Phillips nació en Exeter y comenzó su carrera futbolística como aprendiz en su equipo local Exeter City , convirtiéndose en profesional en julio de 1994. Pronto atrajo la atención de los clubes de división superior y se mudó al Manchester City en noviembre de 1995 por una tarifa de £ 500,000. Esta siguió siendo la venta récord de Exeter hasta que vendieron a Matt Grimes por alrededor de £ 1,75 millones en 2015. [1] Al fichar a Phillips, el gerente de la ciudad, Alan Ball , predijo que "Buster será el primer jugador británico de £ 10 millones". [2] Luchó por establecerse en Maine Road y fue cedido al Scunthorpe United en enero de 1998 y de regreso a Exeter City en marzo de 1998.
Dejó Maine Road en agosto de 1998 y se mudó a Portsmouth por una tarifa de £ 100,000. Nuevamente luchó por establecerse y pasó un mes cedido al Bristol Rovers en febrero de 1999. En agosto de 2000 regresó a Devon y se unió al Plymouth Argyle en agosto de 2000 por una tarifa de solo £ 25,000. [3] Fue liberado al final de la temporada 2003-04, después de pasar gran parte de la temporada luchando contra las lesiones.
Se unió a Torquay United en una transferencia gratuita en julio de 2004, [4] convirtiéndose en uno de una creciente banda de ex jugadores de Plymouth firmados por Leroy Rosenior , otros incluidos Craig Taylor , Brian McGlinchey , Martin Gritton y Matthew Villis .
En noviembre de 2006, la BBC lo vinculó con un posible regreso a Exeter City, ahora un equipo de la Conferencia Nacional , [5] pero el movimiento fracasó y Phillips permaneció en Plainmoor . No volvió a presentarse en Torquay y en mayo de 2007 se vio obligado a retirarse por sufrir síndrome de fatiga crónica . [6]