Marvin Milkes (10 de agosto de 1923 - 31 de enero de 1982) fue un ejecutivo de la oficina principal estadounidense en tres deportes profesionales: Major League Baseball , fútbol y hockey . Es quizás mejor conocido como el primer gerente general en la historia de los Seattle Pilots del béisbol y, cuando esa franquicia fue transferida después de su única temporada en el noroeste del Pacífico, a los Milwaukee Brewers .
La carrera beisbolera de Milkes comenzó en 1946 cuando se convirtió en ejecutivo de las ligas menores afiliadas en el vasto sistema agrícola de los St. Louis Cardinals . Ganó el premio al Ejecutivo del Año de las Ligas Menores de The Sporting News (Clasificación Inferior) en 1956 como gerente general de los Fresno Cardinals de la Clase C de la Liga de California . A partir de 1957 , fue el gerente general de las Misiones de San Antonio , luego la filial Doble-A de la Liga de Texas de los Orioles de Baltimore . Cuando los Orioles abandonaron la afiliación después de 1958 temporada, Milkes trabajó para mantener viva la franquicia de las Misiones, asegurando un acuerdo de trabajo con los Cachorros de Chicago .
En 1961 , se unió a la dirección de uno de los primeros equipos de expansión de la Liga Americana , Los Angeles Angels . Como asistente del gerente general de Fred Haney , Milkes ayudó a construir la organización. Uno de sus deberes a partir de 1965 fue supervisar su club Triple-A , los Angelinos de Seattle de la Liga de la Costa del Pacífico , y cuando a Seattle se le otorgó un equipo de expansión de la Liga Americana para 1969 , los Pilots, Milkes fue nombrado su primer gerente general.
Aunque seleccionó a muchos veteranos del grupo de expansión de 1968, Milkes también eligió a jugadores más jóvenes que continuarían con largas y exitosas carreras en las Grandes Ligas, incluidos Lou Piniella , Mike Marshall y Marty Pattin . Pero su adquisición más famosa fue el lanzador Jim Bouton , comprado a los Yankees de Nueva York durante la temporada de 1968. Bouton inmortalizaría a los Pilots de 1969 en su libro de memorias/diario Ball Four , y Milkes no escaparía al desdén de Bouton como ejemplo de un ejecutivo de béisbol dispuesto a engañar a sus jugadores en beneficio de la propiedad y la administración del club.
Bouton escribió el 26 de agosto de 1969, después de que Milkes lo cambiara a los Astros de Houston : "Tan pronto como un gerente general diga ['Ahora quiero ser honesto contigo'], revisa tu billetera. Es como si Marvin Milkes te dijera: Siempre hemos tenido una buena relación. La verdad es que los gerentes generales no son honestos con sus jugadores y no tienen ninguna relación con ellos excepto comercial". [1]
Desafortunadamente para Milkes, la permanencia de los Pilots en Seattle sería la más corta de cualquier franquicia en la historia moderna de la MLB y Ball Four sería el legado duradero del equipo. Los Pilots jugaron en una antigua instalación de ligas menores, Sick's Stadium , que fue pensada solo como un recurso provisional hasta que se pudiera construir un estadio abovedado. El equipo fue superado en el draft por su gemelo de expansión, los Kansas City Royals , y terminó último en la División Oeste de la Liga Americana , ganando solo 64 juegos y atrayendo solo a 678,000 fanáticos. También estaban plagados de una propiedad inestable y descapitalizada. Dewey Soriano , el hombre que había ganado la franquicia, no pudo pagar la cuota de expansión y tuvo que buscar ayuda de los ex Indios de Cleveland .propietario William R. Daley , quien obtuvo casi la mitad de las acciones a cambio.