Mateo de Aquasparta ( italiano : Matteo di Aquasparta ; 1240 - 29 de octubre de 1302) fue un fraile menor y filósofo escolástico italiano . Fue elegido Ministro general de la Orden.
Nacido en Acquasparta , Umbría , era miembro de la familia Bentivenghi , a la que pertenecía su compañero franciscano, el cardenal Bentivenga de 'Bentivenghi , obispo de Albano (fallecido en 1290). Mateo ingresó en la Orden Franciscana en Todi , obtuvo el grado de Maestría en Teología en París y también enseñó durante un tiempo en Bolonia.
Fray John Peckham , habiéndose convertido en arzobispo de Canterbury en 1279, Matteo fue nombrado sucesor de Peckham en 1280 como Lector sacri Palatii apostolici , es decir, fue nombrado lector (maestro) de teología de la Curia papal . En 1287, el Capítulo general de la Orden celebrado en Montpellier lo eligió Ministro general en sucesión a Arlotto de Prato .
Cuando Girolamo Masci de Ascoli, que anteriormente había sido Ministro General de la Orden Franciscana, se convirtió en Papa como Nicolás IV, el 15 de febrero de 1288, creó a Mateo cardenal con el título de San Lorenzo en Dámaso ese mes de mayo. Después de esto, Matteo fue nombrado cardenal obispo de Porto y penitenciario mayor (Gran Penitenciaría). Sin embargo, mantuvo la dirección de la Orden hasta el capítulo de 1289. Mateo había convocado a este capítulo para reunirse en Asís , pero Nicolás IV hizo que se llevara a cabo en su presencia en Rieti ; aquí Raymond Gaufredi , natural de Provenza, fue elegido Ministro general.
Como Ministro general de la Orden, Matthew mantuvo un curso medio moderado; entre otras cosas reorganizó los estudios que realizaba en la orden. En la disputa entre el Papa Bonifacio VIII y la familia Colonna , desde 1297 en adelante, apoyó firmemente al Papa, tanto en memoriales oficiales como en sermones públicos. El Papa Bonifacio lo nombró, tanto en 1297 como en 1300, a importantes embajadas en Lombardía, Romaña y Guelph Florencia, donde las facciones de Neri y Bianchi Guelph estaban en disputa violenta entre sí.
En 1301, Mateo regresó a Florencia, siguiendo a Carlos de Valois , pero no se logró la paz ni la reconciliación. Los negros finalmente obtuvieron la ventaja, y los principales blancos se vieron obligados a exiliarse; entre ellos estaba el poeta Dante . En un famoso pasaje de la Divina Commedia (Paradiso, XII, 124-26), Dante ciertamente habla como partidario de los Bianchi contra Mateo de Aquasparta, llamando al cardenal Matthew un sodomita . Mateo, sin embargo, había muerto antes de esto, el 28 de octubre de 1302. Fue enterrado en Roma, en la iglesia franciscana de Santa María en Araceli , donde aún se puede ver su monumento. [1]