Cueva de Martín
Martin's Cave es una cueva en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Se abre en los acantilados orientales del Peñón de Gibraltar , debajo de su cumbre en O'Hara's Battery . Es una antigua cueva marina , aunque ahora se encuentra a más de 700 pies (210 m) sobre la costa del mar Mediterráneo . Solo es accesible porque se construyó Martin's Path .
Gibraltar a veces se conoce como la "Colina de las Cuevas" y la formación geológica de todas las cuevas es de piedra caliza. Formado antes de la llegada de los humanos, su creación, y la de otras cuevas en su vecindad, se atribuye a las grietas y fisuras dentro de las formaciones de la roca a lo largo de las cuales se produjo la erosión. Su longitud extrema desde la entrada es de 114 pies (35 m), mientras que su mayor ancho es de 73,16 pies (22,30 m). Solo hay una salida desde el interior de la cueva. [1]
Se dice que la cueva fue descubierta en 1821 por un soldado llamado Martin, de quien recibió su nombre. [1] Según un relato de 1829, el soldado había estado "vagando por la cima de la Roca algo ebrio" y no estuvo presente en la reunión de esa noche . Se temía que hubiera caído por el precipicio y se hubiera estrellado contra las rocas de abajo. Sin embargo, tres días después de desaparecer, reapareció con la ropa rota y sucia y una apariencia demacrada. De hecho, se había caído, pero había aterrizado en una cornisa estrecha frente a la entrada de la cueva, antes de ser rescatado. [2] En ese momento, llegar a la cueva era muy difícil. Los Royal Engineers hicieron, Martin's Path, un pequeño camino de acceso sobre el precipicio para facilitar el acceso.[1] Un visitante describió el peligroso viaje para llegar allí unos años después de su descubrimiento:
El camino que nos vemos obligados a recorrer para llegar a él es de considerable dificultad y peligro. Dejamos nuestros caballos a cargo de un sirviente a media milla de la cueva, y avanzamos por un estrecho saliente, formado por el arte y con mucho trabajo, de unos tres pies de ancho, hasta llegar al lugar deseado ... El extremo sur y todo el lado oriental de Gibraltar es, o más bien se había considerado, inaccesible, ya que se eleva perpendicularmente desde el mar y no presenta a la vista salientes ni asperezas que animen a uno a ascender o descender por él, sin importar cuál pueda ser su aliciente. [2]
En la década de 1860, el capitán Frederick Brome , el gobernador de la prisión militar de Gibraltar, buscó el permiso del gobernador de Gibraltar para explorar la cueva de Martin, así como Cueva de San Miguel , la figura de la cueva del árbol y de Poca Roca de la cueva , con el objetivo de encontrar evidencia arqueológica del uso pasado de las cuevas. El gobernador estuvo de acuerdo con la propuesta. Un equipo de diez prisioneros comenzó las exploraciones, siendo Martin's Cave la primera en ser explorada. [1] Las excavaciones comenzaron el 23 de junio de 1868 y continuaron hasta el 22 de julio. No hubo rastros discernibles de ningún intento anterior de exploración detallada, y no se pudo descubrir ninguna inscripción anterior a 1822 en la cueva.[1] Se encontraron partes de una mandíbula inferior humanay dos fanegas de huesos de buey , cabra , oveja y conejo ; también había varias espinas de aves y peces. Otros hallazgos incluyeron dos fanegas de cerámica rota, de las cuales 57 estaban ornamentadas; 61 asas y ollas; 6 hachas de piedra y 70cuchillos de pedernal ; una parte de un brazalete y una tobillera ; y 10 libras de conchas marinas. [3] Un pequeño cobre esmaltado de colores brillantes.También se encontró una placa, que parece haber tenido un diseño de un pájaro con un pico abierto en las espirales de una serpiente. Se desenterraron obras de arte similares, que consisten en fragmentos de cerámica, pedernal e implementos de piedra. [3] También se desenterraron las dos espadas, ambas de poco más de un metro de largo, que datan del siglo XII o XIII. [4] [5] El Museo Británico tiene siete artículos en su colección donados por el Capitán Brome. Seis de estos son las dos espadas, una vaina, dos hebillas y una placa que se encontraron originalmente en Martin's Cave. [6]
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