El Excmo. Matthew Hamilton Gault M.P. , JP (18 de julio de 1822 - 1 de junio de 1887) fue un financiero y político irlandés - canadiense . En 1865, fundó Sun Life Financial en Montreal , Canadá Este. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 1878 para montar en Montreal West . Un conservador , fue reelegido en 1882 y sirvió hasta su muerte en 1887. Durante el invierno vivía con su familia en Braehead en Montreal Golden Square Mile . El era el hermano deAndrew Frederick Gault y el tío del general de brigada Andrew Hamilton Gault .
Nacido en 1822 en Strabane , County Tyrone , era el hijo mayor de Leslie Gault (1787-1843) y su esposa Mary Hamilton (1798-1874), hija de Matthew Hamilton (1750-1814), de Fintra House, cerca de Killybegs , Co Donegal . [1] Gault fue educado en forma privada por el reverendo Charles Allen, considerado uno de los mejores eruditos clásicos de Irlanda . [2]
A la edad de quince años, una caída de un caballo lesionó gravemente la columna vertebral y provocó un shock en su sistema nervioso del que nunca se recuperó por completo. Después de haber estado confinado a la cama durante un año, regresó a la escuela, pero se encontró tan atrasado que sus compañeros de clase que se desanimó y abandonó. Hasta que la familia se fue a Montreal y quedó claro que tendría que ganarse la vida, pasó su tiempo en el campo , pescando, disparando y cazando conejos con sus hurones . [3]
Su popular padre había sido el comerciante más próspero de Strabane, controlando una gran proporción de los negocios generales de dos o tres condados de Irlanda del Norte . [4] Como propietario de un barco , durante muchos años envió emigrantes a New Brunswick y los Estados Unidos . Pero, en la década de 1840, las finanzas de Leslie Gault se vieron afectadas por graves pérdidas en el comercio de cereales y por la eliminación de impuestos sobre la madera del Báltico . Además de estas dificultades, tres de sus barcos se perdieron en el mar mientras los cargamentosde los cinco barcos que le quedaban estaban siendo arrojados a un mercado deprimido, lo que le quitaba los ahorros de toda una vida. En 1842, su padre decidió comenzar de nuevo y navegó con su familia a Montreal , Quebec. Al llegar, su madre enfermó y se le aconsejó que regresara a Irlanda , y solo nueve meses después su padre murió de cólera .
Durante los primeros años, Gault y sus hermanos menores fueron sostenidos por la venta de propiedades familiares en Irlanda , aunque incurrieron en mayores pérdidas cuando falló la caja de ahorros donde guardaban la mayor parte de su dinero. Gault y sus dos hermanos intentaron cultivar, pero lo abandonaron después de perder alrededor de $ 7,000 en tres años. De 1844 a 1848, Gault ingresó al negocio de comestibles en Montreal antes de finalmente obtener el descanso que necesitaba en el negocio de los seguros.
En 1851, fue nombrado agente de Mutual Life Assurance Company de Nueva York y Western Assurance Company de Toronto , Ontario. A principios de la década de 1860 era secretario-tesorero de la Montreal Permanent Building Society, que se convirtió en Montreal Loan and Mortgage Company en 1875. Fue nombrado presidente un par de años más tarde, cargo que ocupó hasta su muerte. Muchos de los inversores del sindicato que controlaba la sociedad permanecerían asociados con Gault en otras empresas; comprendían una muestra representativa de comerciantes, banqueros e industriales de Montreal.