Master Quality Authenticated ( MQA ) es un códec de audio que utiliza compresión con pérdida [1] y una forma de toma de huellas digitales de archivos , destinado a la descarga de música y medios de transmisión de audio digital de alta fidelidad . [2] Lanzado en 2014 por Meridian Audio , ahora es propiedad y tiene licencia de MQA Ltd, que fue fundada por Bob Stuart, cofundador de Meridian Audio.
Historia
MQA se lanzó el 4 de diciembre de 2014 en The Shard en Londres, [3] aunque los conceptos que sustentan el desarrollo habían sido previamente objeto de una presentación a la Sección Británica de Audio Engineering Society (10 de junio de 2014) [4] y un documento (publicado 8 de octubre de 2014) presentado en la 137a Convención de la Audio Engineering Society en Los Ángeles, CA en octubre de 2014. [5]
MQA se demostró a los visitantes del Consumer Electronics Show en Las Vegas en enero de 2015. [6] Varios servicios de descarga / transmisión, fabricantes de sistemas de reproducción y sellos discográficos anunciaron posteriormente su compatibilidad con la tecnología, incluidos Pioneer Corporation , Onkyo , Meridian Audio , 7digital , El sello noruego Lindberg Lyd (2L), Mytek y otros, [7] con Warner Music Group anunciando la firma de un "acuerdo de licencia a largo plazo" con MQA en el show de Munich High End en mayo de 2016. [8]
En mayo de 2016, la Recording Industry Association of America ( RIAA ), en cooperación con Recording Academy Producers & Engineers Wing, la American Association of Independent Music ( A2IM ) y DEG: The Digital Entertainment Group, anunció que los servicios que brindan música codificada en MQA son elegibles para llevar la marca del logotipo oficial de la industria para "Hi-Res MUSIC". [9]
En marzo de 2018, MQA lanzó "Live", un servicio virtual de conciertos diseñado para preservar la calidad de sonido original de las presentaciones en vivo. [10] Si bien la reproducción estará disponible en cualquier dispositivo, solo los dispositivos compatibles con el códec patentado de MQA pueden acceder a la "calidad total" de la transmisión. [10]
Descripción del códec
La codificación MQA tiene pérdidas ; [11] Comprime jerárquicamente la relativamente poca energía en las bandas de frecuencias más altas en flujos de datos que están incrustados en las bandas de frecuencias más bajas utilizando técnicas de difuminado patentadas.
Después de una serie de manipulaciones de este tipo, una versión difuminada y con forma del audio original, junto con un flujo de "retoque" (la diferencia comprimida entre el flujo original y el modificado), se distribuyen como un flujo único de 24 bits, con el flujo más significativo bits ocupados por audio PCM compatible con equipos de reproducción que no son MQA. Dependiendo de la implementación, se pueden reservar tan solo 13 bits para audio PCM, con los bits de orden inferior representados como ruido por equipos sin un decodificador MQA. [12]
Una diferencia más con los formatos estándar es el proceso de muestreo. El flujo de audio se muestrea y convoluciona con una función de triángulo y se interpola más tarde durante la reproducción. Las técnicas empleadas, incluido el muestreo de señales con una tasa finita de innovación, fueron desarrolladas por varios investigadores durante la década anterior, incluidos Pier Luigi Dragotti y otros. [13] [14]
El contenido codificado con MQA se puede transportar a través de cualquier formato de archivo sin pérdidas, como FLAC o ALAC ; por lo tanto, se puede reproducir en sistemas con o sin decodificador MQA. En el último caso, el audio resultante tiene un ruido de alta frecuencia fácilmente identificable que ocupa 3 bits LSB, lo que limita la reproducción en dispositivos que no son MQA de manera efectiva a 13 bits. MQA afirma que, no obstante, la calidad es superior a la "normal" 48/16, debido a los novedosos procesos de muestreo y convolución. [15]
Aparte de los métodos de muestreo y convolución, que no fueron explicados por MQA en detalle, el proceso de codificación es similar al utilizado en XRCD y HDCD .
Sin embargo, a diferencia de otros formatos de compresión con pérdida como MP3 y WMA , el método de codificación con pérdida de MQA es similar a aptX , LDAC y WavPack Hybrid Lossy, que utiliza ADPCM en el dominio del tiempo y reducción de la tasa de bits en lugar de la codificación perceptual basada en modelos psicoacústicos.
Recepción
Si bien la tecnología ha recibido pocos comentarios en la prensa general y convencional, su lanzamiento fue cubierto por la prensa audiófila y de alta fidelidad. La recepción positiva incluyó The Absolute Sound y Stereophile. Robert Harley, editor de The Absolute Sound se ha referido a ella como "La tecnología de audio más importante de mi vida". [16] El editor John Atkinson escribió en la revista Stereophile luego del lanzamiento en el Reino Unido en diciembre de 2014 y escribió: "En casi 40 años de asistir a eventos de prensa de audio, rara vez he salido sintiendo que estaba presente en el nacimiento de un nuevo mundo". [17]
Crítica
MQA ha recibido críticas de diversas fuentes dentro de la industria de la música.
Un artículo titulado Digital Done Wrong [18] en el sitio web de International Audio / Video Review, concluyó que MQA se basa en una comprensión fundamentalmente errónea del procesamiento de audio digital correcto y encontró que la reproducción de una codificación MQA de muestra demostró una gran distorsión y fallas de reconstrucción. Sin embargo, comentó que algunos oyentes pueden encontrar subjetivamente agradables los defectos técnicos de la codificación MQA.
El artista Neil Young ha expresado su disgusto por su música codificada en el formato MQA, diciendo que los maestros están "degradados y manipulados" y, en consecuencia, eliminaron su música de Tidal . Él caracteriza el formato como una forma de cobrar regalías. [19]
Se han hecho algunos comentarios críticos en foros en línea como el foro Audiophile Style [20] y en los comentarios del sitio web de revistas de audio, y algunos escritores han expresado su preocupación en algunas áreas. Más de 80 preguntas detalladas, algunas de las cuales expresaron estas preocupaciones, fueron enviadas a los editores del foro Audiophile Style y posteriormente fueron abordadas en detalle por el creador de MQA, Bob Stuart, en un artículo extenso de preguntas y respuestas. [21] Los editores del foro Audiophile Style actualizaron posteriormente el artículo con un descargo de responsabilidad de que "la mayoría de las respuestas de Bob Stuart han sido desacreditadas y ahora se considera que la tecnología MQA no tiene ningún beneficio para nadie más que los sellos discográficos y MQA Ltd." [21]
El fabricante de productos de audio Schiit Audio anunció que no admitirá MQA debido, entre otras razones, al entendimiento de que "... respaldar MQA significa entregar toda la industria de la grabación a una organización de estándares externa". [22]
En una publicación de blog titulada "MQA es malo para la música. He aquí por qué" [23] El fabricante de alta fidelidad Linn Products critica los requisitos de licencia de MQA, afirmando que MQA es "... un intento de controlar y extraer ingresos de cada parte del suministro cadena, y no solo sobre el contenido del que poseen los derechos ". [23] Después de haber analizado varias desventajas tanto para el artista como para el consumidor, Linn concluye que, como consumidor, "... pagarás un precio más alto por la misma música y también pagarás más por tu sistema de alta fidelidad. E incluso si no compra MQA, todos obtendrán menos innovación, creatividad y música más pobre como resultado ". [23]
En una entrevista para la publicación en línea Positive Feedback, el ingeniero Andreas Koch critica MQA debido a sus algoritmos con pérdidas y compresión, junto con sus requisitos de licencia; diciendo también que un formato como este "no resuelve ningún problema que el mundo tenga actualmente". [24] Koch participó en la creación del Super Audio CD , el desarrollo del códec Direct Stream Digital y es cofundador del fabricante de productos de audio Playback Designs.
GoldenSound, un revisor de equipos de audio, publicó un video de YouTube que examina MQA a través del uso de pistas de audio creadas por el autor y publicadas en Tidal. [25] A través del análisis de las pistas antes y después de la conversión de MQA, el autor dice que codificar un archivo en MQA altera el sonido encapsulado en el archivo en su detrimento. El YouTuber dedujo que este método de codificación muestra que MQA ha estado proporcionando información infundada sobre cómo funcionan su codificación y formato. MQA también declaró que los archivos suministrados no estaban difuminados, sino archivos de 16 bits truncados (lo que significa que originalmente tenían una velocidad de bits más alta), lo que genera problemas de codificación. [26] GoldenSound discute esto, diciendo que han probado la pista tanto con vacilaciones como sin alteraciones. [25] [27] [28]
Decodificadores de hardware y software
Los decodificadores de hardware son fabricados por Pioneer , iFi Audio , Onkyo , Mytek, Meridian , Cocktailaudio y Bluesound. Los productos Meridian seleccionados admitirán MQA gracias a una actualización de firmware. En el lado del software, la aplicación de escritorio de Tidal es compatible con MQA. [29]
Los dispositivos de reproducción comerciales compatibles con MQA requieren el pago de una regalía a MQA Ltd por unidad vendida. Basado en información de Auralic, un fabricante de transmisores de audio inalámbricos Audiophile, Meridian Audio prohíbe la salida digital de MQA sin empaquetar en cualquier formato digital, solo permitiendo que los datos sin empaquetar se envíen a un DAC integrado compatible con MQA y se emitan en forma analógica. Algunos dicen que se trata de una especie de proceso DRM , [15] que permite autenticar un archivo MQA adecuado y decodificar la calidad total de la señal sólo en equipos con licencia comercial.
El software USB Audio Player Pro para Android tiene una compra única dentro de la aplicación por parte del cliente para activar el decodificador MQA. [30]
El software Roon ilustra un modelo de cobro alternativo de pago por uso. Admite la decodificación y el manejo de archivos y transmisiones MQA de un extremo a otro. [31] Los comentarios del director de operaciones sugieren un modelo de tarificación de pago por uso. [32]
Servicios de transmisión
A partir de enero de 2017, Tidal proporciona audio MQA a los suscriptores del paquete "HiFi" de Tidal. [33]
Referencias
- ^ "¿Es MQA DOA?" . Consultado el 3 de febrero de 2017 .
"MQA no está exento de pérdidas".
- ^ Radding, Ben. "Transmisión de música con calidad de estudio próximamente desde MQA" . PC Mag . Ziff Davis . Consultado el 15 de abril de 2016 .
"MQA es un servicio de reproducción y codificación digital, que significa Master Quality Authenticated, cuyo objetivo es ofrecer un sonido con calidad de estudio maestro en un archivo que es lo suficientemente pequeño como para transmitirlo o descargarlo".
- ^ "Meridian Launch MQA 'Formato de audio autenticado de calidad maestra'" . HiFiCritic.com. 7 de diciembre de 2014 . Consultado el 11 de mayo de 2016 .
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el proceso de codificación MQA tiene pérdidas: ya no es el master de estudio como lo archiva el sello discográfico
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Otras lecturas
- Tratado sobre aspectos técnicos de MQA