 m (9.800 pies), pero no es una verdadera especie que habita en las montañas y las águilas residentes no suelen exceder una elevación de 1.500 m (4.900 pies). [2] [3] Estas águilas también evitan los bosques de dosel cerrado y el desierto hiperárido . [7] Como tal, está mayormente ausente en los bosques guineanos y congolianos , a pesar de que la especie requiere árboles grandes para anidar. Se muestra que las águilas marciales pueden habitar los bosques localmente en áreas donde ocurren aberturas. [9] Por ejemplo, en un atlas de aves para el país de Kenia , quizás sorprendentemente, se encontró que el 88% de las águilas marciales residían en áreas bien boscosas y ocurrieron en áreas donde la precipitación anual excedía los 250 mm (9,8 pulgadas). [47] En el sur de África, se han adaptado a hábitats aparentemente más abiertos que en otros lugares de su área de distribución, como el semidesierto y la sabana abierta con árboles dispersos, colinas boscosas y, como adaptación reciente, alrededor de pilones . En las áreas desérticas de Namibia, utilizan ríos efímeros que fluyen ocasionalmente y permiten que crezcan árboles grandes. [2] [7] Por lo general, parecen preferir áreas desoladas o protegidas. En el Karoo de Sudáfrica , evitan constantemente las áreas con cultivos moderados a intensos o con lluvias invernales más intensas o constantes . [48] Un estudio sobre la ocurrencia de aves rapaces diurnas en áreas protegidas contra áreas no protegidas, encontró que la detección de águilas marciales fue casi dos veces más frecuente en áreas protegidas durante la estación seca y más de tres veces más frecuente durante la estación húmeda que en áreas no protegidas. . Algunas rapaces diurnas variadas eran incluso relativamente más raras fuera de las áreas protegidas, como los buitres encapuchados ( Necrosyrtes monachus ). [49]
Comportamiento
El águila marcial pasa una cantidad excepcional de tiempo en el aire, a menudo sobrevolando las laderas de las colinas lo suficientemente altas como para que a menudo se necesiten binoculares para percibirlas. Cuando no se están reproduciendo, ambas águilas maduras de una pareja reproductora pueden encontrarse posadas solas en algún árbol prominente hasta varias millas de su lugar de anidación, probablemente cazando durante varios días en un área, hasta que se agoten los recursos de presa viables y luego se muevan. a otra área. [9] [50] Sin embargo, las águilas marciales, especialmente las aves adultas, se dedican típicamente a áreas menos perturbadas, debido tanto a que suelen ofrecer una selección de presas más extensa como a su aparente aversión por una presencia humana considerable. [48] Las águilas marciales tienden a ser muy solitarias y no se sabe que toleren a otras de su propia especie en el área fuera de la pareja durante la temporada de reproducción. [51] En general, esta especie es más tímida con los humanos que otras grandes águilas de África, pero a veces se la puede ver pasando sobre un país poblado. [9] El tipo de águila marcial que se ve con más frecuencia fuera de los hábitats tradicionales son los supuestos subadultos nómadas. Un individuo que estaba anillado como subadulto se recuperó 5,5 años después, a 130 km (81 millas) del sitio inicial de anillado. Se descubrió que otra águila marcial anillada como polluelo se había movido 180 km (110 millas) en 11 meses. [2]
Biología dietética
El águila marcial es uno de los depredadores aviares más poderosos del mundo. Debido tanto a su observación de la parte inferior como a su feroz eficiencia como depredador, a veces se le conoce como "el leopardo del aire". [52] El águila marcial es un depredador ápice , y se encuentra en la cima de la cadena alimentaria aviar en su entorno. [28] En sus nombres africanos más comunes, científicos y regionales, el nombre de esta especie significa "parecido a la guerra" e indica la fuerza, el descaro y la naturaleza infatigable de sus hábitos de caza. La agresividad del águila marcial cazadora, que puede rivalizar con la del águila coronada de comportamiento más audaz en general , puede parecer incongruente con sus otros comportamientos, ya que de lo contrario se la considera un ave tímida, cautelosa y evasiva. [3] [53] [54] Se ha visto que las águilas marciales atacan a ungulados adultos mucho más grandes y rastrillan sus cabezas y flancos, a veces presumiblemente para separar a los mamíferos de sus crías para que puedan atrapar a estos últimos con más facilidad. [55] [56] En otras ocasiones, estas águilas se posarán sobre una amplia gama de presas potencialmente peligrosas, incluidos otros depredadores agresivos a plena luz del día, como lagartos monitores , serpientes venenosas , chacales y gatos salvajes de tamaño mediano . [3] Las águilas adultas tienden a cazar presas más grandes y potencialmente peligrosas con más frecuencia que las inmaduras, presumiblemente a medida que refinan sus habilidades de caza con madurez. [3] El águila marcial caza principalmente en vuelo, dando vueltas a gran altura en cualquier lugar de su área de distribución. Cuando se percibe a la presa con su magnífica visión, el águila cazadora se inclina bruscamente para atrapar a su presa por sorpresa y la presa a menudo no puede percibir al águila casi tan lejos como el águila puede percibirla a pesar de estar a menudo al aire libre. [2] [9] El águila marcial tiende a cazar en una encorvada larga y poco profunda, sin embargo, cuando la cantera se ve en un espacio más cerrado, se lanza en paracaídas hacia abajo en un ángulo relativamente más pronunciado. La velocidad de descenso está controlada por el ángulo en el que se sostienen las alas por encima de la espalda. En el punto del impacto, dispara sus largas patas hacia adelante, a menudo matando a las víctimas en el impacto, algo así como los halcones grandes a menudo despachan a sus presas. [3] [9] Las presas a menudo se pueden ver a una distancia de 3 a 5 km (1,9 a 3,1 millas) con un registro de aproximadamente 6 km (3,7 millas). [2] En ocasiones, aún pueden cazar desde una posición elevada o escondidos en la vegetación cerca de los abrevaderos. Si el intento inicial falla, es posible que vuelvan a intentarlo de nuevo, especialmente si la víctima prevista no es peligrosa. Si la cantera es potencialmente peligrosa, como mamíferos carnívoros , serpientes venenosas o grandes ungulados , y se da cuenta del águila demasiado pronto, se tiende a abandonar la caza. [2] [3] Inusualmente para un ave de su tamaño, rara vez puede flotar mientras caza. Este método de caza puede emplearse particularmente si la cantera es cualquiera de las presas potencialmente peligrosas mencionadas anteriormente, como serpientes venenosas o carnívoros. Otras águilas grandes pueden cazar de manera similar (aunque con poca frecuencia) sobrevolar presas como los cánidos y luego caer rápidamente si la presa comete el error de apuntar su peligrosa boca hacia abajo, luego agarrar a su víctima por la espalda mientras controla el cuello con el otro pie hasta que la pérdida de sangre es suficiente para hacer que la presa muera. [57] [26] Las presas, incluidas las aves, generalmente se matan en el suelo, con informes poco frecuentes de presas extraídas de los árboles. Algunas presas aviares más grandes (y presumiblemente de vuelo más lento) pueden ser capturadas durante el vuelo; las víctimas de cacerías exitosas como tales han consistido en aves acuáticas como garzas , cigüeñas y gansos . [3] Si las matanzas son demasiado grandes y pesadas para llevarlas en vuelo, ambos miembros de una pareja pueden regresar a la matanza durante varios días, probablemente posándose cerca. Si anida, la pareja tiende a desmembrar trozos de grandes presas, como extremidades, para llevarlos al nido. Sin embargo, gran parte de las presas grandes, quizás la mayoría, que quedan en el suelo se pierden en manos de los carroñeros. [2] [3]
La dieta del águila marcial varía mucho según la disponibilidad de presas y puede ser dictada en gran parte por la oportunidad. Sorprendentemente, los mamíferos , aves y reptiles pueden a su vez dominar la selección de presas de las águilas marciales en un área determinada sin que ningún tipo de presa domine globalmente su espectro de presas. [3] [9] En algunas áreas, tanto los mamíferos como las aves pueden representar cada uno más del 80% de la selección de presas. [9] [58] Se han reportado más de 170 especies de presas para el águila marcial, que es un número mucho más alto que el espectro completo de presas de otras águilas calzadas africanas más grandes, e incluso esto puede descuidar algunas de las presas que capturan en el poco estudiado poblaciones de África occidental y central y la parte norte de África oriental . [3] [59] Las presas pueden variar considerablemente en tamaño, pero en su mayor parte, las presas que pesan menos de 0.5 kg (1.1 lb) son ignoradas por la caza de águilas marciales, con solo alrededor del 15% de las especies de presas conocidas promediando menos que esto. La mayoría de los estudios informan que el tamaño promedio de las presas de las águilas marciales está entre 1 y 5 kg (2,2 y 11,0 libras). [3] [60] Se ha informado que el peso promedio de las presas capturadas es tan bajo como 1.2 kg (2.6 lb). [61] Un estudio de alimentos basado en gran parte en datos del Gran Valle del Rift, Kenia , así como de Maasai Mara , reforzó una masa media de presa de poco más de 1,2 kg (2,6 libras) para la especie. [62] Sin embargo, la masa corporal media de la presa es considerablemente más alta en estudios dietéticos conocidos. En, con mucho, el estudio dietético más grande realizado hasta ahora para la especie de águila marcial (en la provincia del Cabo , Sudáfrica ), la masa corporal media estimada de la presa fue de aproximadamente 2,26 kg (5,0 lb). [60] En el Parque Nacional Tsavo East de Kenia , la masa corporal media estimada de las presas fue bastante similar a aproximadamente 2,31 kg (5,1 lb). [32] El peso promedio de las presas en un estudio de Maasai Mara fue aparentemente incluso mayor. [29] A pesar de que quizás la mayoría de las presas de esta especie pesan menos de 5 kg (11 lb), el rango de tamaño de presa regular de las águilas marciales se afirma que es de hasta 12 a 15 kg (26 a 33 lb). [5] [63] [64] Existe alguna evidencia de división de presas (que puede estar potencialmente delimitada tanto por la especie de presa como por el tamaño corporal de las presas capturadas) entre los sexos. Esto es típico de las aves rapaces con dimorfismo sexual de tamaño pronunciado, como es el caso de las águilas marciales. Por ejemplo, en poblaciones donde los grandes lagartos monitores adultos son importantes como presa, solo comienzan a aparecer en los restos de presa en los nidos solo después de que la hembra reanuda la caza en la última parte de la temporada de reproducción. [3] La especie fue el foco de un estudio que utilizó fotografías de la web para explorar la dieta de la especie en su área de distribución africana, este estudio reveló una nueva perspectiva sobre las diferencias en la composición de las presas entre las regiones, y también reveló diferencias en la composición de las presas entre adultos y sub -Aves adultas, con adultos que se alimentan de aves de presa con mayor frecuencia que los subadultos. [65] El dimorfismo sexual de las muertes se verificó en estudios del Gran Valle del Rift y Maasai Mara . Un estudio indicó que el peso medio de los machos muertos fue de 744 g (1,640 libras) y el de las hembras fue de 1,375 kg (3,03 libras). [62] En Maasai Mara, la presa media fue significativamente mayor para ambos machos, con aproximadamente 1,98 kg (4,4 lb), y para las hembras, con aproximadamente 3,74 kg (8,2 lb). [29]
Mamíferos
La clase de presa más diversa en la dieta que se conoce son los mamíferos, con más de 90 especies de presas de mamíferos reportadas. [3] En la provincia del Cabo , la liebre del cabo ( Lepus capensis ) de 2,1 kg (4,6 lb ) presuntamente domina la selección de presas, que comprende aproximadamente el 53% de los alimentos seleccionados. [60] Otros lagomorfos , a saber, la liebre de roca roja de Smith ligeramente más pequeña ( Pronolagus rupestris ), la liebre de la sabana africana ligeramente más grande ( Lepus microtis ) y la liebre de matorral mucho más grande de 3,6 kg (7,9 libras) ( Lepus saxatilis ), se capturan con frecuencia tanto dentro y fuera del área del Cabo. [3] [60] [66] En Maasai Mara, el alimento identificado con mayor frecuencia, en el 17.3% de las 191 presas (y particularmente para las águilas marciales masculinas en el 23.9% de sus muertes), se encontró que estaba compuesto por una mezcla de liebres de capa y matorral, que en total pesan una media estimada de 2,54 kg (5,6 lb). [29] En su mayor parte, los roedores son ignorados como presas, ya que probablemente son demasiado pequeños a pesar de que las águilas marciales capturan a veces cantidades apreciables de Cabo ( Xerus inauris ) y ardillas de tierra sin rayas ( Xerus rutilus ). [60] [67] [68] Sin embargo, los roedores seleccionados como presas han variado en tamaño desde 0,14 kg (4,9 oz) de rata vlei del sur de África ( Otomys irroratus ) hasta 3,04 kg (6,7 lb) de rata de primavera sudafricana ( Pedetes capensis ) y la rata de caña mayor de 4 kg (8,8 lb) ( Thryonomys swinderianus ). [3] [69] [70] Hay registros de depredación de 0,28 kg (9,9 oz) (el segundo murciélago africano más grande), murciélagos de color pajizo ( Eidolon helvum ) y galagos de varios tamaños (que generalmente pesan un kilo o menos) pero, por lo demás, las presas de mamíferos que persiguen tienden a ser relativamente más grandes. [71] [72] [73]
A nivel local, se extraen grandes cantidades de cualquier especie de hyrax . El atractivo de los hyraxes como recurso de presa puede alentar a las águilas marciales a variar sus técnicas de caza a una caza de percas que puede llevar más tiempo, de modo que puedan capturar hyraxes de rocas de formaciones rocosas e hyraxes de árboles de los árboles, contrariamente a su preferencia habitual por capturar presas en el suelo al aire libre después de volar alto. Con una masa promedio de 2.2 a 3.14 kg (4.9 a 6.9 lb), los hyraxes pueden constituir una comida saludable para una familia de águilas marciales y probablemente se encuentran entre los artículos más grandes que los águilas machos entregan regularmente a los nidos. [60] [74] [75] [76] Otro mamífero misceláneo conocido por ser presa de las águilas marciales es el pangolín de tierra ( Smutsia temminckii ), aunque no está claro la edad de los pangolines que son presa y cómo se despachan, considerando que los adultos pesan unos 11,6 kg (26 lb) y tienen una capa de queratina dura que es capaz de soportar las mandíbulas de león ( Panthera leo ) cuando está en su postura defensiva enrollada. [3] [4] [77] Aunque es mucho menos hábil y prolífico como depredador de monos que el águila coronada , se sabe que el águila marcial se alimenta de al menos 14 especies de monos. Los monos que aparecen con mayor frecuencia como presas del águila marcial son los grivets ( Chlorocebus aethiops ), los monos verdes ( Chlorocebus pygerythrus ) y los malbroucks ( Chlorocebus cynosuros ), con masas corporales medias de 2,8 kg (6,2 lb), 4,12 kg (9,1 lb) y 4,53 kg (10,0 lb), respectivamente, debido a sus hábitos de vivienda en los bosques de la sabana, la tendencia a alimentarse en el suelo y su actividad principalmente diurna. [3] [32] [75] [78] De manera similar, el mono Patas más grande ( Erythrocebus patas ), con 8.13 kg (17.9 lb), también habita en hábitats similares y por lo tanto puede estar sujeto a ataques de depredadores ocasionales. [79] [80] [81] Existe evidencia de que estas especies de monos tienen llamadas de alarma especiales, distintas de las pronunciadas en respuesta a la presencia de un leopardo ( Panthera pardus ), por ejemplo, específicamente para las águilas marciales. [82] [83] También se sabe que las águilas marciales se alimentan de mangabeys , Cercopithecus sp., Monos colobos y guerezas , presumiblemente alrededor de los claros del bosque, pero probablemente sean cuantitativamente raras como presas dados sus hábitos de morar en el bosque. [75] [84] [85] [86] También se han informado ataques de depredadores por águilas marciales para todas las especies de babuinos , aunque en su mayoría o en su totalidad en los jóvenes, e incluso en los jóvenes chimpancés ( Pan troglodytes ). [4] [60] [75] [87] [88] Se ha afirmado que los monos jóvenes son los más seleccionados como presa por las águilas marciales, incluso para especies tan pequeñas como los monos verdes, pero se conoce poco análisis exhaustivo al respecto ( el depredador de primates aviar moderno más exitoso, el águila coronada , en Uganda , selecciona monos adultos el 52% del tiempo, los juveniles el 48% del tiempo). [61] [89] Por otra parte, a veces, las águilas marciales a veces pueden enviar monos machos adultos que pesan 9 kg (20 lb) o más, como los monos patas y los mangabeys del río Tana ( Cercocebus galeritus ), en raras ocasiones. casos. [75] [79] En al menos una ocasión, se sabe que esta especie ataca a los humanos con intenciones aparentemente depredadoras, lo que la convierte en una de las únicas aves de presa en hacerlo. En 2019, un joven murió y otros dos niños resultaron heridos por un águila marcial inmadura en la ciudad etíope de Gaashaamo . [90] Los carnívoros son una presa excepcionalmente importante para las águilas marciales. Entre estos, muchas mangostas tienden a estar bien representadas en su dieta. La mayoría de las mangostas nativas de la sabana tienden a ser madrigueras muy sociables. La mayoría de estos tipos de mangostas también son relativamente pequeños (probablemente la segunda fuente de alimento de águila marcial más pequeña después de los korhaans ) y pueden escapar rápidamente a la seguridad de su hogar subterráneo, por lo que es más probable que el águila marcial masculina más ligera y ágil habitualmente lo haga. Persíguelos. En el sur de África, la suricata ( Suricata suricatta ) de 0,72 kg (1,6 lb) comprende hasta al menos el 9,6% de los restos de presa (como en la provincia del Cabo ) y la mangosta gris del cabo ( Galerella pulverulenta ) de 0,75 kg (1,7 lb ) que comprende un un promedio de 7.2% de presas permanece en el área del Cabo. [60] [91] [92] La mangosta más grande que habita en la sabana social es la mangosta anillada con 2,12 kg (4,7 libras). En datos agrupados del Gran Valle del Rift y Maasai Mara, la mangosta con bandas quedó en tercer lugar solo detrás de los francolines y las liebres como la presa seleccionada con mayor frecuencia para las águilas marciales. [62] A pesar de tener éxito a menudo en la captura de mangostas anilladas, en un caso cuando un águila marcial inmadura (presumiblemente inexperta) llevó a una a un árbol, el macho dominante de la mangosta anillada del grupo escaló el árbol y apartó del águila el alambique. mangosta viviente presa de la seguridad. [93] [94] El águila marcial es un depredador conocido de toda la gama de especies de mangostas, desde la especie más pequeña, la mangosta enana común de 0,27 kg (9,5 oz) ( Helogale parvula ), hasta la más grande, la de 3,38 kg ( 7.5 lb) de mangosta de cola blanca ( Ichneumia albicauda ). [75] [95] Otros carnívoros de tamaño moderado que se sabe que caen presas de las águilas marciales incluyen el turón rayado ( Ictonyx striatus ) de 0,83 kg (1,8 lb ) y algunas especies de jineta , que pesan aproximadamente el doble en promedio que el turón. [4] [60] [75] El águila marcial, sin embargo, puede ser un depredador sorprendentemente eficaz de carnívoros cercanos a su propio tamaño o más grandes. En la provincia del Cabo , 72 zorros con orejas de murciélago ( Otocyon megalotis ), con un promedio de 4,1 kg (9,0 lb), se encontraron en los restos de presas, el 85% de los cuales eran adultos. [60] [75] También se han cazado otros zorros, así como el chacal de lomo negro ( Canis mesomelas ) y el lobo dorado africano ( Canis anthus ). [60] [96] Algunos de los chacales de lomo negro que las águilas marciales han capturado y con los que han volado han incluido individuos "a medio crecer" y un adulto raro, con un promedio de 8,9 kg (20 lb), también pueden morir, pero es presa generalmente puesta a tierra. A pesar de ser marginalmente el más pequeño de los 3 chacales, el lomo negro es la especie más agresiva y depredadora, por lo que probablemente solo se los tome en ataques sorpresa. [60] [75] [97] Los perros domésticos adultos ( Canis lupus familiaris ) de hasta un tamaño modesto ocasionalmente pueden ser asesinados por águilas marciales. [98] También se sabe que las águilas marciales agarran de manera oportunista a los cachorros de perros salvajes africanos ( Lycaon pictus ) cuando salen de sus guaridas. [99] Se ha incluido una gama igualmente impresionante de felinos en su espectro de presas. Se sabe que los adultos tanto de gatos domésticos como de sus antepasados, el gato salvaje africano de 4,65 kg (10,3 libras) ( Felis silvestris lybica ), son presa de esta especie. [60] [98] Podría decirse que sus presas carnívoras mamíferos más impresionantes son los adultos de especies de gatos mucho más grandes, como el serval ( Leptailurus serval ) de 10,1 kg (22 lb ) e incluso el caracal ( Caracal caracal ) de 12,7 kg (28 lb ). [3] [60] [75] Los aparentes ataques depredadores incluso se intentan en cachorros de grandes felinos, ya que se consideran depredadores potenciales de cachorros de león y leopardo ( Panthera pardus ) y depredadores confirmados de cachorros de guepardo ( Acinonyx jubatus ). La evidencia muestra, sin embargo, que abandonan rápidamente los intentos de caza si están presentes la formidable madre león o leopardo. [100] [101] [102] [103] Los exitosos ataques de depredadores contra otros carnívoros relativamente grandes han incluido adultos de la civeta africana ( Civettictis civetta ) de 12,4 kg (27 lb ) y el lobo huargo ( Proteles cristata ) de 8,16 kg (18,0 lb ) . [60] [104]
While large accipitrids from around the world are credited with attacks on (almost always young) ungulates, perhaps no other species is as accomplished in this regard as this martial eagle. Over 30 species of ungulate have been identified as prey for this species, more species than are attributed to the perhaps more powerful crowned eagles and all the world's golden eagles, although in all 3 seldom more than 30% of the diet are comprised by ungulates in a given region.[3][32][26][60] In Kruger National Park, the martial eagle is mentioned as the only bird considered as a major predator of ungulate species.[105] A majority of the ungulate diet of martial eagles are comprised by small antelope species or the young of larger antelopes. Locally favored prey are the dik-diks, one of the smallest kind of antelope, and every known species may be vulnerable to this eagle.[106] In Tsavo East National Park, Kirk's dik-dik (Madoqua kirkii) were the second most numerous prey species and it was estimated that at least 86 dik-diks are taken in the park over the course of the year by two pairs of martial eagles. At an average of 5 kg (11 lb), these can provide a very fulfilling meal for an eagle family.[32] In Maasai Mara, young ungulates appeared particularly significant in the diet of adult female martial eagles, with impala fawns averaging an estimated 7.5 kg (17 lb) comprising 34.2% of female kills (and 13.6% of the species' overall foods) and Thomson's gazelle fawns at about 3.75 kg (8.3 lb) comprising a further 15.1% of female kills (and 10.5% of the overall diet here). Furthermore, young Grant's gazelles, weighing a mean of 9.02 kg (19.9 lb), were sometimes taken by females in Maasai Mara.[29] Adults of other smaller antelope such as 4.95 kg (10.9 lb) suni (Neotragus moschatus) and 4.93 kg (10.9 lb) blue duikers (Philantomba monticola) are probably also taken with relative ease.[3][60][75] In general, the young of other antelope are usually attacked, including newborns. Occasional ambush attacks or successful predations are reported on adults of much larger species despite young ones being rather more vulnerable, including 12.1 kg (27 lb) klipspringers (Oreotragus oreotragus), 11.1 kg (24 lb) steenboks (Raphicerus campestris), both species of grysbok (7.6 to 10.6 kg (17 to 23 lb) on average), 14.6 kg (32 lb) oribis (Ourebia ourebi) and perhaps up to half a dozen larger duikers, potentially weighing from 7.7 to 25 kg (17 to 55 lb).[3][60][105][106][107][108][109] One duiker dispatched via strangulation weighed an estimated 37 kg (82 lb), one of the largest known raptorial kill for any species on the African continent.[2][3][110] Among extant birds of prey, only wedge-tailed eagles, reportedly capable of killing sheep and female red kangaroos (Macropus rufus) weighing up to 50 kg (110 lb), crowned eagles taking antelope of the same estimated weight and golden eagles, credited with taking adult female deer of several species with weights estimated at 50 to 70 kg (110 to 150 lb), and capable of apparently dispatching domestic calves weighing up to 114 kg (251 lb), have larger kills attributed to them.[111][112][113][114][115] Calves, including neonatal young, of the following antelope may also be included in their prey spectrum: impala (Aepyceros melampus), hartebeest (Alcelaphus buselaphus), bontebok (Damaliscus pygargus), common tsessebe (Damaliscus lunatus), springbok (Antidorcas marsupialis), Eudorcas gazelles, gerenuk (Litocranius walleri), bushbuck (Tragelaphus sylvaticus), grey rhebok (Pelea capreolus), kob (Kobus kob) and mountain reedbuck (Redunca arundinum). These species can vary in weight from 2.6 kg (5.7 lb) (i.e. gazelles) to 11 kg (24 lb) (i.e. tsessebe) in newborns.[3][32][60][116][117][118][119][120] For the newborn impala, weighing already 5.55 kg (12.2 lb), the martial eagle is the only bird considered to be a significant predator.[63][121] Additionally, piglets of warthogs (Phacochoerus africanus) (of which only the martial eagle among accipitrids is similarly mentioned as a significant predator) and bushpigs (Potamochoerus larvatus) are taken.[4][60][122]
Birds
Compared to the range and sizes of mammals included in their prey spectrum, birds taken by martial eagles may seem less impressive as a whole but the morphology of the martial eagle, including large wing surface areas, pronounced sexual dimorphism and relatively long toes, shows that the species is at least partially specialized to hunt avian prey. Birds are universally considered by biologists more difficult to capture than mammals of the same size. In all, more than 50 bird species have been identified as the prey of martial eagles.[2][3][123] The most significant portion of the avian diet is comprised by medium-sized terrestrial upland birds such as guineafowl, spurfowl and bustards. In total more than a dozen species of the galliform order and the bustard family each have been identified as their prey.[3][4][60] When attacking these ground-loving birds, which are understandably quite easily spooked and usually react to potential danger by flying off, martial eagles almost always try to take them on the ground much like they do mammalian prey. If the birds take flight, the hunting attempt will fail, although a hunting eagle may try to surprise the same birds again.[3] In Niger, the most numerous prey species is apparently the 1.29 kg (2.8 lb) helmeted guineafowl (Numida meleagris).[124] Other guineafowl such as the vulturine (Acryllium vulturinum) and crested guineafowl (Guttera edouardi) are also readily taken elsewhere.[125][126] Guineafowl and spurfowl were stated as the most numerous prey for martial eagles in Kruger National Park.[127] In Tsavo East National Park, the 0.67 kg (1.5 lb) red-crested korhaan (Lophotis ruficrista), perhaps the smallest bustard the eagle hunts, is the most numerous prey taken, comprising about 39% of the prey remains.[32] In the Great Rift Valley and Maasai Mara data, the Coqui francolin (Peliperdix coqui) was reportedly the most regularly identified prey and, in separate studies, helmeted guineafowl averaging 1.48 kg (3.3 lb) made up 12% of the foods in Maasai Mara.[29][62] Medium-sized bustards such as the 1.2 kg (2.6 lb) Hartlaub's bustard (Lissotis hartlaubii) and the 1.7 kg (3.7 lb) karoo korhaan (Eupodotis vigorsii) were oft-taken supplemental prey in Tsavo East and the Cape Province, respectively.[32][25][60] Although these are not usually taken in large numbers, martial eagles are one of the main predators of larger bustards. These may include (averaged between the extremely size dimorphic sexes) the 3.44 kg (7.6 lb) Ludwig's bustard (Neotis ludwigii), the 5.07 kg (11.2 lb) Denham's bustard (Neotis denhami) and even the kori bustard (Ardeotis kori), seemingly the heaviest bustard in the world on average at 8.43 kg (18.6 lb), the average estimated weight of 13 kori bustard kills being 8 kg (18 lb).[4][25][60][65] Attacks on adult male kori bustards, which are certain to be the largest avian prey attacked by martial eagles and are twice as heavy as females, averaging some 11.1 kg (24 lb), can be extremely prolonged. One protracted battle resulted in an injured leg for the eagle and massive, fatal blood loss for the male bustard, which was ultimately scavenged by a jackal by the following morning.[25][128]
Despite its preference for ground-dwelling avian prey, a surprisingly considerable number of water birds may also be attacked. Waterfowl known to be attacked include the 1.18 kg (2.6 lb) South African shelduck (Tadorna cana), 1 kg (2.2 lb) yellow-billed duck (Anas undulata), the 4.43 kg (9.8 lb) spur-winged goose (Plectropterus gambensis) (Africa's largest waterfowl species) and especially the peculiar, overly bold and aggressive 1.76 kg (3.9 lb) Egyptian goose (Alopochen aegyptiaca), which is one of the main prey species for martial eagles in Kruger National Park.[3][4][25][60][127][129] Based on the high estimated weight when taken of Egyptian goose of 3.5 kg (7.7 lb), male geese may be targeted over females.[65] Larger wading birds are also fairly frequently attacked including herons and egrets, flamingoes storks, ibises, spoonbills and cranes.[3][4][60][130][131] The diversity and number of storks taken is particularly impressive. They are known to take 8 species of stork, ranging from the smallest known species, the 1.08 kg (2.4 lb) African openbill (Anastomus lamelligerus), to the tallest species in the world, the 6.16 kg (13.6 lb), 1.5 m (4 ft 11 in)-tall saddle-billed stork (Ephippiorhynchus senegalensis). One naturalists observed up to a half dozen attacks in different parts of Africa on 3.45 kg (7.6 lb) white storks (Ciconia ciconia).[3][132][133] Short of three attacks on spotted thick-knees (Burhinus capensis), which weigh about 0.42 kg (15 oz), and smaller still crowned lapwings (Vanellus coronatus) so far as is known small waders or shorebirds are ignored as prey.[3][29][60] Other assorted avian prey may consists of ostrich (Struthio camelus) chicks weighing an estimated mean of 4.5 kg (9.9 lb), frequently resulting in the immediate ire of protective ostrich parents. Further avian prey may extent to sandgrouse, pigeons and doves, hornbills and crows.[3][4][60][65][134] Beyond occasional captures of other birds of prey (covered later), one other impressive avian prey species is the southern ground hornbill (Bucorvus leadbeateri), which at 3.77 kg (8.3 lb) is probably the world's largest hornbill.[25][135] At the other end of the scale, some martial eagles may capture a few small social species of passerine, which are exceptionally small prey (the smallest recorded prey species for the eagle overall), potentially consisting of the 18.6 g (0.66 oz) red-billed queleas (Quelea quelea) and the 27.4 g (0.97 oz) sociable weavers (Philetairus socius), as practically every meat-eating bird in Africa may be attracted to these species’ colonial abundance.[3][25][136]
Reptiles
Reptiles can be locally important in the diet, and they are known to take larger numbers of reptiles than other large African booted eagles. Only relatively large reptiles, it seems, are attacked and many of this prey is also potentially dangerous, so a great majority of the time such prey is taken in ambushes.[3][11] In particular, in the former Transvaal province of northeastern South Africa, reptiles were the main prey, with monitor lizards alone comprising just under half of the prey remains. A small food study in Zimbabwe found 69% of 39 prey items were made up of monitor lizards. The monitors attacked may include the 6.1 kg (13 lb) rock monitor (Varanus albigularis), the 5.25 kg (11.6 lb) nile monitor (Varanus niloticus) and the 1.02 kg (2.2 lb) savannah monitor (Varanus exanthematicus). These monitors, the largest lizards in Africa, are formidable prey and almost all attacks are ambushes on adult monitors by mature female eagles. Sometimes a lengthy struggle will ensue as the eagles try to get a good grip into the tough back skin of the monitors while simultaneously trying to control their necks to avoid the prey's powerful jaws, however the eagles are usually successful in dispatching the large lizards.[3][4][32][60][137][138][139][140][141] Overall, monitor prey taken based on photographic analysis is estimated to weigh a mean of 4 kg (8.8 lb).[65] Reptiles as a whole made up 38% of the prey remains from Kruger National Park. These consisted of monitor lizards as well as wide range of venomous snakes, including Cape cobras (Naja nivea), boomslangs (Dispholidus typus), puff adders (Bitis arietans), the eastern (Dendroaspis angusticeps) and western green mambas (Dendroaspis viridis), and even black mambas (Dendroaspis polylepis), these species ranging in size from the 0.3 kg (11 oz) boomslang to the 1.6 kg (3.5 lb) black mamba. Also taken here were the non-venomous but already sizeable youngsters of the African rock python (Python sebae), the largest African snake.[127][142] The weight estimated for a rock python kill was 12 kg (26 lb).[65] Elsewhere, snouted cobras (Naja annulifera) may added to the list of their prey spectrum.[4] A surprising number of tortoises and turtles are also taken by martial eagles, ranging from one of the smallest tortoises, the 0.23 kg (0.51 lb) greater padloper (Homopus femoralis) to the one of the largest, the 10.8 kg (24 lb) leopard tortoise (Stigmochelys pardalis) (though probably only small specimens of the latter species are taken of this, the second largest tortoise on mainland Africa).[60][143][144][145][146][147] In one case, an estimated 90 cm (2 ft 11 in) nile crocodile (Crocodylus niloticus) was captured and flown with by a martial eagle.[148]
Interspecies predatory relationships
For terrestrial predators, including birds of prey, sub-Saharan Africa may be the most competitive environment in the modern world. Due to great diversity of raptors present, each species have shown adaptive specializations, which may consist of various morphological differences that allow them to capitalize on distinct prey selection, hunting methods, habitat and/or nesting habits.[2][3][149][150] The larger booted eagles that dominate the avian food chain in Africa consists of martial eagles, 4 kg (8.8 lb) Verreaux's eagles and 3.64 kg (8.0 lb) crowned eagles, which due to their size and conspicuousness may lend themselves to comparisons. While prey species may overlap in these in southern Africa and some parts of east Africa, where the prey size range of all three eagles averages 1 to 5 kg (2.2 to 11.0 lb), these three powerful eagles differ considerably in habitat preferences, nesting habits and hunting methods. The Verreaux's eagle nests in and hunts around rocky, mountainous kopje to be in close proximity to the much favored prey, rock hyraxes, which they mainly use contour-hunting (hugging the uneven ground to surprise the prey) to capture. The crowned eagle dwells mainly in mature forests, building nests in large interior trees, and is primarily a perch-hunter, watching and listening for monkeys and other prey over a long period. While all three are known to locally favor rock hyraxes, the nesting habitat differences where they overlap are sufficient to allow these birds not to effect one another.[2][3][18][23][25][151] The average prey mass of Verreaux's eagle was similar to that martial eagles, with a pair of studies showing it ranges from 1.82 to 2.6 kg (4.0 to 5.7 lb).[26][152] The mean prey mass of crowned eagles in southern Africa also appears to be similar to that of martial eagles but in west Africa (i.e. Ivory Coast) it was considerably heavier at 5.67 kg (12.5 lb) (which may well be the highest mean prey mass for any of the world's raptors).[137][153] Elsewhere, mean prey masses for the larger booted eagles appears to be considerably smaller than in the larger African species, i.e. single studies for the Spanish imperial eagle (Aquila adalberti) and wedge-tailed eagles showed means of 0.45 kg (0.99 lb) and 1.3 kg (2.9 lb), respectively, while a large number of extensive dietary studies for the golden eagle show its global mean prey mass is around 1.61 kg (3.5 lb).[26][154][155]
More similar in habitat and, locally, prey selection to martial eagles are three medium-sized eagles, the 1.47 kg (3.2 lb) African hawk-eagle (Aquila spilogaster), the 2.25 kg (5.0 lb) tawny eagle (Aquila rapax) and the 2.2 kg (4.9 lb) bateleur (Terathopius ecaudatus).[3][32][25] The biology of martial eagles was compared extensively with that of these species in Tsavo East National Park, Kenya, where all four were known to prey on large numbers of Kirk's dik-diks (albeit none of these took as many as did the martial eagles and some eaten by bateleurs and tawny eagles are probably scavenged). It was found that the bateleur and tawny eagle are even broader in their prey composition and take live prey more often of a smaller size, also often coming to and feeding on carrion (which is seldom seen in martial eagles) and pirating from other raptors, especially the tawny eagles. The African hawk-eagle takes fairly similar prey to the martial eagle but does not conflict with martial eagles considering its much smaller size and preference for slightly denser wooded areas. In Tsavo East, 29% of prey of tawny eagle and 21% of bateleur foods were the same as that of martial eagles. In east Africa, the breeding season differs mildly between these eagles with bateleurs nesting much earlier than the others and African hawk-eagles breeding peaking slightly later. Thus pressure on shared prey types such as dik-diks are exerted at different times of the year. While the bateleur and tawny eagle can kill prey weighing up to 4 kg (8.8 lb) and the African hawk-eagle (being relatively large footed and clawed despite its smaller size) can kill prey of up to 5 kg (11 lb), these raptors are too small to regularly go after live prey as large in the prey spectrum of martial eagles, with the bateleur and tawny having talons relatively smaller even adjusted for their body size (the hawk-eagle's talons were relatively similar in proportion to their body size).[2][3][32] Due to its large size and broad wings, martial eagles are not highly maneuverable in flight and are not infrequently robbed of their catches by these more agile and swift smaller eagles, particularly bold tawny eagles. Other raptors known to steal food from martial eagles include bateleurs and even other big species such as Verreaux's eagles and lappet-faced vultures (Torgos tracheliotos). Considering their potential for aggressiveness in regards to prey pursuits, martial eagles often appear to be surprisingly passive in response to kleptoparasitism, especially if they are able to first fill their crop. This may be because they try to avoid unnecessary expenditures of energy in contention over food.[3][156] Leopards also rarely steal kills from martial eagles but may also be robbed of small kills by martial eagles as have cheetahs.[157][158] In another case, a martial eagle stole a rock hyrax from a bearded vulture (Gypaetus barbatus).[3] Prey species are shared by a wide range of birds of prey, both other eagles and other, usually, larger raptors, and mammalian carnivores of many sizes that are too numerous to mention. Some mammalian carnivores such as caracals have superficially similar diets to martial eagles.[159][160] One other species worth noting is the Verreaux's eagle owl (Bubo lacteus), as it is similarly the largest African owl, weighing about 2.1 kg (4.6 lb), with almost identical habitat preferences and distributional range as the martial eagle.[3][25][27] Therefore, some consider the eagle owl to be the martial eagle's nocturnal ecological equivalent.[161] While there is considerable overlap in their diets, there are discrepancies as the eagle owl tends to hunt large numbers of hedgehogs (not known in the eagle's diet) and occasionally high quantities of mole-rats. When considered this in combination with their different times of activity and the fact that the eagle owl weighs about half as much as the martial eagle, direct competition probably does not affect either predator in any considerable way.[3][162]
The martial eagle infrequently hunts other birds of prey, perhaps doing so only slightly more often than do crowned eagles and Verreaux's eagles.[3][60] In comparison, the temperate-zone-dwelling golden eagle is a frequent predator of other birds of prey. This may be due to more scarce prey resources in colder regions forcing eagles to pursue difficult prey such as this more frequently, whereas booted eagles in rich Africa biospheres may not need to do so as much.[26][163][164] Nonetheless, a somewhat diverse range of raptorial birds have been identified as prey for martial eagles: the 0.61 kg (1.3 lb) lanner falcon (Falco biarmicus), the 0.72 kg (1.6 lb) peregrine falcon (Falco peregrinus), the 0.65 kg (1.4 lb) spotted eagle owl (Bubo africanus) (with a surprisingly large number of 6 found at one nest in Tsavo East), the 0.67 kg (1.5 lb) pale chanting goshawk (Melierax canorus), the 2.04 kg (4.5 lb) hooded vulture (Necrosyrtes monachus) (in one case after a protracted aerial battle), the 4.17 kg (9.2 lb) white-headed vulture (Trigonoceps occipitalis) and even Africa's largest bird of prey, the 9.28 kg (20.5 lb) Cape vulture (Gyps coprotheres).[32][18][60][165][166][167] As apex predators, martial eagles are themselves largely invulnerable to predation. A video exists that purportedly depicts a leopard killing a martial eagle but this eagle was misidentified as it actually features a leopard preying on an immature African fish eagle (Haliaeetus vociferus) (and, at that, one that was possibly grounded for unknown reasons).[168] There are, however, verified (if rare) cases of caracals preying on sleeping martial eagles at night, by climbing trees and pouncing in an ambush.[169][170][171] Additionally a case was reported where a honey badger killed an incubating adult martial eagle.[172] It is possible that leopards may too ambush sleeping eagles but post-fledgling martial eagles are known to be highly wary and healthy individuals a great majority of the time will successfully evade potential dangers by day.[3] Predation on nests of martial eagles, beyond those by humans, are little-known, with no verified depredations known in the literature, but are likely to occur.[173]
Territorialidad
Despite their rather aerial existence, the territorial display of adult martial eagles is considered relatively unspectacular. Their display often consists of nothing more than the adult male or both members of a pair circling and calling over their home range area or perching and calling near nestlings. Compared to other large African booted eagles, this species infrequently “sky-dances” (i.e. undulation and dramatic movements high in the sky), but some are known with presumably the male martial eagle only engaging in shallow undulations.[2][9][174] During mutual circling, the adult female may turn and present talons. Martial eagles are not known to “cartwheel” which is when two eagles lock feet and circle down, falling almost to the ground, an action that was once thought to be part of breeding displays but is now generally considered territorial in nature.[2][175] The territory of martial eagles can vary greatly in size. The average home range is estimated to be 125 to 150 km2 (48 to 58 sq mi) in east Africa and southern Africa, with mean distances between nests of approximately 11 to 12 km (6.8 to 7.5 mi).[2] In Kruger National Park, the average home range of pairs is 144 km2 (56 sq mi) with an average nest-spacing of 11.2 km (7.0 mi). In Namib-Naukluft National Park, Namibia, the home range size was 250 km2 (97 sq mi) per pair.[3] Within Kalahari Gemsbok National Park, South Africa, nest spacing ranged from 15.1 km (9.4 mi) in the Auob river basin to 31.3 km (19.4 mi) in the interior dunes area.[173] In the Nyika Plateau of northern Malawi, the average nest spacing was 32 km (20 mi), with only one martial eagle nest recorded in an area that contained four crowned eagle nests.[176] In protected areas of west Africa, the average home range size of martial eagles is about 150 to 300 km2 (58 to 116 sq mi).[177] Somewhat surprisingly, considering their relative scarcity in west Africa overall in comparison in east and southern Africa, home ranges may be just as large in some parts of Kenya, at up to 300 km2 (120 sq mi), and the largest known home ranges sizes known come from southern Africa. These are from Zimbabwe’s Hwange National Park where the home ranges may be anywhere from 225 to 990 km2 (87 to 382 sq mi), with average spacing between nests of 37 km (23 mi). By the 1990s, approximately 100 pairs were estimated to breed in Hwange.[2][178] This disparity in territory sizes are likely due to regional differences in food supply, persecution rates and habitat disturbance.[2][8]
Cría
Martial eagles may breed in various months in the different parts of their range. They are considered a fairly early breeder compared to the average for sub-Saharan Africa birds of prey but breed much less early than bateleurs.[32][179][180] The mating season is in November through April in Senegal, January to June in Sudan, August to July in northeast Africa and almost any month in east Africa and southern Africa, though mostly in April–November. The breeding season may thus begin in various parts of the range in a wet season or the earlier or later part of the local dry season so that no part of the brooding stage will occur during heavy rains.[2][9] They build their nests in large trees, often larger than other trees in the woodlot. The nest is usually placed them in the main fork of tree at 6–20 m (20–66 ft) off the ground, though nests have been recorded at anywhere from 5 to 70 m (16 to 230 ft) high, in the highest cases on top of the tree canopy. Tree species is unimportant with the eagles seeming to prefer any type that is difficult to climb, such as those that have thorny branches, few lower branches or smoother bark.[2][9][108] In Kalahari Gemsbok National Park of South Africa, almost all nests were in the highly thorny, Acacia-like tree, Vachellia erioloba, in savanna areas.[173] Most nests in southern Africa often are at a height of less than 15 m (49 ft).[3] Often trees used are on the sides of cliffs, ridges, valley or hilltop, with one nest having been found within a cave.[2][181] In the karoo of South Africa, they have also nested on electric-power pylons. Locally, with the sometimes epidemic levels of clear-cutting of old-growth trees, such pylons may provide a fairly suitable alternative that the eagles can utilize in absence of woodlands.[182][183][184] The nest of the martial eagle is a large and conspicuous construction of sticks. In the first year of construction, the nest will average 1.2 to 1.5 m (3.9 to 4.9 ft) in diameter and measure about 0.6 m (2.0 ft) deep. After regular use over several years, the nests can regularly measure in excess of 2 m (6.6 ft) in both diameter and depth. The nest may be lightly lined with green leaves.[2] The central depression of the nest averages about 0.4 to 0.5 m (1.3 to 1.6 ft) across.[3] The nest of martial eagles average slightly smaller than those of crowned eagles and, compared to other large eagle tree nests, are much broader than they are deep, relatively, especially when newly constructed.[9] The construction of new nests can take several months and, in some cases, pairs can take up to two months where they appear to return to the nests daily but contribute only green leaves to line the nest. The repair of an existing nest takes on average two to three weeks. Most pairs will usually just use one nest (as opposed to temperate-zone eagles which may have several alternate nests), with up to 21 years of continuous use for one nest recorded, but pairs constructing a second nest are not infrequent either. One exceptionally prolific pair built or repaired 7 nests during 17 years in Zimbabwe, although they only nested 5 of the 17 years.[3][185]
Martial eagles have a slow breeding rate, laying usually one egg (rarely two) every two years. Clutches of two have only been reported only in South Africa and once in Zambia and the younger sibling probably never survives or possibly ever even hatches unless the first egg or hatchling dies.[9][186] Martial eagle eggs are rounded oval and are white to pale greenish-blue, variously. Sometimes they may be handsomely marked with brown and grey blotches. The eggs of martial eagles measure 79.9 mm × 63.4 mm (3.15 in × 2.50 in) on average among 57 eggs, with ranges of 72 to 87.5 mm (2.83 to 3.44 in) in egg length by 60 to 69 mm (2.4 to 2.7 in) in width. Their eggs are the largest of any booted eagle, slightly larger on average than those of golden or Verreaux's eagle and considerably larger than those of crowned eagles.[3][9][187][188] The egg is incubated for 45 to 53 days. The female does a great majority of the incubation, as is typical, but the male may relieve her and incubate for a maximum of three hours in a day.[2][3] If the nest is approached by humans, the female tends to sit tight, often only flying off once the nest is reached. Unlike the crowned eagle, the martial eagle is not known to protectively attack animals such as humans who come too close to the nest, usually just unobtrusively abandoning the nest until the person leaves the area, in a similar fashion to Aquila eagles. However, if maimed or grounded themselves, martial eagles are known to viciously turn on their human tormentors until they are finished off, in some anecdotal claims of early hunting journals, an occasion hunting accident have resulted in martial eagles tearing the flesh down to the bone on the legs of game wardens and even broken arms with their powerful grip. Although these accounts are quite possibly exaggerated, the ferocity of cornered martial eagles may have some influence on its name.[3][24][189][190] Once the eggs hatch, the male of a pair may rarely brood the young but has never been seen to the feed the chick and, for the most part, the male just brings prey for the female to distribute between herself and the nestling. The female attendance at the nest drops considerably at seven weeks after hatching, at which point she resumes hunting. Then, the female may become main food provider but males will also make deliveries. Despite her lower attendance, she still roosts on or near the nest until the nestling stage is done. Despite the occasional capture of food, the male usually is rarely seen near the nest after the female resumes hunting.[3][9] In one unusual case, a first or second year plumaged male martial eagle was seen assisting an adult female in the way that an adult male would but it was not known if he had merely replaced a deceased male that had sired the young or had actually bred with the female, the following year the young male was verified to mate with the female. Cases of immature plumaged eagles breeding are often considered indicative of stress on a species’ regional population.[3]
The newly hatched chick tends to have a two-tone down pattern which is dark grey above and white below, which lightens at about four weeks of age, with the down becoming pale-grey. At 7 weeks, the feathers mostly cover the down and do so completely by 10 weeks except that at that stage the flight feathers are underdeveloped.[3] The new chick is usually quite weak and feeble, becoming more active only after they are 20 days old.[9] The nestlings usually first feeds itself at 9 to 11 weeks old, while it tends to engage in vigorous wing exercises performed from 10 weeks on. Like crowned eagles, males seem to be more active than female youngsters and probably fly sooner too. In one case, a male fledged prematurely at 75 days, however it is possible that male fledging can occur at less than 90 days.[3] Most estimations place fledging as occurring at 96 to 109 days, on average at about 99 days of age. However, after making their first flight, the fledgling usually return to roost in the nest for several days, before gradually moving away from it.[2][3][9] Despite increasing signs of independence (such as flight and beginning to practice hunting), in extreme cases, juvenile birds may remain in the care of their parents for a further 6 to 12 months. A typical post-fledgling care stage will continue for about 3 months after fledging. Despite its ability to fly, it will continue to beg for food from both parents as they are seen. Sometimes, the young eagle from the prior mating season may still be present at the onset of the next breeding season. Evidence exist of juvenile eagles returning to their nest site at as old as 3 years of age but are likely to be no longer fed.[3][9] On the other hand, juvenile martial eagle soar much more readily than crowned eagles and, unlike that species, have been recorded traveling up to several miles from the nest 3 to 4 months after making their first flight.[9] Due to this long dependence period, these eagles can usually only mate in alternate years.
Breeding success is variable and is probably driven by a combination of factors, including prey supply, rainfall levels and distance from human activity.[174][191] In Kenya in the 1960s, breeding success at producing a fledgling was 72% for all eggs and 48% for all possible attempts. Here, various pairs reared between 0.25 and 1 young per pair, averaging 0.55.[3][9][192] In the Namibian Nest Record Scheme, where young were monitored for more than two months, success has also been estimated at 83%, i.e. five out of six attempts.[193] At Kalahari Gemsbok National Park, South Africa, 38 of 53 martial eagle breeding attempts were in consecutive years and fledged an average 0.43 young per year.[173] In 63 pair years, an average of 0.51 fledglings per pair was found for the former Transvaal province of South Africa.[3] Breeding is characterized as exceptionally erratic but the inconsistencies of their breeding habits in the last few centuries may have unnatural influences, due to this species sensitivity to human disturbance and high rates of persecution they suffer under humans.[3][5][9] Breeding may occur as frequent as in 4 consecutive years or only once every three years with no consistent biannual breeding pattern as in the crowned eagle. In Zimbabwe, a pair studied for 18 years had a replacement rate of 0.44 but bred very erratically: 3 eggs from 4 clutches, then only twice in next 9 years, then reared no young until they bred again and produced 5 young in 5 successive years.[3][5][9][173] The immature eagle, with an average of about four years before it can expect its first breeding season, spends much of its time subsequent to its final separation from its parents looking for feeding opportunities and refining its hunting techniques. There is evidence of a young eagle engaging in a form of play where it throws and tries to catch sticks, a probable form of hunting practice.[3][194] Almost without predators and other natural threats, the martial eagles is quite a long-lived bird with an average lifespan estimated to be 12 to 14 years.[9] The longevity record for a wild eagle of the species is now 31.4 years of age.[195] However, due to fact that they do not reproduce under normal circumstances until they are 6 to 7 years old and their sporadic, widely placed breeding attempts, makes the martial eagle an exceptionally unproductive bird with very low population replacement levels.[174]
Problemas de conservación
The martial eagle is probably naturally scarce, due to its requirement for large territories and low reproductive rates. Nonetheless, the species has been experiencing a major decline in numbers in recent years, due largely to being directly killed by humans. Its conservation status was uplisted to Near Threatened in 2009 and to Vulnerable in 2013, and once again to Endangered in 2020.[1] As a regional example of their decline: in the former Transvaal Province of South Africa, the total estimated martial eagles present dropped from about 1,500 in the mid-20th century to fewer than 500 by the 1990s.[2] In terms of the level of decline, it rivals the bateleur as the most reduced of all African eagles, a fact already apparent even up to half a century ago from the 2010s.[3][59] In many areas where they come into contact with humans, eagle populations have decreased greatly through persecution via shooting and poisoning. The reasoning behind such persecution is that martial eagles are taken as a predatory threat to livestock. Despite this perception, in reality domestic animals constitute only a small proportion of the species' diet, whereas the presence of eagles is a sure sign of a healthy environment. In the Cape Province of South Africa, for example, no more than 8% of the diet appeared to consist of domestic stock. This does not take into account, that unlike previously thought, martial eagles do not disdain carrion and some birds, especially immature, are certain to attend carcasses of livestock at times, leading to them being mistaken as stock-killers.[3][58] 76% of martial eagles, almost all of which were clearly shot, brought into the Natural History Museum of Zimbabwe were immature ones, thus immature martial eagles are far more prone to come to livestock as a food source.[3] However, martial eagles will indeed at times kill not inconsiderable numbers of livestock, including goats and sheep (mostly young kids and lambs), chickens, most variety of pets, piglets and possibly newborn calves.[48][196][197][198] The local name of martial eagles in South Africa is lammervanger (or “lamb catcher”).[198] The total number of livestock that martial eagles kill annually is controversial, as the claims made by farmers rival those of Verreaux's eagles and exceed in quantity those made against wedge-tailed eagles and even the much wider ranging golden eagles (both locally considered dangerous to livestock). Up to several hundred of livestock kills annually are blamed on them in South Africa alone. The martial eagle, alongside Verreaux's, thus takes the unfortunate title of being allegedly the two most dangerous birds in the world to livestock. However biologists have agreed for some time that the numbers claimed to be killed by martial eagles are considerably exaggerated.[3][196][197][199] Into the 21st century, the martial eagle continue to be strongly disliked by farmers and shot at on sight, even by those favorable towards other eagle species.[1][198][200]
In southern Africa, many martial eagles have taken to nesting on high-tension pylons in areas that are now often absent of large trees, it is one of the few raptors to actually possibly reap more benefit than harm from the presence of these (death by collision with wires and pylons is now one of the worst killers of birds of prey, especially in Europe and southern Africa). However, collision with power lines can be a serious source of mortality, being a common modern problem for especially immature martial eagles, which are less self-assured fliers.[182][201][202][203] Another hazard is caused by steep sided farm reservoirs in South Africa, in which many birds drown. Of 68 eagle drownings there, 38% were martial eagles, the highest percentage of any raptor recorded to be killed by this (again mostly immatures are claimed by this cause of mortality).[3][204] In South Africa, this eagle may have lost 20% of its population in the last three generations due to such collisions.[205] Further exacerbating the problems faced by the martial eagle, habitat destruction and reduction of prey continues to occur at a high rate outside of protected areas. Due to this large swathes of their former breeding range are now unsuitable.[2][5] The preservation of this species depends on education of farmers and other local people, and the increase of protected areas where the species can nest and hunt without excessive disturbance.[5][196]
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enlaces externos
- Martial eagle - Species text in The Atlas of Southern African Birds
- Martial eagle at Raptors Namibia
- Martial eagle videos on the Internet Bird Collection
- Object play of an immature martial eagle