María Morris Knowles
Mary Morris Knowles (1733–1807), fue una poeta y abolicionista cuáquera inglesa . Se pronunció a favor de elegir a su propio cónyuge, defendió la educación científica de las mujeres, ayudó a desarrollar una nueva forma de pintar con agujas, se enfrentó a Samuel Johnson , desafió a James Boswell y apoyó la abolición de la trata de esclavos y la esclavitud. Publicó varias obras bajo su apellido de soltera, Morris.
Nació en una familia próspera de cuáqueros de tercera generación en Rugeley , Staffordshire , en 1733. [1] Mary se crió con educación práctica en la casa de sus padres, pero su educación también abarcó muchos temas seculares. Aprendió a escribir poesía, citar a los clásicos , emplear frases en latín y analizar las teorías científicas actuales. Competente en las artes, escribió con una 'buena mano', aprendió a pintar y dibujar, tenía un buen conocimiento de la botánica y aparentemente hablaba francés con fluidez. [ cita requerida ]
Ella no limitó sus amistades a los cuáqueros. Fue durante su adolescencia que formó una amistad duradera con la joven Anna Seward , la hija de un clérigo anglicano en las cercanías de Lichfield . El padre de Anna, el reverendo Thomas Seward , era partidario de la educación de las niñas, y Anna también había tenido una educación completa y estudió ciencias, traducciones al inglés de los clásicos y poesía. Mary también encontró un amigo en un contemporáneo de sus padres, Sampson Lloyd II de Birmingham. El negocio familiar de Lloyd se convirtió en la dinastía bancaria, fundadores de Lloyds Bank . [2]Mary se refirió a los miembros de esta prominente familia como sus 'primos' y puede haber estado relacionada con ellos por parte de su madre. Fue en la casa de los Lloyds, conocida simplemente como la Granja, en la década de 1750, donde Mary diseñó algunos de los jardines. [ cita requerida ]
María resistió la autoridad familiar y religiosa. Ella ejerció su derecho a elegir su propio cónyuge: entre los cuáqueros en ese momento era una alta prioridad para las mujeres casarse adecuadamente. Esto condujo a una feroz disputa entre Mary y John Kendal., un disciplinario cuáquero, y a Mary escribiendo "Memoirs of MM, Spinster of the Parish", una carta a Kendall pero también un texto social que muestra cómo las opiniones difieren sobre la educación y la conducta de las mujeres, la preparación para la vida doméstica y particularmente la vida de una mujer. libertad de elegir a su cónyuge. Dentro de las "Memorias", Mary también escribió un breve ensayo titulado "The Pudding Making Mortal". En este ensayo, argumentó que dado que "los mejores postres del mundo pueden tener accidentes", todas las amas de casa deberían aprender ciencias. Compara cómo ella y otras hermanas bien educadas reaccionarían ante una bolsa de pudín reventada en comparación con otras no tan bien educadas. Ella creía, de manera similar a su contemporánea Elizabeth Carter , que el rigor intelectual se podía aplicar a la cocina como en otras áreas de estudio.
En 1767, a la edad de 34 años, Mary Morris se casó con Thomas Knowles , un boticario cuáquero de Yorkshire ., pero resolvió no convertirse en "una pobre máquina pasiva... una mera Esposa sonriente". A pesar de su anterior resistencia al matrimonio, se casó felizmente. En abril de 1768 estaba embarazada de seis meses. Vivió un parto difícil y dejó constancia de sus miedos y sufrimientos a través de cartas y poemas heroicos. En julio de 1768, Mary casi muere al dar a luz a su hijo, Morris, que vivió un día. Después de su recuperación del parto, Mary y Thomas se mudaron a Birmingham, que estaba más cerca de su madre y ofrecía una variedad cada vez mayor de oportunidades económicas, sociales y culturales. Es aquí donde cambió sus vidas a través de sus logros artísticos, a pesar de la muerte de su hermana menor y su madre.
Fue durante la década de 1770 cuando las artes británicas florecieron en muchas formas bajo el patrocinio del rey Jorge III y la reina Carlota . Mientras que el rey favorecía las pinturas históricas altruistas de Benjamin West , un artista nacido en Estados Unidos, la reina se interesó especialmente en el arte realizado por mujeres. En 1768 había ayudado a establecer una escuela de costura para mujeres en Ampthill en Buckinghamshire .
