Max Zimmering nació como hijo de un relojero en Pirna , Sajonia . A partir de 1914, vivió con un tío en Dresde ya que su padre sería reclutado por el ejército y su madre tuvo que mudarse a Viena debido a su enfermedad. Asistió a la Volksschule en Dresden de 1916 a 1921, al Wettiner Gymnasium en Dresden de 1921 a 1924 y a la Oberrealschule en la sección de Johannstadt de Dresden de 1925 a 1930, donde tomó su Abitur . Desde los 10 hasta los 18 años fue miembro de Kommunistischer Jugendverband Deutschlands(KJVD) (Grupo de Caminantes Azul-Blanco y Grupo de Boy Scouts Kadimah). Se convertiría en miembro del sindicato en 1928 y se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas de Alemania . Desde esta época también fue un escritor activo. Al principio escribió poemas, breves obras en prosa y comentarios para los periódicos de los trabajadores ( Arbeitstimme en Dresde, Arbeiter-Illustrierte-Zeitung en Berlín, Die Rote Fahne en Berlín, etc.).
Fue un líder de Agitprop en el KJVD en las secciones de Altstadt y más tarde en Johannstadt de Dresde. En el mismo año se unió a Jüdische Arbeiter- und Angestelltenjugend (JAAJ), Revolutionäre Gewerkschafts Opposition y International Red Aid .
Con motivo del décimo aniversario de la fundación de la Kommunistische Jugendinternationale , se convirtió en miembro del Partido Comunista de Alemania en noviembre de 1929. Ese mismo año se unió a la Bund proletarisch-revolutionärer Schriftsteller (Unión de Escritores Revolucionarios Proletarios), cuyo miembro lo sería hasta 1933.
En 1930, Max Zimmering recibió un premio de poesía lírica del concurso Linkskurve del periódico de la Unión de Escritores Revolucionarios Proletarios por su poema Das Fließband (La línea de producción). Porque este poema y su trabajo en los periódicos de izquierda como Oberprimaner , el descenso, que Zimmering contrariamente a otros como su joven compañero y amigo de la juventud judía moderada simultánea Helmut Weiß en el König-Georg-Gymnasium lo amenazó poco antes de la final porque no había se presentó suficiente prueba de que él era en realidad el autor, particularmente bajo "MZ" o "Mezcla" de poemas revolucionarios publicados.
Después del Abitur, comenzó un aprendizaje como escaparatista en la empresa Tietz (probablemente de Hermann Tietz ). A los dos años sería despedido por labor sindical. Encontró trabajo en la empresa Wohlwert ( Woolworth's ) en Dresde en 1932 pero sería despedido nuevamente solo después de medio año desde que había movilizado el Zentralverband der Angestellten (Sindicato central de empleados) a favor de las vendedoras. En este punto sin trabajo, se ocupó intensamente con la escritura. Después de la Machtergreifung de los nazis, trabajó ilegalmente para el KPD desde 1933. Emigró a París a mediados de 1933. Viajó nuevamente al Mandato Británico de Palestina .en 1934. Allí trabajó en el ilegal Partido Comunista de Palestina . Fue a Praga en 1935 y allí estaría un empleado de la " Deutsche Volkszeitung ", la " Volksillustrierte ", la " Internationale Literatur/Deutsche Blätter " (Moscú), la Rote Fahne, Praga y en particular otros periódicos checos. Después de la toma de control del Acuerdo de Munich , tuvo que buscar un nuevo asilo. Así que se fue a Inglaterra y vivió en Oxford y luego en Londres.
El gobierno británico decidió internar a todos los emigrantes alemanes masculinos en 1940. Así que Max Zimmering emprendió un "Viaje mundial forzado" que luego describió en su libro homónimo. Lo llevan desde Camp Huyton, cerca de Liverpool , hasta Nueva Gales del Sur y Victoria en Australia, y juegan ante Inglaterra en la Isla de Man . Gracias a los esfuerzos del PEN y la delegación parlamentaria progresista, sería dado de baja de la pasantía en noviembre de 1941.