Mary Kawennatakie Adams (24 de enero de 1917-23 de mayo de 1999) fue una artista textil y fabricante de cestas Mohawk de las Primeras Naciones .
Mary Kawennatakie Adams, miembro hereditario del clan de lobos Mohawk, nació en la isla de Cornwall [1] en Akwesasne en la nación Mohawk , que se extiende a ambos lados de la frontera entre Nueva York y Canadá. Nació en Ontario, Canadá. [2] Su nombre Mohawk Kawennatakie significa "voz que se acerca".
La infancia de Adams la pasó cerca de su madre y su abuela. [3] A la edad de 6 años, Adams aprendió de su madre cómo procesar tablillas de ceniza negra y pasto dulce y tejer cestas . Cuando tenía 10 años, su madre murió y su padre abandonó la reserva para buscar empleo como trabajador del hierro. [2] Inicialmente, Adams intercambiaba localmente sus canastas por la comida y otros artículos necesarios, pero más tarde se enteró de que cambiar las canastas por cigarrillos y luego vender los cigarrillos le reportaba más dinero. De esta manera pudo mantenerse a sí misma y a su hermano. [3] Su hermano ayudó cortando la ceniza para que ella pudiera preparar la madera. [2]
Adams se casó a la edad de 17 años. Tuvo 12 hijos, mantuvo a su familia con sus canastas. Su familia participó en cada paso (cortar, golpear, limpiar, afeitar, trenzar) de este esfuerzo. [3] Para cuando tenía poco más de 50 años, era económicamente independiente. Entonces pudo hacer cestas que eran "imaginativas y distintivas" [2] en lugar de utilitarias.
Más tarde, enseñó a hacer cestas en la reserva Mohawk en Akwesasne. [4] Viajó mucho para dar demostraciones de la fabricación de cestas Mohawk. [2] El duelo de influencias culturales de Adams por ser mohawk y católico romano está, en palabras de la erudita Olivia Thornburn , "entretejidas con sus canastas de ceniza y hierba dulce". Estuvo activa en la Iglesia Católica St. Regis. [2] : 90 La erudita métis Sherry Farrell Racette notó la "hábil ejecución" de Adam en una puntada única conocida como la puntada "boca de pájaro", y su habilidad en la "textura creada por la aplicación innovadora de cestas diminutas en miniatura". [5]
En 1980, Adams le presentó al Papa Juan Pablo II en el Vaticano una canasta hecha especialmente para honrar la beatificación de la ahora santa Kateri Tekakwitha , una destacada mujer mohawk-algonquina del siglo XVII. Thornburn describió el diseño de esta canasta, conocida como la Canasta del Papa , como "altamente arquitectónica y casi barroca ..." El diseño de la tapa de la canasta puede reflejar el calabacín papal o escutelaria. Además, la forma de la canasta es similar a la gran cúpula de la Basílica de San Pedro de Miguel Ángel. " [2] El diseño de esta canasta llegó a Adam's en un sueño. [3] Una réplica de la canasta, también hecha por Adams, es en el Smithsonian . : 92