El brote de tornados del 4 al 6 de mayo de 2007 fue un brote de tornados importante y dañino que afectó significativamente partes del centro de los Estados Unidos . El tornado más destructivo del brote ocurrió la noche del 4 de mayo en el oeste de Kansas , donde aproximadamente el 95% de la ciudad de Greensburg en el condado de Kiowa fue destruida por un tornado EF5 , el primero de tal intensidad desde el tornado Bridge Creek-Moore de 1999. . [2] [3] La supercélula mató a 13 personas, incluyendo 11 en Greensburg y dos de tornados separados. [4] [5] [6] [7] Al menos 60 personas resultaron heridas solo en Greensburg. Fue el tornado más fuerte de un brote que incluyó varios otros tornados reportados en Oklahoma , Colorado , Kansas y Dakota del Sur que ocurrieron la misma noche. [8]
Aunque uno de los tornados más dañinos de la secuencia del brote ocurrió en Greensburg el 4 de mayo, se confirmaron 25 tornados ese día. [9] Ese número explotó a 84 al día siguiente (5 de mayo), con muchos tornados cerca del área afectada desde la noche anterior. [9] La mayoría estaban en campo abierto, pero hubo heridos en al menos dos lugares en Kansas, y se informó una muerte cerca de un lago del condado en el condado de Ottawa . [9] Catorce tornados más fueron confirmados el 6 de mayo en la región antes de que finalmente terminara el brote. [9]
Es la combinación del aire cálido y húmedo del Golfo y el aire seco de los desiertos del suroeste lo que produce tormentas mortales. [10] Estas condiciones crean una arena inestable que crea tormentas severas. [10] Aunque los tornados ocurren en todos los continentes excepto en la Antártida , son especialmente comunes en América del Norte, específicamente en los Estados Unidos. [10]
Este brote de clima severo se remonta a un área de baja presión poderosa y de movimiento lento con un frente cálido al norte sobre Nebraska y Missouri. [11] El 4 de mayo, la baja se estancó sobre las Planicies Altas y la humedad adicional proveniente del Golfo de México se movió detrás del frente cálido y aumentó la inestabilidad en gran parte de la región, con valores de CAPE de hasta 5500 J/kg. . [12] Además, la línea seca , que marca una línea divisoria entre la masa de aire seco y húmedo, se colocó sobre las Altas Llanuras del sur. Esto permitió el inicio de supercélulas dispersas el 4 de mayo. Fuerte cizalladura del vientotambién permitió una intensa rotación en la atmósfera. Todos los ingredientes estaban presentes para el desarrollo de tormentas supercélulas que produjeron vientos dañinos, granizo de gran tamaño y tornados. [13]
El Centro de Predicción de Tormentas emitió un riesgo moderado de clima severo en el oeste de Kansas y pequeñas partes de Oklahoma , Colorado y Nebraska para el 4 de mayo, mientras que las temperaturas rondaron los 80 °F (cerca de 30 °C). La atmósfera permaneció cubierta durante gran parte del día, pero las tormentas comenzaron a desarrollarse al final de la tarde en el oeste de Oklahoma y el este de Texas Panhandle . [13] Las supercélulas más intensas se desarrollaron a primera hora de la tarde .horas en el noroeste de Oklahoma y el suroeste de Kansas. Eventualmente produjeron 25 tornados, incluido el devastador tornado de Greensburg y otros tres tornados extremadamente grandes que siguieron al tornado de Greensburg esa noche. [14] Las supercélulas permanecieron intactas hasta bien entrada la noche , ya que la masa de aire extremadamente inestable impidió la rápida disipación esperada con la pérdida de calefacción diurna que normalmente se esperaría en las Llanuras. El último tornado de la noche no se levantó hasta poco después de las 2:00 a. m. del 5 de mayo. [13]