Mary Peters Fieser (27 de mayo de 1909 - 22 de marzo de 1997) fue una química estadounidense mejor conocida por los muchos libros que escribió con su esposo Louis Fieser .
Nació Mary Peters en 1909 en Atchison, Kansas . [1] Su padre, Robert Peters, era profesor universitario de inglés: la familia se mudó más tarde a Harrisburg, Pensilvania , cuando él aceptó un puesto en el Carnegie Institute of Technology (ahora Carnegie Mellon University ). Mary y su hermana Ruth se educaron en una escuela secundaria privada para niñas y ambas estudiaron en Bryn Mawr College . Mary se graduó de Bryn Mawr en 1930 con una licenciatura en química. [1]
Fue en Bryn Mawr donde Mary Peters conoció a su futuro esposo, un profesor de química que se convirtió en su mentor. Cuando Louis Fieser dejó Bryn Mawr en 1930 para unirse a la facultad de la Universidad de Harvard , Mary Peters decidió seguirlo y obtener un título avanzado en química. Tuvo que inscribirse oficialmente en el cercano Radcliffe College para tomar cursos de química en Harvard y no pudo escapar de la discriminación de género de su época. [1] Un profesor de química analítica en particular, Gregory Baxter, no le permitió estar en el laboratorio con los estudiantes varones: más bien, tuvo que llevar a cabo sus experimentos (sin supervisión) en el sótano desierto de un edificio cercano. [2]Obtuvo una Maestría Radcliffe en química en 1936, pero decidió no obtener un doctorado: "Me di cuenta de que no me iba a ir bien sola, [pero como Sra. Fieser] podía hacer tanto química como yo quería". [3]
Mary Peters se casó con su mentor en 1932, y su colaboración científica continuó hasta la muerte de Louis Fieser en 1977. [1] Su primera investigación conjunta se centró en la química de las quinonas [4] y los esteroides , [5] y desarrollaron síntesis de vitamina K , cortisona y el compuesto antipalúdico lapinona . [6] Sin embargo, los Fieser eran más conocidos por sus numerosos libros. Su primer libro de texto conjunto, Química orgánica (1944), [7] [8]se volvió muy exitoso e influyente en ambos lados del Atlántico debido a la originalidad en la presentación del material, y pasó por muchas ediciones. En 1967, los Fieser comenzaron a publicar Reagents for Organic Synthesis y produjeron seis volúmenes antes de la muerte de Louis Fieser: [9] Mary continuó el proyecto con colaboradores. [10] También publicaron una Guía de estilo para químicos en 1959, [11] así como una monografía fundamental sobre esteroides el mismo año. [12]
Fieser nunca tuvo un puesto remunerado en Harvard, aunque recibió el título de Research Fellow of Chemistry unos veintinueve años después de que comenzara a trabajar allí. [1] Recibió la Medalla Garvan de la Sociedad Química Estadounidense en 1971, [13] y el Laboratorio Louis y Mary Fieser de Química Orgánica de Pregrado en la Universidad de Harvard lleva su nombre y el de su esposo. [14] En 2008, el Departamento de Química y Biología Química de Harvard creó la Beca Postdoctoral Mary Fieser para apoyar a las mujeres y las minorías subrepresentadas en la química. [15]
Mary Fieser murió el 22 de marzo de 1997 en Belmont, Massachusetts . [14] Nunca tuvo hijos, pero siempre estuvo rodeada de gatos, cuyas ilustraciones se abrieron paso en los prefacios de muchos de sus libros.