Mary Watson (héroe popular)
Mary Watson (17 de enero de 1860 - 1881), fue una heroína popular australiana. [1] Tenía 21 años y había estado casada menos de dieciocho meses cuando murió de sed en la Isla No. 5 en el Grupo Howick ahora llamada Isla de Watson al norte de Cape Flattery en Far North Queensland , Australia , en 1881. [1] ] Ella, con su bebé de cuatro meses, Ferrier, y un trabajador chino herido, Ah Sam, habían estado a la deriva durante ocho días y unas cuarenta millas en el tanque de agua de un barco cortado, utilizado para hervir babosas de mar, después de que los aborígenes del continente la gente había atacado la estación bêche de mer de su marido ausente en Lizard Island. Su diario describiendo sus últimos días fue encontrado con sus restos en 1882, [1] y Watson se convirtió en un emblema de heroísmo pionero para muchos habitantes de Queensland.
Mary Watson nació en Fiddler's Green en las afueras de St Newlyn East cerca de Truro , Cornualles , Inglaterra , el 17 de enero de 1860, [1] hija de Mary Phillips y Thomas Oxnam, y emigró a Queensland con su familia en 1877. [1] Habiendo aceptado un puesto como institutriz con la familia de un hotelero, a los dieciocho años viajó desde Maryborough al aislado puerto de Cooktown , donde conoció y se casó con un pescador bêche de mer, el capitán Robert F. Watson, en mayo de 1880. [2]
Robert Watson la llevó con él para establecer una estación de pesca en Lizard Island , entonces deshabitada. En septiembre de 1880, dejó atrás a Watson y su hijo con dos sirvientes chinos conocidos como Ah Sam y Ah Leung, [2] mientras él y su socio Percy Fuller hacían un largo viaje de pesca en sus lugres. [ cita requerida ]
Unas semanas más tarde, un grupo de aborígenes Guugu Yimithirr del continente hizo uno de sus habituales viajes de temporada en canoa a la isla, donde Robert Watson había instalado su hogar en una estructura de piedra cerca de un pequeño arroyo, el único suministro de agua dulce de la isla. . Probablemente, Watson también había invadido inadvertidamente un terreno ceremonial indígena normalmente tabú para mujeres y niños. [1] Los aborígenes atacaron a Ah Sam, quien sufrió siete heridas de lanza, y Ah Leung fue asesinado en un huerto que cuidaba. Watson asustó al grupo disparando una escopeta y luego, con una pequeña cantidad de comida y agua, se hizo a la mar en el tanque de pepinos de mar de hierro , con la esperanza de ser recogido por un barco que pasaba. La fiesta se desplazó del 2 al 7 de octubre,[2] aterrizando ocasionalmente en arrecifes e islotes. Su última entrada en el diario terminó 'No hay agua. Casi muerto de sed. [n 1] [ cita requerida ]
Cuando los barcos pesqueros que pasaban informaron sobre el naufragio de la cabaña de piedra de la Sra. Watson y los incendios que ardían en la isla, se asumió que Watson había sido secuestrado o asesinado. La policía montada y los soldados nativos bajo el mando del inspector Hervey Fitzgerald de Cooktown dispararon a varios habitantes de la costa de Cape York, posiblemente hasta 150, de tres grupos del continente en represalia. Ninguno de los fusilados, se afirmaría después, estuvo directamente involucrado en los hechos. [ cita requerida ]
Los restos de Watson y su bebé fueron encontrados unos meses más tarde entre los manglares en la isla No. 5 Howick , todavía en el tanque de hierro, [2] pero ahora cubiertos con agua de lluvia fresca de un aguacero tropical reciente. Ah Sam había muerto en la playa cercana. Existía un manantial oculto en el islote, pero no lo habían encontrado. Cuando los cuerpos fueron devueltos a Cooktown, una procesión de 650 personas los escoltó hasta su entierro en el cementerio de Two Mile (ahora cementerio de Cooktown ), en el camino a los yacimientos de oro de Palmer River . [2]
