Thomas Somerville FSA Scot FRSE (9 de marzo de 1740 - 16 de mayo de 1830) fue un ministro escocés, anticuario y científico aficionado. Desde 1793 hasta su muerte fue Capellán del Rey en Escocia.
Nació el 9 de marzo de 1740 en la mansión de Hawick en Scottish Borders , hijo de Janet Grierson y su esposo, el reverendo William Somerville (muerto en 1757). Fue educado en la escuela parroquial de Hawick. A la muerte de su padre, él y sus dos hermanas quedaron al cuidado de un amigo de la familia, el Sr. Cranstoun de Ancrum . [1]
Luego estudió teología en la Universidad de Edimburgo . Fue autorizado para predicar por la Iglesia de Escocia en 1764. [2] En Edimburgo se cayó de su caballo cerca de la casa del reverendo Bain, ministro de la Iglesia de Socorro y pasó meses viviendo allí recuperándose. Tuvo aversión a los caballos por el resto de su vida. [3]
No consiguió un puesto como ministro de inmediato y, mientras esperaba una iglesia, actuó como tutor de los hijos de Sir Gilbert Elliot, tercer baronet, de Minto , más tarde gobernador general de la India. En 1767 Sir Gilbert lo nombró ministro de la iglesia parroquial local en Minto , probablemente a la muerte del ministro anterior. En 1772 se trasladó de Minto a Jedburgh y permaneció allí el resto de su vida. [4]
En mayo de 1787, Somerville conoció al poeta Robert Burns durante su estancia en Jedburgh. Burns se quejó de que Somerville era "tristemente adicto a los juegos de palabras". [5] [6] Somerville afirmó que Burns le regaló un bastón con la parte superior dorada durante su visita. Esto es poco probable, y aunque Somerville poseía un bastón con punta de oro, probablemente lo compró él mismo. [7]
La Universidad de St Andrews le otorgó un doctorado honorario (DD) en 1789. En 1793 fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh . Sus proponentes fueron Andrew Dalzell , James Hutton y el reverendo John Hill . [8]