Cueva de Martín
Martin's Cave es una cueva en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Se abre en los acantilados orientales del Peñón de Gibraltar , debajo de su cumbre en la Batería de O'Hara . Es una antigua cueva marina , aunque ahora se encuentra a más de 700 pies (210 m) sobre la orilla del mar Mediterráneo . Solo es accesible porque se construyó el Camino de Martín .
A veces se hace referencia a Gibraltar como la "Colina de las cuevas" y la formación geológica de todas las cuevas es de piedra caliza. Formada antes de la llegada de los humanos, su creación y la de otras cuevas en su vecindad se atribuye a las grietas y fisuras dentro de las formaciones de la roca a lo largo de las cuales se produjo la erosión. Su longitud extrema desde la entrada es de 114 pies (35 m), mientras que su mayor anchura es de 73,16 pies (22,30 m). Solo hay una salida desde dentro de la cueva. [1]
Se dice que la cueva fue descubierta en 1821 por un soldado llamado Martin, de quien recibió su nombre. [1] Según un relato de 1829, el soldado había estado "vagando por la cumbre del Peñón un tanto ebrio" y estuvo ausente de la reunión de esa noche . Se temía que hubiera caído por el precipicio y que se hubiera estrellado contra las rocas de abajo. Sin embargo, tres días después de desaparecer, reapareció con la ropa rota y sucia y una apariencia demacrada. De hecho, se había caído, pero había aterrizado en una cornisa estrecha frente a la entrada de la cueva, antes de ser rescatado. [2] En ese momento, llegar a la cueva era muy difícil. Los Ingenieros Reales hicieron, Martin's Path, un pequeño camino de aproximación sobre el precipicio para facilitar el acceso.[1] Un visitante describió el peligroso viaje para llegar allí unos años después de su descubrimiento:
El camino que estamos obligados a recorrer para llegar a él es de considerable dificultad y peligro. Dejamos nuestros caballos a cargo de un sirviente a media milla de la cueva, y avanzamos por un estrecho saliente, formado con arte y mucho trabajo, de unos tres pies de ancho, hasta que llegamos al lugar deseado... El extremo sur y todo el lado este de Gibraltar es, o más bien se ha considerado, inaccesible, ya que se eleva perpendicularmente desde el mar y no presenta a la vista salientes ni asperezas que animen a ascender o descender por él, sin importar cuál sea su incentivo. [2]
En la década de 1860, el Capitán Frederick Brome , el gobernador de la prisión militar de Gibraltar, solicitó permiso al Gobernador de Gibraltar para explorar la Cueva de Martín, así como la Cueva de San Miguel, la Cueva de la Higuera y la Cueva de Poca Roca , con el objetivo de encontrar evidencia arqueológica. del uso pasado de las cuevas. El gobernador accedió de buena gana a la propuesta. Un equipo de prisioneros de diez miembros comenzó las exploraciones, siendo Martin's Cave la primera en ser explorada. [1] Las excavaciones comenzaron el 23 de junio de 1868 y continuaron hasta el 22 de julio. No hubo rastros perceptibles de intentos previos de exploración detallada, y no se pudo descubrir ninguna inscripción anterior a 1822 en la cueva.[1] Se encontraron partes de una mandíbula inferior humana y dos fanegas de huesos pertenecientes a buey , cabra , oveja y conejo ; también había varios huesos de aves y peces. Otros hallazgos incluyeron dos fanegas de cerámica rota, de las cuales 57 piezas estaban ornamentadas; 61 asas y ollas; 6 hachas de piedra y 70cuchillos de pedernal ; una parte de un brazalete y tobillera ; y 10 libras de conchas marinas. [3] Un pequeño, de colores brillantes, cobre esmaltadoTambién se encontró una placa que parece haber tenido un diseño de un pájaro con el pico abierto en los anillos de una serpiente. Se desenterraron obras de arte similares, que consistían en fragmentos de cerámica, pedernal e implementos de piedra. [3] También se desenterraron las dos espadas, ambas de poco más de un metro de largo, que datan del siglo XII o XIII. [4] [5] El Museo Británico tiene siete artículos en su colección donados por el Capitán Brome. Seis de estos son las dos espadas, una vaina, dos hebillas y una placa que se encontraron originalmente en la cueva de Martin. [6]
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