Mary Esther Rice (3 de agosto de 1926 - 29 de abril de 2021) fue una zoóloga de invertebrados estadounidense especializada en sistemática , evolución y desarrollo de invertebrados marinos . Trabajó en la Institución Smithsonian como curadora, educadora, asesora de investigación y administradora desde 1966 hasta su jubilación en 2002. Es conocida por su trabajo en las historias de vida de Sipuncula , así como por ser la primera directora del Smithsonian . Estación Marina en Fort Pierce . [1]
Mary E. Rice nació en Washington, DC el 3 de agosto de 1926 de Daniel Gibbons Rice y Florence Catherine Pyles Rice. Creció en una granja en el sur de Maryland y asistió a la escuela en Oxon Hill . [2]
En 1947, Rice se graduó de la Universidad Drew en Madison, Nueva Jersey, con una licenciatura en biología . Primero asistió a la escuela de posgrado en Oberlin College en Ohio , y obtuvo una maestría en zoología en 1949. Luego, Rice regresó a Nueva Jersey para enseñar biología en Drew. [3]
En 1950, Rice comenzó a trabajar como investigadora asociada en el Departamento de Radiología de la Universidad de Columbia . Dejó Columbia en 1953 para aceptar un nombramiento como fisióloga general en el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Metabólicas de los Institutos Nacionales de Salud. En 1955, avanzó al puesto de bióloga en el Instituto Nacional del Cáncer . [2]
Rice decidió en 1961 obtener un doctorado en Zoología en la Universidad de Washington, Seattle , estudiando el desarrollo y la filogenia de los gusanos sipunculanos. [2]
Al completar su doctorado en 1966, Rice fue nombrada curadora y zoóloga investigadora en el Departamento de Zoología de Invertebrados del Museo Nacional de Historia Natural . A cargo de la curaduría de las colecciones de sipunculan y echiuran , Rice dedicó su carrera al estudio de la sipuncula, centrando su investigación en su evolución y desarrollo. [2]