Segunda Guerra Matabele
La Segunda Guerra Matabele , también conocida como la Rebelión Matabeleland o parte de lo que ahora se conoce en Zimbabwe como la Primera Chimurenga , se libró entre 1896 y 1897 en la región más tarde conocida como Rhodesia del Sur , ahora Zimbabwe . Enfrentó a la Compañía Británica de Sudáfrica contra el pueblo Matabele , lo que provocó un conflicto con el pueblo Shona en el resto de Rhodesia del Sur.
En marzo de 1896, Matabele se rebeló contra la autoridad de la Compañía Británica de Sudáfrica. Al Mlimo (o M'limo , o Umlimo ), el líder espiritual Matabele, se le atribuyó el fomento de gran parte de la ira que condujo a esta confrontación. Convenció a los matabele y shona de que los colonos (casi 4.000 para entonces) eran responsables de la sequía, las plagas de langostas y la peste bovina que asolaba el país en ese momento.
El llamado a la batalla del Mlimo fue oportuno. Solo unos meses antes, el administrador general de la Compañía Británica de Sudáfrica para Matabeleland , Leander Starr Jameson , había enviado la mayoría de sus tropas y armamento para luchar contra la República de Transvaal en la desafortunada incursión de Jameson . Esto dejó al país casi indefenso. Los británicos enviaron tropas de inmediato para reprimir al Matabele y al Shona, pero costó la vida a muchos en ambos lados. Pasaron meses antes de que las fuerzas británicas fueran lo suficientemente fuertes como para romper los asedios y defender los principales asentamientos, y la guerra se prolongó hasta octubre del año siguiente.
El Mlimo tenía previsto esperar hasta la noche del 29 de marzo, la primera luna llena, para tomar por sorpresa a Bulawayo inmediatamente después de una ceremonia llamada Big Dance. Prometió, a través de sus sacerdotes, que si los Matabele iban a la guerra, las balas de los colonos se convertirían en agua y sus casquillos de cañón se convertirían en huevos. Su plan era matar a todos los colonos de Bulawayo primero, pero no destruir la ciudad en sí, ya que volvería a servir como el kraal real del rey Lobengula recién reencarnado . El Mlimo decretó que los colonos deberían ser atacados y expulsados del país a través del paso de Mangwe en el borde occidental de las colinas de Matobo., que debía dejarse abierta y sin vigilancia por este motivo. Una vez que los colonos fueran purgados de Bulawayo, los guerreros Matabele y Shona se dirigirían al campo y continuarían la matanza hasta que todos los colonos murieran o hubieran huido.
Sin embargo, varios Matabele jóvenes estaban demasiado ansiosos por ir a la guerra y la rebelión comenzó prematuramente. El 20 de marzo, los rebeldes de Matabele dispararon y apuñalaron a un policía nativo. Durante los días siguientes, murieron otros colonos y buscadores de la periferia. Frederick Selous , el famoso cazador de caza mayor , había oído rumores sobre la muerte de colonos en el campo, pero pensó que se trataba de un problema localizado. Cuando la noticia del asesinato del policía llegó a Selous el 23 de marzo, supo que Matabele había iniciado un levantamiento masivo.
Casi 2.000 guerreros Matabele comenzaron la rebelión en serio el 24 de marzo. Muchos, aunque no todos, de los jóvenes policías nativos desertaron rápidamente y se unieron a los rebeldes. Los Matabele se dirigieron al campo armados con una variedad de armas, que incluyen: rifles Martini-Henry , repetidores Winchester , Lee-Metfords , assegais , knobkerries y hachas de batalla . Cuando se difundió la noticia de la rebelión masiva, los Shona se unieron a la lucha y los colonos se dirigieron hacia Bulawayo. En una semana, 141 colonos fueron asesinados en Matabeleland , otros 103 asesinados en Mashonaland.y cientos de casas, ranchos y minas fueron quemadas. Un caso particularmente trágico ocurrió en el río Insiza, donde la Sra. Fourie y sus 6 hijos pequeños fueron encontrados mutilados irreconocibles en su finca. Dos mujeres jóvenes de la familia Ross que vivían cerca fueron asesinadas de manera similar en su casa recién construida. [1]
