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María Somerville
Thomas Phillips - Mary Fairfax, Sra. William Somerville, 1780-1872. Escritor sobre ciencia - Proyecto de arte de Google.jpg
María Somerville
Nació
María Fairfax

( 26/12/1780 )26 de diciembre de 1780
Jedburgh , Escocia
Fallecido29 de noviembre de 1872 (29/11/1872)(91 años)
Nápoles , italia
Lugar de descansoCementerio Inglés, Nápoles , Italia
Nacionalidadescocés
Ciudadaníabritánico
PremiosMedalla del patrón (1869)
Carrera científica
Los camposCiencias de la escritura
Matemáticas

Mary Somerville (de soltera Fairfax , anteriormente Greig ; 26 de diciembre de 1780 - 29 de noviembre de 1872) [1] fue una científica, escritora y erudita escocesa . Estudió matemáticas y astronomía, y en 1835 fue elegida junto con Caroline Herschel como las primeras mujeres miembros honorarios de la Royal Astronomical Society .

Cuando John Stuart Mill , el filósofo y economista, organizó una petición masiva al Parlamento para dar a las mujeres el derecho al voto, hizo que Somerville pusiera su firma primero en la petición.

Cuando murió en 1872, The Morning Post declaró en su obituario que "cualquier dificultad que pudiéramos experimentar a mediados del siglo XIX para elegir un rey de la ciencia, no podía haber ninguna duda sobre la reina de la ciencia". [2] [3]

Somerville College , un colegio de la Universidad de Oxford , lleva su nombre, reflejando las virtudes del liberalismo y el éxito académico que el colegio deseaba encarnar. [4] Aparece en la portada del billete de polímero de £ 10 del Royal Bank of Scotland lanzado en 2017, junto con una cita de su trabajo The Connection of the Physical Sciences . [5]

Educación y vida temprana

Somerville era hija del vicealmirante Sir William George Fairfax , [6] vástago de una distinguida familia de Fairfaxes, y estaba relacionada con varias casas escocesas prominentes a través de su madre, [7] la segunda esposa del almirante, Margaret Charters, hija de Samuel Charters, abogado. [8]

El vicealmirante William Fairfax; pintado en 1798

Nació en la mansión de Jedburgh , en los Borders , que era la casa de su tía materna, esposa del Rev. Dr. Thomas Somerville (1741–1830) (autor de My Own Life and Times ). [7] El hogar de su infancia fue en Burntisland , Fife, de donde era su madre. [6]Fue la segunda de cuatro hijos supervivientes (tres de sus hermanos habían muerto en la infancia). Estaba particularmente cerca de su hermano mayor Sam. La familia vivía en una pobreza refinada porque la paga naval de su padre seguía siendo escasa a medida que ascendía de rango. Su madre complementaba los ingresos del hogar cultivando hortalizas, manteniendo un huerto y criando vacas para la leche. Su madre le enseñó a leer la Biblia y los catecismos calvinistas , y cuando no estaba ocupada con las tareas del hogar, María deambulaba entre los pájaros y las flores del jardín. [9] En su autobiografía, Somerville recuerda que, después de regresar del mar, su padre le dijo a su madre: "Este tipo de vida nunca funcionará, Mary debe al menos saber cómo escribir y llevar cuentas". [10]Por lo tanto, el niño de 10 años fue enviado por un año de matrícula a un costoso internado en Musselburgh . [7] Somerville aprendió los primeros principios de la escritura, la gramática rudimentaria del francés y el inglés. [11] Al regresar a casa, ella:

... ya no se divertía en los jardines, sino que deambulaba por el campo. Cuando bajaba la marea, pasaba horas en la arena, mirando las estrellas de mar y los erizos de mar, o viendo a los niños cavar en busca de anguilas, berberechos y los peces navajas que chorreaban. Hice colecciones de conchas, como las que se arrojaron a tierra, algunas tan pequeñas que parecían motas blancas en parches de arena negra. Había un pequeño muelle en la arena para transportar piedra caliza traída de las minas de carbón tierra adentro. Me asombró ver la superficie de estos bloques de piedra cubierta de hermosas impresiones de lo que parecían hojas; no podía imaginar cómo llegaron allí, pero recogí los pedazos rotos, e incluso los pedazos grandes, y los llevé a mi depósito. [12]

Su colección de conchas fue entregada a Somerville College, Oxford por sus descendientes. [13]

Cuando hacía mal tiempo, se ocupaba de leer los libros de la biblioteca de su padre, incluido Shakespeare , y de cumplir con sus "deberes domésticos". Más tarde recordó "Estos ocuparon gran parte de mi tiempo; además, tuve que mostrar mi muestrario, trabajando el alfabeto de la A a la Z, así como los diez números, sobre lienzo". [14] Su tía Janet vino a vivir con la familia y, según los informes, le dijo a su madre: "Me sorprende que dejes que Mary pierda el tiempo leyendo, nunca muestra más que si fuera un hombre". Como consecuencia, Mary fue enviada a la escuela del pueblo para aprender a hacer bordados sencillos.. El joven "estaba molesto porque mi turno para la lectura fuera tan desaprobado, y pensó que era injusto que las mujeres debieran haber tenido el deseo de saber si estaba mal adquirirlo". El maestro de la escuela del pueblo venía a la casa varias noches de la semana para enseñarle a Mary. Le enseñó a usar los dos pequeños globos de la casa. En sus Recuerdos personales, Mary señala que en la escuela del pueblo los niños aprendieron latín, "pero se pensó que era suficiente para que las niñas pudieran leer la Biblia; muy pocas incluso aprendieron a escribir". [15]

Vista de la ciudad de Edimburgo por Alexander Nasmyth . Mary pasó los inviernos en Edimburgo y asistió a la academia de Nasmyth.

Cuando Mary tenía 13 años, su madre la envió a la escuela de escritura en Edimburgo durante los meses de invierno, donde mejoró sus habilidades de escritura y estudió las reglas comunes de la aritmética. [16] De regreso en Burntisland, aprendió por sí misma suficiente latín para leer los libros de la biblioteca de su casa. [17] Mientras visitaba a su tía en Jedburgh, conoció a su tío, el Dr. Thomas Somerville, y se armó de valor para decirle que había estado tratando de aprender latín. El Dr. Somerville le aseguró que en la antigüedad muchas mujeres habían sido eruditas muy elegantes y procedieron a enseñarle latín leyendo a Virgilio con ella. [18] [6] Mientras visitaba a otro tío, William Charters, en Edimburgo, Mary fue enviada a la escuela de baile de Strange, donde aprendiómodales y cómo hacer una reverencia . [19] También acompañó a su tío ya su tía en sus visitas a la familia Lyell en Kinnordy; Charles Lyell se convertiría en un célebre geólogo y amigo de Mary. [20]

Con respecto a la agitación política de la época y la Revolución Francesa , más tarde escribió que su padre era conservador y que "el abuso injusto y exagerado del partido liberal me convirtió en liberal. Desde mis primeros años mi mente giró contra la opresión y la tiranía". , y me molestaba la injusticia del mundo al negar todos esos privilegios de educación a mi sexo que tan generosamente se otorgaban a los hombres ". [21] Mary y su hermano mayor Sam se negaron a tomar azúcar en su té, en protesta contra la institución de la esclavitud . [22] Somerville afirmó que sus opiniones liberales religiosas y políticas se mantuvieron sin cambios durante toda su vida, pero que nunca fue republicana.[21]

Medalla conmemorativa de Mary Somerville

Mientras acompañaba a su tío y tía a Burntisland en el verano, tuvo acceso a libros de primaria sobre álgebra y geometría. Pasó el verano aprendiendo a tocar el piano y aprendiendo griego para poder leer a Jenofonte y Herodoto . [23] De regreso en Edimburgo, se le permitió asistir a la academia Alexander Nasmyth , que había abierto para damas. Nasmyth aconsejó a otro estudiante que estudiara los Elementos de Euclides para obtener una base en perspectiva, astronomía y ciencia mecánica. Somerville vio la oportunidad, ya que pensó que el libro la ayudaría a entender Navigations de John Robertson . [24] [6]

Continuó en el papel tradicional de la hija de una familia bien conectada, asistiendo a eventos sociales y manteniendo una manera dulce y educada; fue apodada "la Rosa de Jedburgh" entre los miembros de la alta sociedad de Edimburgo. [25] De regreso a Burntisland, un joven tutor vino a quedarse con la familia para educar a su hermano menor, Henry. El Sr. Craw era un erudito en griego y latín, y Somerville le pidió que le comprara libros elementales sobre álgebra y geometría. Presentó Somerville con de Euclides Elementos y Álgebra por John Bonnycastle . [26] Somerville se levantaba temprano para tocar el piano, pintaba durante el día y se quedaba despierto hasta tarde para estudiar Euclides y álgebra. [27] Cuando el amigo de la familiaLord Balmuto la invitó a visitar a su familia, Somerville vio por primera vez un laboratorio . [28] También pasó algún tiempo con la familia Oswalds en Dunnikeir. Somerville quedó impresionado con su hija Elizabeth Oswald , una audaz amazona que se convirtió en una erudita en griego y latín y se casó con Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin . [29]

Los inviernos generalmente se pasaban en Edimburgo, y bajo el cuidado de Lady Burchan hizo su primera aparición en un baile, siendo su primera pareja de baile el conde de Minto . [30] En el otoño siguiente de 1797, su padre se vio envuelto en un motín mientras se desempeñaba como capitán de bandera al mando del almirante Duncan en el HMS  Venerable , pero ganó la batalla de Camperdown contra la flota holandesa. [31] Su padre fue nombrado caballero y coronel de la Infantería de Marina. [32] Su hermano mayor murió a la edad de 21 años en Calcuta mientras servía en la Compañía de las Indias Orientales.servicio militar. La familia había esperado que él hiciera una fortuna suficiente en unos pocos años para que pudiera volver a casa. [33]

Matrimonio y estudios

En 1804 conoció a su primer marido, su primo lejano el teniente Samuel Greig, hijo del almirante Samuel Greig , [8] cuando vino de visita. Fue comisionado de la armada rusa y cónsul ruso en Gran Bretaña. [34] Se casaron y tuvieron dos hijos, uno de los cuales, Woronzow Greig, se convertiría en abogado y científico. [35] Vivían en Londres, pero no fue una época feliz para Somerville. Aunque podía estudiar, su esposo no pensaba mucho en la capacidad de las mujeres para perseguir intereses académicos. De hecho, Greig "poseía plenamente el prejuicio contra las mujeres instruidas que era común en ese momento". [36] Somerville tomó lecciones de francés. [37]Cuando su esposo murió en 1807, mientras ella todavía amamantaba a su hijo menor, [38] regresó a Escocia. [25]

Página 44 del mecanismo de los cielos . Somerville consideró el péndulo simple y el funcionamiento del sistema solar de manera más general. En Mechanism hizo referencia a Lacroix, Biot, Poisson, Euler, Clairaut, así como a Newton y al cálculo integral .

De regreso a Escocia, reanudó sus estudios matemáticos. En ese momento ella tenía avión estudiado y esférica trigonometría , secciones cónicas y James Ferguson 's astronomía . Ahora leyó por primera vez los Principia de Isaac Newton , que continuó estudiando. [39] Su herencia de Greig le dio la libertad de perseguir intereses intelectuales. John Playfair , profesor de filosofía natural en la Universidad de Edimburgo , alentó sus estudios y, a través de él, inició una correspondencia con William Wallace , con quien discutió problemas matemáticos. [40]Comenzó a resolver problemas matemáticos planteados en la revista matemática del Military College en Marlow y finalmente se hizo un nombre al resolver un problema diofántico por el que recibió una medalla de plata en 1811. [41] [42] Somerville tenía cinco soluciones publicadas en los Volúmenes 3 y 4 del Repositorio Matemático bajo el seudónimo 'A Lady'; dos de estas soluciones demostraron su temprana adopción del cálculo diferencial y, por lo tanto, su contribución a la circulación y visibilidad de estas matemáticas en la Gran Bretaña de principios del siglo XIX. [43]

Wallace sugirió que debería estudiar los escritos del matemático francés Pierre-Simon Laplace , que resumía la teoría de la gravedad y recopilaba los resultados matemáticos que se habían establecido en los 50 años desde que se publicó Principia . Dijo que estudiar el trabajo de Laplace le dio la confianza para perseverar en sus estudios matemáticos. [44] Somerville amplió sus estudios en astronomía , química , geografía , microscopía , electricidad y magnetismo . [41] A la edad de 33 años se compró una biblioteca de libros científicos. Estos incluyeron:Louis-Benjamin Francoeur 's Elementos de Mecánica , Sylvestre François Lacroix ' Álgebra y Cálculo tratado , Jean-Baptiste Biot 's Geometría Analítica y astronomía , Siméon Denis Poisson ' s Tratado de Mecánica , Joseph-Louis Lagrange 's teoría de las funciones analíticas , Leonhard Euler 's Elementos de Algebra y Isoperimetrical Problemas , Alexis Clairaut ' s figura de la Tierra , Gaspard Monge s'Aplicación del análisis de la geometría , y François Callet 's Logarithmus . [42]

En sus Recuerdos personales, Somerville expresó la opinión de que en ese momento la ciencia matemática estaba en un punto bajo en Gran Bretaña, porque la reverencia por Newton había impedido que los científicos locales adoptaran el cálculo , mientras que fuera de Gran Bretaña la ciencia astronómica y mecánica había alcanzado un alto grado de perfección. En su opinión, este punto muerto solo se rompió cuando en 1816 Charles Babbage , John Herschel y George Peacock publicaron una traducción del francés de las conferencias de Lacroix, que entonces era el libro de texto de cálculo de última generación. [39] [45]

Mientras se quedaba con su familia en Escocia, Somerville conoció a varios intelectuales destacados, como Henry Brougham . [46] En 1812 se casó con otro primo, el Dr. William Somerville (1771-1860), inspector de la Junta Médica del Ejército, quien la animó y ayudó mucho en el estudio de las ciencias físicas. [47] Su marido fue elegido miembro de la Royal Society y juntos se movieron en los principales círculos sociales de la época. Además de los científicos, era muy conocida por los principales escritores y artistas, por ejemplo, JMW Turner . [48] La familia de su marido eran vecinos del escritor Walter Scott.. Ella escribió: "Nunca olvidaré el encanto de esta pequeña sociedad, especialmente las cenas en Abbotsford, cuando Scott estaba en el más alto regocijo, contando cuentos divertidos, leyendas antiguas, fantasmas y brujas". [49] En su segundo matrimonio, Somerville tuvo cuatro hijos.

En 1819, su esposo fue nombrado médico del Chelsea Hospital y la familia se mudó a Hanover Square a una casa de gobierno en Chelsea . [50] Somerville era amiga de Anne Isabella Milbanke , la baronesa Wentworth, y fue tutora de matemáticas de su hija, Ada Lovelace . Con Somerville, Ada asistió a las reuniones científicas donde conoció a Charles Babbage . Somerville College posee una carta de Babbage a Somerville invitándola a ver su 'Motor de cálculo'. [51] Somerville visitó a Babbage con frecuencia mientras "fabricaba sus máquinas de calcular". [52]Somerville y Lovelace mantenían una estrecha amistad y cuando Lovelace encontraba dificultades con un cálculo matemático, caminaba hasta la casa de Somerville y discutía el asunto con una taza de té. [50]

En 1823, la hija menor de los Somerville murió después de una enfermedad. [53] Mientras vivían en Chelsea, los Somerville viajaron por Europa en varias ocasiones, dejando a sus hijos con su institutriz alemana. Entre sus compañeros de viaje se encontraba el jurista y político Sir James Mackintosh . Antes de salir de Londres, los Somerville se pusieron en contacto con personas que querían conocer y, en sus giras por Europa, visitaron a numerosos intelectuales célebres. [54] Los Somerville también recibieron visitantes frecuentes; Maria Edgeworth los visitaría cuando estuviera en Inglaterra. [55]

Práctica científica y escritura

En la página 157 de Mechanism of the Heavens , Somerville analiza la ley de la gravedad universal y las leyes de Kepler del movimiento planetario .
Portada de On the Connexion of the Physical Sciences

Somerville realizó experimentos para explorar la relación entre la luz y el magnetismo y publicó su primer artículo, "Las propiedades magnéticas de los rayos violetas del espectro solar", en las Actas de la Royal Society en 1826. [41] Sir David Brewster , inventor del caleidoscopio , escribió en 1829 que Mary Somerville era "sin duda la mujer más extraordinaria de Europa, una matemática de primer orden con toda la dulzura de una mujer". [40]

Lord Brougham le pidió a Somerville que tradujera para la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil la Mécanique Céleste de Pierre-Simon Laplace . Laplace había resumido, en cinco volúmenes exhaustivos, el estado actual de las matemáticas gravitacionales y Mécanique Céleste fue aclamada como el mayor logro intelectual desde los Principia . Somerville no produjo una traducción, sino una versión ampliada de los dos primeros volúmenes. Ella escribió una exposición independiente de las matemáticas detrás del funcionamiento del sistema solar , [56]de lo cual ella dijo "Traduje el trabajo de Laplace del álgebra al lenguaje común". Fue publicado en 1831, bajo el título de El mecanismo de los cielos . La hizo famosa a la vez. Mechanism se estableció como un libro de texto para estudiantes universitarios en la Universidad de Cambridge hasta la década de 1880. [48]

Después de recibir una copia de Mechanism, Joanna Baillie escribió a Somerville: "Me siento muy honrada al recibir tal marca de consideración de alguien que ha hecho más para eliminar la ligera estimación en la que la capacidad de las mujeres se sostiene con demasiada frecuencia que todo lo que ha hecho. ha sido realizado por toda la Hermandad de Damiselas Poéticas y Autores de Escritura de Novelas ". [57] El libro fue elogiado por George Peacock , profesor de la Universidad de Cambridge , por lo que muchas de las 750 copias impresas se compraron en Cambridge. Las críticas fueron favorables y Somerville recibió cartas de felicitación de "muchos hombres de ciencia". [58] Fue elegida miembro honorario de la Real Academia Irlandesa , de laBristol Philosophical Institution y la Société de Physique et d'Histoire Naturelle de Genève en 1834. [59] La Corona británica le concedió una pensión civil de 200 libras esterlinas al año en reconocimiento a su eminencia en ciencia y literatura. [60]

Somerville era un apasionado de la astronomía y creía que era el ejemplo más extenso de la conexión de las ciencias físicas, ya que combinaba las ciencias del número y la cantidad, del reposo y el movimiento.

En [astronomía] percibimos el funcionamiento de una fuerza que se mezcla con todo lo que existe en los cielos o en la tierra; que impregna cada átomo, gobierna los movimientos de seres animados e inanimados, y es tan sensible en el descenso de una gota de lluvia como en las cataratas del Niágara; en el peso del aire, como en los períodos de la luna. [61]

En la época de Somerville, el valor de las publicaciones científicas dependía de la actualidad de la información, por lo que era necesario producir ediciones frecuentes. Sus libros posteriores reflejan el tiempo que pudo liberar en su vida doméstica a medida que sus hijos se volvieron más independientes, pero también la necesidad de ganar dinero, ya que los Somerville tuvieron una serie de crisis financieras que alcanzaron su punto máximo en 1835. Como mujer de clase media, ella pública y sostuvo plausiblemente que ella escribía sólo por placer. En privado, prestó considerable atención a la rentabilidad de sus libros. [62] A través de conexiones personales, pudo asegurar a John Murray como editor de su primer libro Mechanism , y él siguió siendo su editor a lo largo de su larga carrera. [63]Murray comentó más tarde que a pesar de haber obtenido pocos beneficios, estaba muy contento de haber tenido el honor de publicar las obras de una persona tan extraordinaria. [64] Su segundo libro Sobre la conexión de las ciencias físicas vendió 15.000 copias y estableció su reputación en la ciencia de élite. [sesenta y cinco]

Ella estuvo entre los que hablaron de un hipotético planeta que perturba a Urano . En la sexta edición de Connexion (1842) escribió: "Si después de un lapso de años las tablas formadas a partir de una combinación de numerosas observaciones resultaran todavía inadecuadas para representar los movimientos de Urano, las discrepancias pueden revelar la existencia, es más, incluso la masa y órbita de un cuerpo situado para siempre más allá de la esfera de visión ". [66] Las predicciones se cumplieron en 1846 con el descubrimiento de Neptuno girando a una distancia de 3.000.000.000 de millas del sol. "La masa de Neptuno, el tamaño y la posición de su órbita en el espacio, y su tiempo periódico, se determinaron a partir de su perturbadora acción en Urano antes de que se viera el planeta". [66] Connexion tuvo 10 ediciones, más de 9.000 copias y fue el libro de ciencia más exitoso de su editor hasta El origen de las especies de Charles Darwin en 1859. [48] Fue traducido al alemán e italiano y pasó por varias ediciones en los Estados Unidos. [67]

En la tercera edición revisada de Geografía física , publicada en 1851, Somerville señaló que su editor tenía la intención de incluir ilustraciones, pero que este plan fue abandonado ya que el Atlas físico proporcionó mapas que ilustran las "cuestiones más importantes" de la geografía física. [68] Distribución geográfica de plantas del Atlas físico de 1848 de Alexander Keith Johnston .

Su libro Geografía física se publicó en 1848 y fue el primer libro de texto en inglés sobre el tema. Permaneció en uso como libro de texto hasta principios del siglo XX. [40] En el momento de la publicación tuvo un gran éxito financiero y le valió la Medalla de Oro Victoria de la Royal Geographical Society . [69] Somerville siguió, como ella dijo, "el noble ejemplo del barón Humboldt , el patriarca de la geografía física", y adoptó una visión ampliada de la geografía que incluía la tierra, sus animales, "habitantes vegetales", así como " la condición pasada y presente del hombre, el origen, costumbres y lenguas de las naciones existentes, y los monumentos de las que han existido ". [70]

Una de las 180 ilustraciones del libro Molecular and Microscopic Science , publicado en 1869. Esta es una ilustración de un Haliomma Echinaster, una fosforescencia marina .

La geografía física comienza con la descripción de la estructura general del planeta tierra y una breve alusión a la ubicación de la tierra dentro del sistema solar . Posteriormente, el libro se centra en temas terrestres, como las características más básicas de la tierra y el agua, y formaciones como montañas, volcanes, océanos, ríos y lagos. Somerville continúa discutiendo los elementos que gobiernan la temperatura, como la luz, la electricidad, las tormentas, la aurora y el magnetismo. Finalmente, el libro se centra en la vegetación, las aves y los mamíferos, y su distribución geográfica en el planeta en el Ártico, Europa, Asia, África, América y la Antártida. Somerville termina el libro con una discusión sobre "la distribución, condición y perspectivas futuras de la raza humana". < [71]Somerville enfatiza las dependencias recíprocas en la geografía física y la relación entre los seres humanos y la naturaleza. De acuerdo con el pensamiento victoriano , Somerville afirma la superioridad de los seres humanos, pero mantiene las interdependencias e interconexiones de la creación. [72] Physical Geography vendió más copias que cualquiera de sus otros libros y se ganó la admiración de Humboldt. Después de recibir una copia del libro, escribió a Somerville: "Solo usted podría proporcionar a su literatura un trabajo cosmológico original". [73]

Su cuarto libro Molecular and Microscopic Science se publicó en 1869 y le llevó diez años escribirlo. Pero comenzó a tener dudas sobre su decisión de dedicarse a popularizar la ciencia, en lugar de concentrarse solo en las matemáticas. [74] Del libro, ella dijo: "Al escribir este libro cometí un gran error, y me arrepiento. Las matemáticas son la inclinación natural de mi mente. Si me hubiera dedicado exclusivamente a ese estudio, probablemente habría escrito algo útil , ya que una nueva era había comenzado en esa ciencia ". [75] Independientemente, el libro fue otro éxito. Dio una descripción actualizada de los últimos descubrimientos revelados a través del microscopio.y fue publicado en dos volúmenes y tres partes. En la primera parte, Somerville explicó las últimas ideas sobre átomos y moléculas , la segunda parte cubrió la vida vegetal y la tercera parte exploró la vida animal. El libro incluía 180 ilustraciones, lo que supuso un gran gasto para su editor. [76]

Fue elegida miembro de la Sociedad Estadounidense de Geografía y Estadística en 1857 y de la Sociedad Geográfica Italiana en 1870, y fue nombrada miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [77]

Muerte

Biblioteca del Somerville College , Oxford

A partir de 1833, Somerville y su esposo pasaron la mayor parte del tiempo en Italia. Somerville mantuvo correspondencia con un gran número de científicos destacados y siguió participando en debates actuales sobre hechos y teorías. [69]

En 1868, cuatro años antes de su muerte a los 91 años, fue la primera persona en firmar la fallida petición de sufragio femenino de John Stuart Mill . [78] En su autobiografía, Somerville escribió que "las leyes británicas son adversas para las mujeres". Ella detalló los obstáculos que había enfrentado para obtener una educación cuando era niña, aunque no especuló sobre la naturaleza del problema. Durante su vida había aumentado la agitación por establecer el acceso de las mujeres a la educación superior. En 1875, un presidente de la universidad le dijo a la astrónoma Maria Mitchell que "contrataría a una científica si fuera tan buena como Mary Somerville". [79]

El cementerio inglés, Nápoles. La estatua de Mary Somerville está al fondo.

Somerville murió en Nápoles el 29 de noviembre de 1872 y fue enterrado allí en el cementerio inglés . [80]

Legado

Al año siguiente de la muerte de Somerville, se publicó su autobiografía Personal Recollections , que consiste en reminiscencias escritas durante su vejez. Más de 10,000 piezas se encuentran en la Colección Somerville de la Biblioteca Bodleian y Somerville College , Oxford. [69] [81] La colección incluye artículos relacionados con sus escritos y trabajos publicados, y correspondencia con miembros de su familia, numerosos científicos y escritores y otras figuras de la vida pública. También se incluye correspondencia sustancial con las familias Byron y Lovelace .

Somerville Square en Burntisland lleva el nombre de su familia y marca el lugar de su hogar. [8]

Somerville College, Oxford , recibió su nombre de Somerville, al igual que Somerville House, Burntisland , donde vivió durante un tiempo [40] y Somerville House , una escuela secundaria para niñas en Brisbane , Australia. [82] Una de las salas del comité del parlamento escocés en Edimburgo lleva su nombre. [83]

La isla de Somerville ( 74 ° 44'N 96 ° 10'W / 74.733 ° N 96.167 ° W / 74,733; -96.167 ), una pequeña isla en el estrecho de Barrow , Nunavut , fue nombrada en su honor por Sir William Edward Parry en 1819. [84]

El Somerville Club se fundó en 1878 en Londres, en 1887 se restableció como el New Somerville Club y había desaparecido en 1908. [85]

El buque Mary Somerville se botó en 1835 en Liverpool. Cambió con India por Taylor, Potter & Co., de Liverpool, y desapareció con la pérdida de todos a bordo a fines de 1852 o principios de 1853.

Cráter de Somerville

Mary Somerville aparece en miniatura en The English Bijou Almanack, 1837, con poesía de Letitia Elizabeth Landon .

5771 Somerville (1987 ST1) es un asteroide del cinturón principal descubierto el 21 de septiembre de 1987 por E. Bowell en el Observatorio Lowell de Flagstaff, Arizona, y que lleva su nombre. [86] El cráter de Somerville es un pequeño cráter lunar en la parte oriental de la Luna. Se encuentra al este del prominente cráter Langrenus . [87] Es uno de los pocos cráteres lunares que llevan el nombre de mujeres.

En febrero de 2016 fue preseleccionada, junto con el físico escocés James Clerk Maxwell y el ingeniero civil Thomas Telford , en un concurso público organizado por el Royal Bank of Scotland para decidir quién debería aparecer en los nuevos billetes de £ 10 del banco, que se emitirán en 2017. . [88] Más tarde ese mes RBS anunció que había ganado el voto del público, que se celebró en Facebook. Los billetes, con su imagen, se emitieron en el segundo semestre de 2017 [89].

El 2 de febrero de 2020, Google la celebró con un Doodle de Google . [90]

Niños

Desde su primer matrimonio tuvo un hijo, Woronzow Greig (1805-1865), llamado así por el Conde Semyon Vorontsov , el embajador ruso en Londres que había designado a Samuel Greig como su Cónsul General. Woronzow se casó con Agnes Graham pero todos sus hijos murieron al nacer o en la infancia. [8]

De su segundo matrimonio tuvo tres hijas y un hijo: Margaret Farquhar Somerville (1813-1823; murió en la infancia), Thomas Somerville (1814-1815; murió en la infancia), Martha Charters Somerville (1815-1879) y Mary Charlotte Somerville ( 1817-1875). Sus dos hijas sobrevivientes pasaron la mayor parte de sus vidas cuidando a Mary. [8]

Bibliografía

  • 1826 "Sobre el poder magnetizante de los rayos solares más refrangibles"
  • 1831 Mecanismo de los cielos
  • 1832 "Una disertación preliminar sobre los mecanismos de los cielos"
  • 1834 Sobre la conexión de las ciencias físicas
  • 1848 Geografía física
  • 1869 Ciencia molecular y microscópica
  • 1874 Recuerdos personales, desde la juventud hasta la vejez, de Mary Somerville

Ver también

  • Personas en billetes escoceses
  • Cronología de las mujeres en la ciencia

Notas

  1. ^ "Mary Somerville | biografía, escritos y hechos" . Enciclopedia Británica .
  2. ^ Boreham, Ruth (8 de marzo de 2017). "Mary Somerville: reina de la ciencia" . Mujeres peligrosas . Consultado el 12 de julio de 2018 .
  3. ^ "Sra. Somerville (obituario)" . The Morning Post de Londres . 2 de diciembre de 1872.
  4. ^ Batson , 2008 , p. 23.
  5. ^ "Royal Bank of Scotland - polímero de £ 10" . www.scotbanks.org.uk . Archivado desde el original el 18 de abril de 2019 . Consultado el 19 de agosto de 2019 .
  6. ↑ a b c d Mary T Brück (1996). "Mary Somerville, matemática y astrónoma de talentos infrautilizados" . Revista de la Asociación Astronómica Británica . 206 (4): 201. Código Bibliográfico : 1996JBAA..106..201B .
  7. ↑ a b c Somerville, Mary Fairfax Greig . Diccionario de biografía científica. 11 y 12. Nueva York: Charles Scribner's Sons . 1981. pp.  521 -522.
  8. ^ a b c d e "Familia de Mary Somerville" . Fideicomiso del patrimonio de Burntisland . Consultado el 26 de noviembre de 2018 .
  9. ^ Arianrhod, Robyn (2012). Seducidos por la lógica: Émilie Du Châtelet, Mary Somerville y la revolución newtoniana . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 163. ISBN 9780199931613.
  10. ^ Somerville, Martha (1874). Recuerdos personales, desde la vida temprana hasta la vejez, de Mary Somerville: con selecciones de su correspondencia . Roberts Brothers, digitalizado 2007, original en la Universidad de Harvard. pag. 21 .
  11. ↑ Somerville (1874) , pág. 22.
  12. ↑ Somerville (1874) , pág. 25.
  13. ^ Emerson, L. Somerville 140, 1879-2019, Una celebración de Somerville College, Oxford, en 140 objetos . Scala. pag. 26.
  14. ↑ Somerville (1874) , pág. 27.
  15. ↑ Somerville (1874) , pág. 28.
  16. ↑ Somerville (1874) , pág. 35.
  17. ↑ Somerville (1874) , pág. 36.
  18. ↑ Somerville (1874) , pág. 37.
  19. ↑ Somerville (1874) , pág. 41.
  20. ^ Somerville (1874) , págs. 43–44.
  21. ↑ a b Somerville (1874) , págs. 44–46.
  22. ^ Arianrhod (2012) , p. 165. Error sfnp: múltiples objetivos (2 ×): CITEREFArianrhod2012 ( ayuda )
  23. ^ Somerville (1874) , págs. 47–48.
  24. ↑ Somerville (1874) , pág. 49.
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Referencias

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Enlaces externos

  • "Mary Fairfax Somerville", Biografías de mujeres matemáticas , Agnes Scott College
  • Mary Somerville , un artículo de Maria Mitchell , Atlantic Monthly 5 (mayo de 1860), 568–571.
  • Bibliografía de la Sociedad Astronómica del Pacífico
  • "Material de archivo relacionado con Mary Somerville" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
  • Catálogo de correspondencia y artículos de Mary Somerville y de los Somerville y familias relacionadas, c . 1700–1972 , conservado en la Bodleian Library de la Universidad de Oxford.
  • Obras de Mary Somerville en Project Gutenberg
  • Obras de o sobre Mary Somerville en Internet Archive