Mary Louisa Armitt (31 de julio de 1851 - 24 de septiembre de 1911) fue una erudita inglesa. Fue profesora, escritora, ornitóloga y filántropa. Fue la fundadora y financiadora de la Biblioteca Armitt , Ambleside.
Armitt nació en Salford , Lancashire en 1851. Fue una de las tres hijas superdotadas de William y Mary Ann Armitt (de soltera Whalley). Las tres niñas escribieron y todas asistieron a la Islington House Academy, pero cada una se especializó en un tema diferente. [1] Esta academia estaba en Salford y capacitó a las personas para enseñar según los principios pestalozzianos . [2] Sophia , que nació en 1847 , estudió botánica y arte, mientras que su hermana menor Annie Maria , que nació en 1850, estudió literatura inglesa. Mary, conocida como Louie, era la más joven y se destacó en música e historia natural. Fue educada en el Instituto de Mecánica.en Manchester tan pronto como ella fue mayor de edad. [3]
Las tres hermanas eran todas adolescentes cuando murió su padre. Tenían una buena educación, por lo que establecieron una escuela en Eccles en Lancashire. El hijo mayor de la escuela tenía catorce años, que era solo un año menor que Armitt. Las tres niñas pasaron su tiempo libre asistiendo a recitales, exposiciones de arte y conferencias. Escribieron, bosquejaron y debatieron sobre historia natural en reuniones. Armitt y Sophie discutieron sus ambiciones con John Ruskin , quien animó a Sophie a estudiar arte pero le dijo a Armitt que no escribiera sino que se dedicara a las actividades de las mujeres. Afortunadamente, Armitt finalmente ignoró el consejo de Ruskin y comenzó a hacer contribuciones regulares al Manchester City News en 1877. [1] Fue asistida en sus estudios por una beca deTrinity College, Cambridge [ dudoso ] y convirtiéndose en lector en la Bodleian Library de Oxford. [3]
Una de las áreas de estudio más notables de Armitt fue la música. Escribió varios artículos sobre la historia de la música y también fue crítica musical para el Manchester City News . [4]
En 1886, Armitt y Sophie se retiraron a Hawkshead , cerca de donde Annie ya vivía, y continuaron con sus intereses culturales, hablando con artistas, escritores y educadores como Charlotte Mason y Frances Arnold . Mason, que dirigía una escuela para institutrices, estaba publicando Parents Review , [5] y Mary contribuyó con artículos. En 1894, Annie era viuda y se había mudado con sus hermanas [3] y Armitt estaba tan enfermo con problemas cardíacos que le impidieron viajar lejos. Ella mitigó esto uniéndose a la Biblioteca de Londres . [1] En 1897 publicó Studies of Lakeland Birds, un libro que reunió artículos de la Westmorland Gazette . [6]
Armitt murió en Rydal en 1911 y fue enterrado en Ambleside. Para entonces, su biblioteca incluía dos colecciones anteriores que databan de 1828 y 1882. La última era la biblioteca Ambleside de John Ruskin, y la primera era una colección temprana del Club de Libros de Ambleside, [7] a la que William Wordsworth había sido suscriptor. La Biblioteca Armitt se inauguró oficialmente en 1912. [7] El 8 de noviembre de 1912, un amigo de los Armitt, el canónigo Hardwicke Rawnsley , que iba a cofundar el National Trust , leyó su poema para celebrarlo. El poema comienza: